一辆马车在清晨悠悠驶入曹家县城。
“小南，这次咱们干了一票大的，我可算知道什么叫做富贵险中求了，只要胆大心细，就没有赚不到的钱。”青年胡子拉碴，他驾着马车和车里正在啃烧鸡的姑娘说话，那姑娘比起糟蹋的男子来说真是相当干净整洁。
姑娘把剩下的鸡架包好，擦了擦嘴，埋怨道：“是谁一路上鸡婆一样嘀嘀咕咕，要死了，要死了，会被发现的，会被发现的。”
“哎呀，我这是第一次，我能不紧张嘛，我又不是你，泰山崩于前色不变的。”青年狡辩着不忘夸赞姑娘，反正千穿万穿马屁不穿：“驾，驾！”进了城，青年便催促马儿快跑。
“我刚吃饱，你跑什么！”车子剧烈晃动起来，南小朵猛地撑开双手卡住车门，刚滑进胃里的烤鸡感觉要被颠出来了。
刘石星闻言，立马放慢车速，笑嘻嘻的道歉说：“是我不好，是我不好，我这不是急着回去看我爹的脸色嘛。”
没错，为了赚一万元消失了十五天的俩家伙回来了，刘石星和南小朵风尘仆仆回到曹家县，他们回来了，大摇大摆的回来了，带着胜利的果实衣锦还乡。
马车到了刘府，刘石星率先跳下车，他不忘转回头伸手给南小朵搭一把，南小朵扶着他跳下车，两人都站稳，便听到一个男声惊呼道：“哎！回来了！”
“老张，赶紧通知老爷夫人，九爷回来了。”
“胡总管，好久不见。”刘石星回头望去，那人跑了过来，刘石星匪里匪气地勾住来人的肩膀，一副大爷样扬了扬眉：“老胡，你九爷发达了。”说着便抬手往车上的木箱一指，那木箱也就一个妆匣大小，南小朵无奈的翻了个白眼，但是没有阻止刘石星装逼。
这次冒了点儿险，也算在枪林弹雨里跑过步的人，吹牛就吹牛了，此时不吹更待何时。
胡总管摸着刘石星的脸，快哭了：“九爷，你怎么弄成这样。”
“爷们不，老胡，爷跟你说，以前的我已成为过去，以后爷就这幅模样。”
“是挺爷们的，进去吧，你爹娘都担心死了。”胡总管左右看了看刘石星，见他全须全尾站着才舒了一口气，看向南小朵时，眼神闪了闪，似有话要说但不方便说的样子：“来人，给九爷抬行李。”
胡总管冲家丁喊道，刘石星抬手制止正要干活的人，他说：“不用，爷自己来，小南，跟上。”刘石星转身探进车厢，把妆匣大的木箱子抱了出来，胡管家要接手他护着不让。
南小朵叹口气，抬脚要跟上走出六亲不认步伐的某人，忽然一只手横了过来拦住她，南小朵看向胡总管，他刚才就有话想说了：“怎么了。”
“待会儿见过老爷夫人，你赶紧回家，咒生亲爷爷找上门来了，闹了好几天呢。”
亲爷爷？咒生除了那个娘，父亲家的人都死了啊，哪里来的爷爷？！
南小朵脑子飞速运转，她相信咒生不会骗人，如果有亲戚投靠，他干嘛还做流民，甚至差点被点天灯，可这为半道上杀出来的爷爷又是怎么回事，不行，她得马上回家去，南小朵很担心咒生扭身就想走人。
可胡总管又把她拦下了，彼时，那个正打算去父亲面前耀武扬威的青年也在唤她：“小南，跟上啊。”
“老爷和咒生的爷爷认得，你去见见老爷再说。”胡总管压低声音提醒。
“小南，你和老胡说什么呢，赶紧啊。”
南小朵和胡总管对视一会儿，她点点头向刘石星喊道：“马上来。”胡总管听了应声才放手。
她抬脚小跑追上刘石星，刘石星问道：“你们说什么呢。”
“我就问问胡总管，阿生最近怎么样。”
“想家了？”刘石星忽然很温柔的问。
南小朵翻了个白眼，面无表情的转过脸看他：“是谁，害得我多浪费了五天。”她有意转移话题，故而旧事重提。
“嘿嘿，别老算旧账嘛，大半夜迷路不正常吗，咱们都出来了，”果然，刘石星又皮起来。
他们跨过垂花门，刘家大小都出来了，包括刚从省城回来的刘石梅，刘家的小辈簇拥上来，七嘴八舌的询问他们这半个月去哪儿了。
“兄弟们，九爷我闯出名堂来了。”刘石星嘴角咧到耳根去，南小朵很善解人意的帮他打开怀里的箱子，里面装了大黄鱼小黄鱼，大黄鱼下面压着好些纸笔，虽然刘家人都是含着金汤匙出生，对黄白之物不会太惊讶，但是，箱子里的东西不一样。
这些钱不是刘家祖辈挣的，更不是他们蒙阴来的，是刘石星自己打拼回来的。
“哇，老九，你长本事了。”刘三少伸手翻了翻匣子里的钱，甚至拿了一叠出来给其他兄弟传着把玩：“真金白银呢，哟，行啊。”
“那是，哎哎，别拿走了，我要去给我爹掌掌眼。”
“你是扬眉吐气了，娘担心得好几天吃不下睡不着。”刘石梅半月不见，倒是沉稳了点儿，她先看南小朵才看自己弟弟：“你们去哪儿了，一声不吭的。”
刘石梅对上南小朵，还是有点儿怯意的，她在南小朵眼里就是纸老虎，中看不中用，不过南小朵没有心情理这个烂泥扶不上墙的家伙。
“去见你爹，我还有事儿呢。”南小朵踢了踢某人的脚跟。
“哎，走走走，让开啊，让开。”刘石星很上道，喜上眉梢的抱着盒子往刘老爷书房杀去，而刘老爷已经等候多时了。
“爹，我回来了。”刘石星一进门就声音洪亮的喊道，生怕别人不知道他凯旋一样，喊完他大步流星冲到书桌前，粗鲁地把手里的箱子放下，哐当一下，震得整个桌子的笔墨茶杯铛铛响：“你看，两万块钱，数一数。”
站在书桌后面的人，瞥了一眼箱子，视线又落在他那个眉飞色舞的儿子脸上，刘老爷捏了捏翡翠扳指，似在隐忍情绪，他清了清嗓子问：“怎么做到的。”
“拿命换回来的，我卖了一个消息给以前姓广的水师提督，人家给了我一万块，然后，我转头又把剩下的消息卖给了别人又赚了一万块，一手交钱一手交货。”刘石星刚开始还有点儿觉得对不起蔡临风，毕竟自己利用他倒卖烟土的消息赚钱，后来，小南说让蔡临风卖烟土，不如借机毁了那些害人的东西，顺道赚个钱不好么。
刘石星觉得挺好的，然后就不声不响上了南小朵的贼船：“好了，你还有啥哈说。”难得有一次机会在老爹面前大小声，他可不想错失机会。