懵着挨了两下打，刘贵人才回过神来，便要挣扎着想逃，藕花也不等虞昭开口吩咐，自就上前把她架住让她动弹不得，行刑的嬷嬷的手力越发放得大了些，直扇得刘贵人苦不能言，眼泪横飞，嘴鼻都见了血。
虞昭面色无澜瞧着这场面，继续道：
“你既然看不上这恩典，本宫也不会强你接受，收回来就是，自今日起，你依然回你宫里闭门思过吧，如有不服，本宫会为你向陛下请道旨意，让众人来评判给你这些处置是否公正。”
沾了别人的光不说感恩，还咒别人难以养活，若真如虞昭所言，把刘贵人今日拿口舌自作出来苦果拿出去问问，试问谁人不会觉得她活该？
事已至此，其实刘贵人自己也明白过来自己已经跳进了自己挖的坑，懊悔满心，更见识过楚子凯是对虞昭是何等的看重，心知若让他知晓了自己今日的言行，只怕更讨不到好果子吃，一念又顾忌着近日母家失了势，实在不能再出差错，遂略有觉悟，再不敢挣扎，生生受足了四十掌后，埋下红肿的脸悲哀低泣。
“可知错了？”虞昭漠声复问。
纵使心头恨意戾可冲天，奈何刘贵人不占理也不占势，她只得吞下满腔的愤恨服软，嗫嚅着那副惹祸的口舌卑微赔罪。
“嫔妾……嫔妾知错，还请懿妃娘娘恕罪，莫再追究了。”
“即是如此，望你这回能自己好好反省，依然照你以前的现例，何事知悔过了，本宫何时解你的禁足。”
轻轻甩下几句话将对刘贵人的处置说定，虞昭不愿多看着碍眼的人一眼，抬手让茉香将自己扶起来，对藕花吩咐一声让她将刘贵人押回去，缓缓迈步往亭外走。
张淑容赶忙跟随。“娘娘可要继续游览？”
“被人扫了兴，也寻不回什么兴致了，”
虞昭只派了个人去和诸位命妇招呼了一声，直直拐弯往回，不由叹道：
“即便是有兴致，现在也身不由己了，这心，随时随地都要牵挂住殿里那位小的，这不，只离了她这一会儿，我便惦记得不安生，又怕她会哭又怕她会吐奶，到底得赶回去亲自守着她才能放心。”
张淑容笑着连连答是。“这确实辛苦，却也正是娘娘的福气啊。那些爱嚼舌根对您冷嘲热讽的人，不过是恨自己的福气不如您罢了，您别放在心上，切莫因她们而坏了自己的心情。”
“谢你费心劝慰，我自然明白，”
见张淑容一直紧跟在自己身边走，没有要离开的意思，虞昭想到她今日还未有机会与张夫人说上两句话，不欲白白耽搁她，于是主动道：
“好容易才来农宫一趟，你母家的人也在，你怎不去与她们一起游玩一番？我这一回去，只怕不会出殿了，可别耽误了你。”
“平日都有家书来往，也没什么好聚的，”张淑容莞尔笑笑，解释道：“况且，嫔妾也怕自己随性去玩了，娘娘有话嘱咐教导，会找不到人，还不如回自己屋里待着，清静又舒心。”
闻言，虞昭脚步一滞，驻足下来想了想，挥手谴远了后面的宫人们，复又看向张淑容。“说到这，我倒真有话要问你。”
眼见虞昭这架势，张淑容心里忐忑起来，谨慎道：“娘娘要问什么？”
虞昭不拐弯子，直接开门见山。“素日见你说话行事，也不是个冒失的人，但在旁人起争执时，为何老是爱插入几句火药味重有失轻重的话？从前我与刘太妃辩理时也是，今日我与刘贵人争论时也是。”
“嫔妾……嫔妾只是……”
不想虞昭会提此宗，张淑容略慌，也知今日自己有失轻重的，只能是指讽了刘贵人给楚子凯下合欢散一事，又听虞昭话里仿佛还带着旧账，更怕，只以为要受训，无措道：“嫔妾见刘贵人冒犯娘娘，一时气不过，就……”
“无妨，你别慌，我知你是好意，”
将张淑容的慌急看在眼里，虞昭连忙发话安慰，后仔细地说明自己想与她表达的本意。
“我只是觉得，你大可不必为自己多染是非。不管当日我与刘太妃发生了不快，还是今日我与刘贵人起了摩擦，哪怕我们最终打起来了，都只能算是我与她们之间的梁子，你可在中间发表一些中庸合理的看法，却不该偏执地站于一方对另一方咄咄逼人，因为你本是事外人，一场再是难辩的争执，结果终会是有理者胜无理者败，你一个事外人进来狠狠掺和了一手，未必能改变这结局，但一定就有一方会因此将你记恨住。比如先时的我，和今时的刘贵人。”
耳听过这一番将道理剖析透彻的言语，张淑容如醍醐灌顶，也暗惊于虞昭竟会愿意这样率直真诚地来点拨自己，一时心有感慨，却又哑口无言，便只能默然垂目表示诚心受教。
虞昭又道：“刘贵人来寻衅，是因记恨我，今日我不论怎样处置她，她依然是记恨我，所以我无惧下狠手与她撕破脸。你又何苦白白地去戳一下她的痛处，虽那一下，是会让你我觉得痛快些，但若因此让他多记恨上一个你，还是太不值当。”
“原来娘娘……是在为我着想，我只当世上再没人会为我着想了，”
顺着虞昭的话想明事理，张淑容喃喃叹息一声，看四下无外人，也不忍搜肠刮肚，对虞昭道出多年来积压的委屈。
“嫔妾自入东宫，与刘贵人贤德仪一样无宠无爱，家世不比她们好，却有幸揽了一个管事的活儿，便也差点成众矢之的，后我明白，要在后庭立下足，必不能被她们排斥。可要与她们相处和睦，便是要迎合着她们，她们爱讨好谁，我也需跟着去讨好，她们与谁作对，我便帮着她们与谁作对，若稍慢些，免不了就要被人下冷脸子，久而久之，就养成个这样的习性，一有事，赶忙上前去说一嘴表个态，方才觉得自己是表出了忠心，不会被责怪。”
虞昭默默倾听，了然点头。轻声道：
“旁人如何想，我无力左右，反正我无需谁人来为我表什么忠心，且我觉得以你的身份你的本事，也无需放低姿态去迎合讨好谁，只要你品德无差错，做好了自己份内的事，该你得的，陛下绝对不会亏欠你半分。今日你是有心帮我助势，我也该与你说一声谢。但是今后若再遇见这种场合，还是该多为自己着想着想才是。”
“嫔妾受教，谢娘娘教导。”
交谈由此毕，张淑容的脑中却一直回想着虞昭所说的每一言每一句，分明那字里行间都寻不出人情二字，却就有一股莫名的暖意涌上了她的心头。