“还知道自己坑蒙拐骗老使坏心眼啊？！”花鬼倏然坐直，不再似尊醉玉颓山的卧佛僧，合上扇子就着他前阔脑又是吧嗒一声。
“嘿嘿”，廉衡呲牙一笑：“我只坑蒙拐骗花鬼师兄这种人。”
“呵”，花鬼负气不爽道：“爷哪种人？你给爷说清楚，俊郎？佳婿？君子？才子？高手？”
廉衡咯咯咯三声笑：“您哪有那么正经，‘穷凶极恶、人面兽心、老奸巨猾、无恶不作、无可救药’这五个词里，您任挑一个哪怕全挑了都行。”
一众轰然大笑，即便素来正经的太子向来寡面的世子，都好一通憋笑。不说这小鬼爪子利，春风明媚里言笑晏晏间，便能给人吃一整只鳖。花鬼作势要打他，太子咳了声，辞色温肃道：“你可听懂了方才曲子？”
廉衡闻声拘谨，再次绷紧心弦，福了福身子低言低语正经道：“回禀太子，草民并不精通乐理，但就其渊源略知一二。单说这琴，只在腰首凹进，通体纯粹，应是仲尼式瑶琴。且说这曲，用意深刻，音韵凄怆，应是‘墨子悲丝’了。”
“正是，正是”，相里康忙说：“贤弟既未曾碰过琴具，何以辩听这曲？”
“小子八岁那年，迫于生计，曾在南充一州里做过一员外郎家的童养婿”，廉衡轻咳声略作羞赧，“那员外郎是个风雅文人，日日吟诗赋酒，时时弹拨清弦，小子才得以濡染这妙音。”
“想不到贤弟如此艰坷下，竟能如此饱学，愈发叫吾相形见绌。”
“小子只是杂看乱看而已，并无规整体系，真真与你们论比，自知相去甚远。”
“童养婿？！”花鬼满面诮笑。
“喔，说俗点就是那倒插门”，小鬼敛起眼底深潜的那阴阴的一丝笑，心想既然这世子那狸叔，包括太子和敖广，都想闻出他味探出他底，他不若成全了他们，让这扑朔迷离的味道再浓烈些，让他们在根儿上就寻错方向，永远别想知道他是谁！故而他立时作怫然不悦状，气呼呼道：“我爹现在还天天张罗着让张撮合山、李牵线婆给我打问个富贵人家，寻个良家小姐将我入赘出没了。吓，上个月就让金匠家的来看我牙口，这个月又叫来个碾玉匠家的摸我根骨。您们评评理，小子这身板，目前能让小家碧玉们生出个胖儿子么？就不能容我再长它两年么！”
落英亭一时死寂，不设防他掺荤话，一众皆面面相觑。唯花鬼这厮很快反应，撑开骨扇嗤笑道：“是嘛？！那索性入赘爷爷家如何？爷包你锦衣玉食荣华千年。”
唐敬德本作诈唬，意欲看他吴牛喘月的惊厥样，可惜了小鬼完全不是吃素的，他可最擅以毒攻毒：“入赘兄长家也不是不可。”廉衡甫一接话，相里康白净面皮直接被画了朵桃花上去，太子和明胤亦收紧眉目。
游神修眉一挑，满脸哂笑：“你可是有何特殊要求？”
还特殊癖好特殊口味特殊姿势呢！
廉衡似笑非笑：“情人分两种，‘情之正者’与‘情之淫者’，兄长若不是真装断袖，那就只能是后者了，那我必是前者。您喜欢逢场作戏，奈何草民是个三贞九烈的主，追求个海枯石烂！假若您招我入府，却又继续在外头玩那些虚凰假凤的游戏，我一旦醋海翻波可是会拼命的，到时候怕您吃不消啊。”
一席话让亭外的铁血男儿们嘴都歪到阴沟。虽都对唐敬德好男色之事有所耳闻，但不论真假，从不会拿到明面上说。一是不敢二是不耻。这小子今日也忒放肆了些，不仅明说还当着花鬼的面挑破，更是当着太子世子的面谈论这离经叛道的狭邪之事。果真序齿太轻，不知脑袋金贵嘛！
唐敬德沉寂片刻仰天三声笑。廉衡吐吐舌头作个鬼脸，慨叹跟游神切磋毒功真是件开心倍常的趣事。相里康大窘之后见二人不过是胡闹玩耍，自失一笑想自己有些反应过大，明胤和太子亦轻喘半声。哎，这些个淑人君子，正派到俏麻子家门口的大黄都想笑，便是二人真作“郎情妾意”，又没让他们琴瑟恭喜，一个个惮色鄙夷是为哪般？！
太子恢复温色，看眼廉衡将话头再次拉回到雅曲里：“你对这‘墨子悲丝’有何见解？”
廉衡：“见解不敢，就是觉得这人心似丝麻，亦不可不慎。”
相里康跟叹：“确实，这洁丝染色，不可不慎也。”他对廉衡忽而幼稚忽而深遂的无缝切换惊异又无奈。但因初次见面，不甚了解，只能默默承受着其的千变万化。
明胤忽问：“依你之见，人心当如何？”他倒很想看看小鬼还能有几副面孔，水能有多深，又有多会装。可这问话吓得瘦腿纤手的小鬼一个寒颤，想这明胤世子，暮气沉沉凌寒独自开，擅长寡言寡语更显深不可测，当真与自己论理，不免着慌。不说这谋大事者，静不漏机屯云雷，面若平湖却早用七窍玲珑心将你品摸个透。想来先圣秘而不宣的“圣人道阴”，真不是徒然流传千年啊。
廉衡忙福了福道：“回禀世子，墨子先圣因见染素丝者，乃叹‘染于苍则苍，染于黄则黄，所入者变，其色亦变，五入必，而己则为五色矣。故染不可不慎也。’小子敝见，想这五入五色着实可怕。人心虽七窍玲珑，却敌不过那欲海浮沉，唯有守颗真心。不论要成就什么利用什么，只要时时记得自家章法墨线，不逾距到不该深陷的泥潭里，那点点心眼就始终是干净的。即便染色，也染得个干干净净，一枝独秀。”
明胤直盯着他。想来他只大他五岁，却愈发觉得心眼与伎俩未必如他满贯。少小年纪，恍惚间像个沧儒。想必经历的苦楚磨难比他有多没少，不觉心软下来。且看他后来如何，若能收入囊中为他所用，共谋大事自然最好；若是不挡他路，权且互不相扰；但若是拦路虎，也莫怪他送他去祭刀。
相里康再欲说话，唐敬德急急阻拦：“停。你们这些个鸿儒饱学，能不能不再论杂古今！悠悠闲闲品品茶，看看夕阳西下不能行？”说时踢廉衡一脚，“你，小东西，再敢掉一次书袋，爷把你绑了当马粪，埋树底让它们提早开些个花出来。”
廉衡嘻咪一笑：“我也不喜当两脚书橱，臭酸臭酸的。”
相里康想说甚终究没再问出来，花鬼踢开他将骨扇别入玉丝腰带，落座瑶琴前，抻抻广袖冲廉衡抛个媚眼，斯斯文文句：“爷给你弹首‘艳词淫曲’，涨涨见识。”
闲磕打趣间，听着靡靡之音廉衡竟作离魂，心下不住思量：大树果然不好傍啊！这太子乍看清风徐来，实则外宽内深，不好对付。而这世子，本就神秘莫测，既不似太子那般内峻外和，也不似花鬼那般情绪极端。端端这没情没绪无山无水，以及引而不发的沉敛最难琢磨，也莫名让人心惧。不若打个比方，你替他擅自鸩杀了他不共戴天的仇人，兴奋不已跑去要恩赏，他微微收笑，命秋豪端来的不是一杯鸩酒就是一缕白绫，再不济他会让施步正把你剐了喂狼。想到此，廉衡不觉一颤。再想这朝堂之外的东宫、世子府，尚且阴翳遮天，那庙堂之内百家明怼、千家暗斗的朝局更是厝火积薪。自己本该谨慎为人，将养几年再说的。但他既然浮水而出，断没有再吃秤砣沉回湖底的道理，因而无论如何，他都得迅速抉择一个靠山，不容丝毫犹疑。
神思飘忽间，瘦臀突被花鬼猛踢了下：“愣杵个样！该不会听得直想那红酥手美娇娘了？！”
“莺歌软玉，温柔乡英雄梦的，不能了还？！”廉衡回神忙作掩饰。
“还未知贤弟名讳呢？”相里康见二人又开始打牙配嘴，摁摁眉心忙引开话题，生怕他俩再作浑油饼高谈柔香糜玉。转念慨叹，今日不仅听了些学问还看了许多开心笑话，倒是很解放心灵。
“喔”，廉衡词气正派道：“小弟姓发名财”。话方脱口唐敬德就一声嘲笑，廉衡扫眼他，回过头不巧又对上明胤静水流深的目光，迭忙吞咽口口水。
“发……发财？”相里康讶然，“贤弟这名，当真是……雅俗共济！”哎呦个娘咧，他还听真儿去。“那贤弟这脸上的伤，是？”
“胎记。”
“胎……胎记？！”相里康再作讶然，“贤弟这一脸的胎记，还真是……方圆殊趣，匠心独运。”哎呦个娘咧，他再听真儿去。
廉衡与花鬼立时笑作一团，各自揉着肚子，施步正憋笑憋得整张脸都成了猪肝色。廉衡快笑岔气时，见太子、世子二人极力绷着不漏笑，忙忙抿了抿唇坐端整，左手将右手掐三下，右手再将左手拧两下，才将笑意尽数吞没，眉眼低垂乖乖顺顺。花鬼“哦”“哦”舒展了几口气，擦掉眼角挤出的一点泪，看着装成绵羊的小东西，忍不住给了他一脚，道：“相里兄，这一脚权当替你报仇了。”
相里康早已反应自己已被他戏弄，奇怪的是，竟未生一丁丁气，反而跟着他们失笑了好一会，一笑廉衡鬼精，二笑自己的单纯老实。
明晟轻咳一声，看着菩萨低眉的乖狼崽，突然发问：“小先生如此博学，为何不早早参加乡考会试，再入殿试，取个功名，为我朝捐智效力呢？”
“太子过抬。草民乱看一通，本无章法，拂敢考取功名。”廉衡惭愧回禀。
“嗯，你确实年岁尚轻，不若再将养两科，待得十七八九笔扫千军时，再作朱衣点额也不迟。”明晟说时浅笑：“策名就列，你能为我朝献计献策，也不失为一件好事。”不觉戌时日暮四野昏浊，邝玉过来同太子耳附一句，太子昂首坐正，缓缓道：“今日且到这里，待今科殿试结束，若出宫能再得见小先生，自当论诗畅饮。”众人闻之摄衣起身，相互拜别登车离去。
廉衡拉住花鬼，瞥着世子府远逝的马车做贼心虚道：“师兄，那纸，可是在座哪个大人物家的？！”
“你猜呢？！”
“大人物还去买耗子皮？！”他一脸匪夷所思又满脸鄙视嫌弃。
“谁说去那非得是逮耗子？！”
“哦！”廉衡千回百啭明白人。
“哦什么哦！”花鬼狡笑：“赶明儿爷带你到那万卷屋二楼，开开眼，看看什么叫别有一番天地。”
“嗯嗯嗯”。
见他点头如捣蒜不带一丝剧毒，唐敬德嗤笑，再看着远处已揉作一个小黑点的世子府香车，无奈骂道：“小东西，批注是你写的吧？！以你灵性，早猜到是谁的高论了，否则你会煞费苦心磨破嘴皮篡改鬼谷大圣的见解？！将那四两拨千斤的笑评谴责的体无完肤？！”
廉衡讪讪：“师兄也听出来了？”
花鬼吧嗒敲下他前脑门：“你真把爷当成个狎优挟娼的登徒子，除了吃喝嫖赌大字不识二钱？爷也是通经通史之人好么，腹内没有一千也不敢称作‘京城五俏’。”廉衡缩脖吐舌又作讨巧卖乖，暮色四合唐敬德便命他快些回去，刚走出二三步就听他颇具兄长风范教训说：“小东西，以后还是当心着点吧。不管在太子面前还是世子眼底，都少使点心眼，当心他们剥你皮。还有，那日当街拦架，免不得京城四霸寻你麻烦。世道再明，尚且讲‘民不跟官斗’，况这年头明里藏暗，嘴巴能短莫长能钝莫利。”
廉衡听罢笑成片弦月，深深作揖：“我与敖顷兄长说我没看错人，他信我，我更信我眼力。”花鬼闻之，哗啦撑开骨扇“嘁”了声登车远去。