这次加入承明剑宗之人明显占了多数。近江道长他们在新年宴会上是见过的，其后更是被其威名震到如雷贯耳，有这一座靠山在，选择承明剑宗绝不吃亏。
颇让樊剑感到意外，他远远地斜瞅一眼，秦毅竟然还不打算报名。
秦毅倒没花心思去比较。对于加入哪个门派他全不在意，只是想跟着多听听介绍，了解一些各门派的情况，长长见识。自小学的都是制造之术，又不爱打打杀杀，学不学剑的，他兴致不高。
如果可能，看在近江道长的面上樊剑愿意这样劝他一句：“小子，别搞不清状况，将来门派就是你的家，选对和选错妈妈那可是两个样。”不过这念头也就稍纵即逝，凭什么劝他？犯不上。
走到金华剑派的方阵前，秦毅又看到了熟人——公孙朝阳。这女子瞟一眼众人便把目光放到远处，依然是高高在上的模样。那个李丰，新年宴上同昭阳公主饮酒的高个子李丰，满脸倾慕，不待大将军介绍完毕他就一步窜了过去迫不及待地想要报名。
坐在朝阳身旁、已听闻了宴会之事的另一女子转向她挑了挑眉毛，朝阳撇嘴回应，心里却想着李丰国家还算殷富，想接近自己的话出手该不会小气……
富裕、闲适、空虚的贵族生活，是催熟女子和沉沦男子的温床。年仅十四岁的公孙朝阳早已深谙猎手与猎物那套有关男女感情的肤浅关系，她比李丰更加急切地想要展现自己的手段，只是……看着秦毅胆敢无视自己，连个招呼都不打就呆蠢地走去麒麟阁时，朝阳不禁心生怒意。
来到位于五大门派最边上的清凉山登记台前，秦毅一众只剩下了四个人。
“清凉山是个了不起的门派啊，他们的门主是长老团中的一员，此外，数年前曾被公认为最有希望成就剑豪的一名天才剑客也是清凉山培养出来的。”
大将军介绍完毕，清凉山的多数弟子全都默默地低下了头。秦毅没多留意话语中的细微嘲讽，眼看樊剑已自行返回去向公孙义复命，便懒得再挑选，索性就朝登记台走了过去。
剩下的三人当中，两名女子凑到一起小声嘀咕了几句，很快就放弃清凉山，折回去不知要到哪个门派。而最后的那个男孩原本还在犹豫，可一瞧秦毅都已经开始报名了，他也就打消疑虑，快步走上登记台。
质子身份特殊且来历清楚，报名程序也相对要简便得多。不消一刻全部登记完毕之后，秦毅等人又重新聚在一处，跟随公孙义回到宫中。那里自有宴席等着他们不必细说，翘首盼望已久的人们终于如潮水般涌入广场，很快就淹没了所有空地。东楼国此次为期一个月如挤独木桥般的门派选拔弟子盛会便就此拉开了帷幕。
三天以后，昭阳公主回到临川侯府，单独把秦毅叫到了西花园的水榭之中。像她和公孙万年这样的身份，原本就是头一两天去装点下门面就够了，不用一直留在那里。
“秦毅，你是讨厌我吗？”昭阳公主毫无征兆地问道。
“为什么？怎会。”
“那你看见我就躲开，也不去报名我的门派？”
“……”
“你喜欢我不？”
“啊……”
“快点说，喜欢，还是不喜欢？”
“我……喜欢的。”
对于秦毅来说，这就是个讨不讨厌的问题，不讨厌就是喜欢，可以交朋友，可以一起玩耍。只是此刻心里又想到了唐安，秦毅觉得自己还是更喜欢那个笑起来很好看的女孩子。
就在这时，昭阳公主忽然做出了一个令秦毅始料未及的举动。她快速地查看一下四周无人，竟是猛然倾过上身，一把将坐在身旁的秦毅抱住，紧紧地搂在怀中。
公孙朝阳全然不知危险，秦毅是极力控制才没有就此对她施放袖箭。她吻过秦毅脸颊，凑近他的耳畔轻道：“我也喜欢你秦毅，愿意等着你长大，但这是我们两人之间的秘密，你能答应我不告诉任何人，并保证今后不再喜欢其他女孩子吗？”
直到公孙朝阳走了很久，秦毅仍然如同一具木偶般，红着脸呆坐在原处，脑海中不断重演刚刚发生过的一幕。吴先生教的法子不灵了，无论他怎样试图模仿，都丝毫猜不透这个女人的心意。