“哈哈哈，你动作太慢，鱼都跑了。”陈老摸着胡子笑道。
“没事，”周老拍拍辟疾的肩道，“一会又有别的鱼上钩了。多试试总能钓到的。”
陈老那也有鱼上钩了，他熟练地收杆，把鱼竿扔进了竹篓里，又叹气道：“唉，钓鱼没有王老头在这儿拌嘴，我都觉得不舒畅了。”
“可不是，年前出了这种大事，真是可怜呐……”有人回应。
边上的几人也连着叹气。
辟疾这才知道前几天王屠夫杀了好大一头猪，想念自己嫁到别村的女儿，就推了一天车，想把半头猪送过去。结果等到了那儿，却发现那村庄早已被洗劫一空，房屋被烧毁，人也被屠杀殆尽。他女儿的尸首就那样残缺地躺在村外的地里，孤零零地溃烂着。
王屠夫把女儿的尸首运了回来，刚在后山简单地下了葬，就爬坟前哭得晕了过去。
“唉，也不知道是哪来的山贼。我们这儿都太平了这么些年了，从没见过这种事……”周老叹气。
有人忿忿道：“这外面可不太平咯。外头皇帝都在打仗哩。”
陈老立即好奇地发问：“打仗？不是说现在的皇帝是真龙下凡，来杀那个疯了的凭国皇帝的吗？怎么又打仗……谁能打得过他这条龙呦？”
“啧啧啧，那还真说不定，”边上那白发老人摇了摇头，“我侄儿在城里头读书，说是现在又窜出来个疯皇帝的孙子，也说自己是条龙，手里还有什么真龙的印玺……当今皇帝还有个儿子，突然也说自己要当皇帝了，还带着兵呢。”
“嗐，”陈老叹了叹气，“他们神仙忙着斗法，哪里管得到我们。”
辟疾听了，心一沉，不由地觉得愧疚。
边上另一个老头却突然笑了起来：“你那侄儿的话你也信？花了那么多钱送他去念书，结果年年都考不中，还整天神神叨叨的……”
几人又开始联合起来数落那人的侄子，气氛又变回了先前的轻松和睦。
但一旁的辟疾却没有因此恢复平静，反而开始焦躁不安，内心总有种不好的预感。
3
辟疾的焦虑持续了好几天。甚至晚上睡得也越来越浅，总是突然惊醒。胥绾月看着他日益渐深的黑眼圈，便嘱咐春娘每天煮些安神的汤，然后让胧月每次上菜都把汤放在辟疾的面前。
腊月二十八那天胥文寅因为清坊的铺子出了点状况，回清坊去了几天，还没赶回来。张伯随胥文寅一道走了，而胧月说想帮小姐带些落在胥府的书稿回来，也就跟着一道去了。宅子里便只剩下春娘、钱伯、胥绾月和辟疾四人。
这天晚上辟疾辗转反侧无论如何都睡不着，用手捂着眼睛才终于小憩了一会，不知为何总觉得耳边有些吵闹，便又醒来了。起了身，准备出去走走。
他正要去点灯，却发现窗外有微光透进来，将屋内照亮了些许。
辟疾心下的不安感又猛烈地冒了出来，他连忙打开窗。这些时日郁结在他心底的那种不祥的预感终于应验了。
隔着一片光秃秃的田地，辟疾望见了正燃着熊熊烈火的村庄。各处都有躺倒在地的人影，却只是躺着，没有动弹。
辟疾又听到了先前惊醒他的些微响声，像是有人在说话，在宅子附近，但他听不清是在说什么。
胥绾月。
他脑海里蹦出了三个字，便立即披上外袍，向胥绾月的房间跑去。