李文忠大声道：“微臣愚钝，还请对上责罚。”
老皇帝轻轻叹了口气，走到筝边，问道：“听说此琴为昔年昆仑掌门铁琴先生何不平所有。”
李文忠点头道：“皇上强知博识，微臣五体投地，洪武六年微臣领兵西征，昆仑掌门何不平居然带着门下助纣为虐，协助北元与我大明作对，半夜三更想要行刺微臣，微臣将其斩杀之后夺得此筝，一直保存至今！”
老皇帝怒道：“昆仑派居然敢如此大逆不道，朕必将其连根拔起！”
李文忠却道：“启禀皇上，昆仑派远在西域，目前尚在北元邻地之内，昆仑派派人协助王保保，也在情理之中，他们只是一群跳梁小丑，皇上不必动怒。”
老皇帝震怒不息：“朕明日传旨五大派，让他们即刻赴西域将昆仑派斩草除根。”
李文忠荐道：“自洪武八年，皇上令五大派在金陵城内设立分派，传道授艺，凡门中优秀者提拔入镇抚司听用，其余小门派，或者整派就近入城，或者在城中开设分派，一律受镇抚司节制。”
老皇帝反问道：“怎么了？儒以文乱国，侠以武犯禁，朕不禁武，但大明天下没有化外之地，江湖亦要受朝廷辖制，否则他们揭竿为旗，聚啸山林，都是百姓的祸害。
尤其是丐帮，朕令流离百姓返乡屯田，他们却刻意迁延，还喊什么‘自从有了朱天子，十年倒有九年荒’，实在是岂有此理！”
李文忠低头道：“皇上，江湖与朝廷，如同光明与黑暗，只有要光明的地方，就会有黑暗，刑法是朝廷威仪所在，皇上却让这些江湖中人染指，这些饿虎一旦上堂，遗毒之甚，直追唐时酷吏，还请皇上三思！”
老皇帝想了想：“锦衣卫现在尚在辑查胡惟庸余党，掌管刑狱，属于便宜行事，待胡案彻底审结，朕会收回刑狱，内外狱仍然由刑部及三法司审理。”
李文忠跪地磕首道：“臣替六部官员及天下百姓磕谢皇上大恩。”
老皇帝的手指在古筝上轻轻敲击，显然是有大事犹豫不决，李文忠知道皇帝在考虑他的命运，不敢说话，只是静静地跪着。
良久之后，老皇帝终于道：“忠儿，知道朕为何要杀你吗？”
李文忠伏地道：“臣数次为胡唯庸等逆臣进言，犯了龙颜，今皇上下不了台！”
老皇帝摇了摇头：“你脾气念旧，对这些淮西旧将颇为优容，这是你的好处，你顶撞朕，朕虽然生气，但不至于要杀你。
朕虽然比不上唐大宗，但容你一人无豫，否则的话，纵然皇后求情，纵然你有十个脑袋，现在也都没了。”
李文忠再磕首道：“臣杀过圣上不杀之恩！”
老皇帝却道：“真正让朕生气的是，你不该私下与他们接触。”
李文忠愣了愣，明白了老皇帝的意思，他把头伏到地上：“臣启圣上，他们早就没有争夺天下的雄心，更不敢与皇上作对，说到底，他们已只不过是一群风烛残年的老人罢了！”
老皇帝怒道：“一群风烛残年的老人，就该老老实实该躲在山里，整天祈祷不要让锦衣卫发现，而不是继续密谋、串联、非议朝政！”
李文忠摇了摇头：“皇上，这些人有功于大明，但大明遇之太酷，他们秘密行事，也不过为求自保而已，否则落到锦衣卫手中，结果只能比死还痛苦，皇上已经富有四海，就不能给他们一条生路吗？”
老皇帝冷冷地道：“朕有给他们一条生路，只不过他们大多数人还是冥顽不灵，如果对他们网开一面，你能保证他们不会搞出第二个韩林儿来？”
李文忠哀声道：“皇上，若无天下大势所合，这些人再强悍一万倍，也不过是一群乌合之众，他们若有不臣之心，微臣麾下任意调集一名副将领一千兵就可以将他们铲除的干干将将，皇上又何必以他们为念？”
老皇帝用手指指着李文忠：“你还不明白吗？他们得确是只是一群乌合之众，可是这朝堂之上，包藏祸心之人比比皆是，他们四处编造谣言，说朕一个要饭的都能当皇帝，天下又有谁不能当皇帝！”
李文忠平静地道：“微臣明白了，皇上所惧得，并不是这些人，而是那个人，皇上组建锦衣卫、收拢天下武林，只不过是害怕有一天为政不仁，那个人会来找皇上而已！”
老皇帝声音徒然高了八度：“大胆！”
李文忠却道：“洪武五年，我与徐帅北伐，被扩廓帖木儿设伏，几乎全军覆灭，关键时候，全赖那个人不计前嫌前来搭救，大明精锐才得以保存。
那人有大功于天下，而大明却负了他，皇上纵然要确微臣的头，微臣也会这么说。”
老皇帝暴怒之下，一拳击在古筝这上，只听得铮铮之音不绝，数个弦已被他直接敲断：“是不是那个人要来取朕的头，你也会帮着他？”