光明圣殿的中心教堂内，偏斜的阳光透过玻璃彩绘的窗户射进来，在地面上留下漂亮的色彩。教堂内人们有次序地站着，最外侧是白袍的教徒，内两侧是现役王储，尽头的小台面上金袍大主教正在念着祈祷文，两边有神职人员：
“……天上众神，地下灵魂，在太阳神的荣光照耀的每一寸土地上，新的王储就此诞生。迎请克里斯·洛娜·霍华德——”
管风琴的声音奏响，二楼两列乐手吹响号角。教堂大门打开，洛娜按着礼仪课教的内容一步一步走上前来，拔剑徽章正别在胸口。她走到平台上，大主教的身前，单膝跪下。
音乐停，大主教苍老但有力的声音又响起：“神选之人，克里斯·洛娜·霍华德，如何当好一个国王？”
洛娜说出一早准备好的答案：“行仁政，严律法，重民生，兴科技。”
“您愿侍奉哪位神明？”
“吾愿将身心献给伟大的空间秩序神。”
“恭请空间秩序神降下神迹！”
音乐伴奏再度响起，这次变得庄严肃穆。大主教抬起手里的大权杖，敲了一下地面，“咚”的一声重响，权杖顶端的宝石散发光芒，雕刻着太阳标志的地面缓缓抬升起一块圆柱体台面。洛娜起身，走下台阶，把徽章解下，将之放在太阳台面上。
徽章浮了起来，飘在半空中，并发出耀眼的光芒。隐隐约约听见星尘洒落的晶莹脆响，从穹顶投下一束圣光，一个白翼天使渐渐出现。
这个天使完全符合世人对天使的想象，圣洁而美好。他是裸体幼童的形象，自带圣光马赛克。他出现后，所有人都蹲下行礼。
“玊嘂槑朤囍靐龘……”
这是神言，除了大主教没人能听懂，但大家的神情保持恭敬。天使大概出现了十秒，说完话就消失了，随后光束跟着消散。
众人站起，洛娜转而面朝大主教。
大主教说：“克里斯·洛娜·霍华德，王储之名成立！”
语落，音乐奏起，人们鼓掌。
洛娜再次走上台阶，又蹲跪在大主教面前，低下头。大主教从神职人员手臂上双手接过红色的斗篷，展开披到洛娜的身上。然后又从托盘上拿来金冠，给洛娜戴上。至此，洛娜正式成为王储。
但这还没完，接下来还有众神的祝福。
洛娜站起来，面向众人，迎接众人的鼓掌。掌声和音乐声停下来后，大主教敲了三下权杖，高喊：“请众神降下赐福——”
一道光从权杖上的宝石发出，射到漂浮着的徽章上，折射到穹顶。一瞬后点点光芒洒落，辨不出男女的神语言响起来，在教堂内回荡，一分钟后，神迹才消失。
然后大主教公布：“王储克里斯·洛娜·霍华德，你获得众神的祝福：‘冥神的债务’、‘爱神的感动’、‘命运女神的戒备’。”
然后洛娜把徽章从太阳台面上收回，台面下沉，地面平复如初。
礼成。
——
和众人寒暄后，洛娜和埃里克斯上了马车先行回酒店，其他人也要回各自下榻之处更衣，之后再来赴宴。
马车上，洛娜和埃里克斯断断续续说着话，大概就是关于近日的所见所闻，还有埃里克斯关怀她是否累了。暗地里，洛娜在脑海中和天使交流。
「我今天帅气吧~」说话的是天使，洛娜一听有点儿惊讶地问：「那个天使真的是你呀？」
「如假包换，正是本大人！」天使很嘚瑟。他不仅代理空间秩序神降下神迹，还接受了众人的礼拜，让他的鼻子都要翘上天了。
洛娜乐得给天使顺毛，夸他：「很棒哦，大家都被你的仙姿给迷倒了。」
「哼哼~」天使别提多开心了。
「不过我很好奇，」夸也不是白夸，给点儿蜜枣洛娜开始试探消息，「你知道关于我的祝福是什么含义吗？」
「我来看看……冥神的债务？你欠冥神人命了？」天使十分惊讶地说。
「我怎么知道？」洛娜比他还奇怪。
思来想去，洛娜想到一件事：「会不会是……这具身体……原来的主人？」
天使默了一两秒，说：「应该……是吧……」
所以众神的祝福第一条不是正儿八经的增益状态，而是一份债务单……
「好吧，看下一个，爱神的感动，又该如何解释？」洛娜果断下一条。
「这个简单。」天使的声音恢复了一点元气，「就是你让爱神感动了，她会对你多有惠泽。」
「赞美爱神！」有好处，洛娜高兴了点。
天使继续说：「说到爱神，你知道她的侍奉者是哪位王储吗？」
「我记得是圣阿诺。」
「对，但他收到的祝福却是『爱神的恶作剧』。」
「听起来不像是祝福。」
天使像打开了某个开关，忽然八卦起来：「更惨的是凯·克拉克王储。」
「他怎么了？」
「他有两个祝福，一个是『死神的复仇』，还有一个是『爱神的叹息』。」
「这听起来很酷，没有什么不好的地方。」洛娜说，她想的是“死神的复仇”这个祝福，似乎很吊炸天？
「这你就不懂了吧。」天使说，「爱神的叹息让他求而不得。」
「怎么说？」洛娜来了点兴趣。
天使便道：「你知道他刚订婚，可你不知道，大家都说，他其实爱的是一个男人。」
「什么什么！」洛娜精神了，正好车厢里埃里克斯不与她说话了，她可以聚精会神地听八、听故事。
于是天使绘声绘色地讲述了一个“他爱他，可他不爱他；她爱他，可他不爱她；最后他和她在一起”的狗血三角恋。洛娜直到下了马车都还在回味。
「这么看来众神的祝福与其说是“祝福”，不如说是众神的态度。」洛娜上楼回房间，和天使做最后的总结，「这么一来我都不期待『命运女神的戒备』是什么内容了。」
——
烛火摇曳，觥筹交错，淑女们巧笑倩兮，和绅士们笑语盈盈。这些来客是艺都或特意从别的领地过来的有钱人家，在没有国王的时期，老贵族守着曾经的头衔却不得不承担家道旁落的命运，这些从商的资本新兴贵族成了社交圈的主流宾客。
洛娜和埃里克斯在大厅入口欢迎一对又一对的来宾。其实这应该是女主人的工作，但霍华德一家都是汉子，只能让晚宴的主角和监护人来亲自迎客。
“如果妈妈和老头子在家的话就好了。”安排的时候埃里克斯说。
洛娜惊奇：“他们还在世？”
“当然，老头子把家主的名号扔给我，自己和妈妈游山玩水去了。”现霍华德家主，埃里克斯·霍华德不无幽怨地说，如果当初知道当上家主要面对那么多琐事，他说什么都不会让爸爸走。
“所以，大剑圣，威廉·霍华德，还在世，只是不知道他在哪儿？”洛娜消化这个重磅消息。
“是的，就是这样。”
第十七章，立储仪式（第 1/2 页） 点击下一页继续阅读。