八年前的一个傍晚，太阳的最后一点余晖没在王城后，天边镶嵌着一点金边的乌云连成一线，黑压压的坠在天边，让人觉得莫名恐惧。王城上的士兵身穿甲胄，手执长枪，一动不动立在城楼上，警惕的目视前方。城墙上旌旗翻飞，“啪啪”发出旗布拍打的声音，灯笼被守城的士兵逐个点亮，又被未黑尽的天空衬的昏昏暗暗。
此时，迷蒙的城下出现了几个高大的身影，其中一个站在几人前方，看样子像个领头。在他的带领下，几人步上城楼的台阶。不一会儿，这行人便暴露在了光亮处。为首的男子，身穿黑色王服，相貌十分俊郎，一双剑眉斜至鬓边，微微凸起的眉骨增加了剑眉的威慑力。不怒自威的凤眼闪着寒光，无论哪个角度看都无亲切感，加上两片微微平瘪的薄唇，在面无表情时显得狠劲又凉薄。
男子黑发束着一柄镂空雕花黑玉冠，玉冠黑色上横着一枚较长的黑玉簪，表情有些许傲慢与轻蔑。身边站着的一人也是十分惹眼，长着一双燕眼，黑白分明，目光深邃，配着一张微方的脸，俊郎又颇有气势。王城中最喜欢黑色的只有宁王，而他身边的人必定是秦之琦。
“宁王殿下！”
士兵们齐齐向他行礼问候后，继续监视周围的动向。
宁王和秦之琦定了定神，站在王城的城墙上，遥遥看着远方的万家灯火。远方的街道很平静，宁王眉头不由微微皱起，心脏跳动的速度加快，他突然觉得有些恐慌，这平静的街道，平时暗角的地方突然有了光亮。
他看着远方纵横交错的街道，分析每一条街道的路线，这每一条街道都有许多破旧无人住的房屋，和空旷无人的地方，尤其适合藏兵。他听说这段日子，城内粮食蔬菜生意比平时红火好几十倍，而且均是批量购买。这就意味着城中一定潜进了大批人。
想想也明白怎么回事，老国君病危中，宫中必生动荡。现在的朝廷，从大皇子到四皇子，身后均拢了一批势力不等的人。而宁王身边的臣子是大皇子到四皇子都看不上的。有权有势的大臣都明白大皇子才是名正言顺的继承人，早就抱佛脚去了。
如今朝中还剩下一些站中立的人，这些人非高门大院出身，多是出身寒门，凭借自身卓越的才能冲到这个位置，他们擅长审时度势，却不趋炎附势，在朝中颇俱威望。
如此想来，自己并无胜算，但四位皇子想要进入王宫就得通过王城三座门中的一座。此三门分别为，紫薇门，天府门，武曲门。
从紫薇门进，可直达国君的宫殿（以下称国宫），从天府门进，需绕过大皇子的宫殿才能到达国宫，从武曲门进，需绕过国后的宫殿才能抵达。但不论从哪个门进，都必须到王城之下。
“宁王殿下！”
宁王被一声雄浑有力的声音从思绪中带回来。只见守城将领手握着腰间一把军刀向宁王走来。不知何时，守城的将领在不知不觉中，换成了一张陌生的面孔。连同守城的士兵的装甲打扮，好像也和平时有些不同。
“宁王殿下，何须劳您亲自视察呢？”
宁王多看了一眼，只见他兵器上隐约刻着一个“镰”字，镰和琏谐音，他大概猜出这是谁的人。动作真快，他想道。在耍诡计上，其他三位大哥比他这个大大哥逊色多了，恐怕皇宫内早就换成了大皇子的人。
宁王微微的笑道：“无妨，上来看看王城的万家灯火”
将领恭敬的拱手道：“楼上风大，王爷尊贵，待久了容易着凉”
宁王又笑笑：“确实风大……希望这风刮不到本王……”他说话一语双关。说完也没怎么停留便下楼去了。
“末将恭送王爷”
宁王下至楼道，回了句：“守城吧……”
经此一过，第二日便传来宁王将兵马撤出王城的消息。宁王这反常的撤兵，让拥戴他的臣子都吓了一哆嗦。
宁王府上，东院外围层层把手着护院的家丁，抬头挺胸，神情严肃凝重，目光如炬，眼珠骨碌碌转动扫视着，耳听周围的风吹草动的声音。
东院内，拥戴他的臣子今日不约而同的聚在他的大堂上，表情着急万分。大堂内是低声议论的嘈杂声，臣子们或坐或立，但都纷纷看着一个久久不动的背影。背影轩昂，负手背对着众臣，仰头看着堂上的一副山水巨画，不发一言。
“王爷，您不该将兵马撤出王城，眼下您是骑虎难下，危如累卵啊”
“王爷，当务之急，您应当退出王城外，并速速将边关的兵马召回王城”
“王爷，大皇子心狠手辣，您应该想到从古自今，在权势面前，亲情算过什么？”
“王爷，您如今得了兵权，这无异于增加自身的危险性。您想明哲保身恐怕不可能了。何不将兵权利用好，与四位皇子争一争？”
大臣们你一言我一语，句句在理，句句戳中实际。但宁王依旧不发一言，急得众臣就差跺脚。
他脑中细细琢磨了一遍，各位皇子的武装力量在老国君病发之时就已经逐渐渗入王城伺机而动。伏琏更是在不知不觉中将王城的看守都换了，自己根本没有抢皇位的胜算，与其这样不如选择自保，求得伏琏的信任。
宁王突然舒了一口气，转身对臣子道：“众位都散了吧……本王决定明日启程到边关了……”
众人本来激情满满像一团火，赌上身家性命陪他登上皇位，现被他一袭话扑灭了，一时间瘫软。
“宁王殿下，您真的不争一争”
宁王舒了口气道：“诸位的胆量魄力，本王也见识到了。眼下学会自保吧……此番皇位之争，必然是大皇子赢。诸位来王府一定被大皇子的人盯上，若大皇子登上皇位，诸位也能判个谋逆之罪。此番出府，你们应该到大皇子处投诚，方能保证自己的身家性命”
众臣听闻摇头叹息，不等宁王发话，纷纷串出去，直奔大皇子处去了。