诗曰：
十年踪迹走红尘，回首青山入梦频。
紫绶纵荣争及睡，朱门虽贵不如贫。
愁闻剑戟扶危主，闷听笙歌聒醉人。
携取旧书归旧隐，野花啼鸟一般春。
话说宋朝太祖陈桥兵变，众将拥立太祖为君，定国号‘宋’，革五代之乱。
传至太宗，灭北汉，江山一统。又至真宗，结澶渊之盟。至仁宗朝，已是四海升平，万民乐业，一派盛世景象。
一日，大宋都城、天章阁内，仁宗引参知政事晏殊谒太祖太宗御容毕，赐坐，道：“晏参政可知朕因何招你到此？”晏殊略一沉吟，禀道：“今岁初巴蜀地动，六七月山东一带蝗虫成灾，此乃天灾，非人力能阻，圣上心系天下苍生，盖因此招致。”仁宗不悦，道：“晏参政有济民之法？”晏殊道：“开义仓，免赋税，效先人之法，可以救济万民。”仁宗忿怒，道：“这些事体，侍读之童便都省得，参政贵为宰执大臣，全无用耶？”晏殊无言，仁宗叹息道：“我朝开国百年，祖辈均有功业，太祖太宗有股肱之臣如赵普，先皇亦有寇莱公定策，人皆言晏参政犹如唐之张九龄，朕欲开文景之盛世，若功成，死无恨矣，奈何无人辅助。怎不见晏参政举荐？”晏殊道：“汉文帝每思得廉颇、李牧为将，冯唐言汉文帝：‘得之而弗能用也。’今陛下岂非如此，如今朝中仕宦一人，实有经天纬地之才，用之得当，功业无穷。”仁宗听罢大喜，道：“参政所言何人？”晏殊道：“此人姓范，名作范仲淹，已有捍海固边之功，陛下如今用他，也方便提拔。”仁宗道：“朕也曾听闻此人，只是不敢轻易抬举。幸得参政提醒，不致埋没良才。”当下大喜，君臣又叙了言语，仁宗道：“晏参政以神童入仕，尤工诗辞，不知比于唐朝李太白何如？”晏珠道：“太白乃天上谪仙，臣不敢比。”仁宗转身，自阁内取出一幅书帖，递与晏殊，晏殊将书帖展了，上书四言诗一首：“山高水长，物像万千，非有老笔，清壮可穷。”观其笔法，苍劲雄浑亦不失飘逸之气，款署“太白”二字。晏珠一时不知何意，仁宗道：“参政举荐，教朕不做埋没良才之恨，这书帖便是赏赐。”晏殊道：“此臣下之职，此帖却不敢受。”仁宗收了笑脸，晏殊便不敢再推辞，好生将书帖收了。
转回晏府，晏殊迳投书斋，将书帖陈于桌上，细细端详，不觉越看越奇，只见纵笔处有如滚滚洪川，收笔时好似轻云薄雾，参差跌宕间隐隐有造化自然之功。晏殊心中感叹：“世人只道太白诗无敌，不知其书竟为诗名所掩，今日一观太白真迹，古今能出其右者，恐不足三人。”不觉间又看了半晌，这才将书帖收好放定，转身要出书斋，又觉不妥，几经斟酌，便将几幅薛稷的字画腾开，方才将那书帖端放毕了。
晏殊出了书斋，便要往厅中用膳，一名唤高林的仆从急急赶上前道：“今日重九佳节，夫人已备好筵宴，只等老爷入座，小的四下找寻不见，不曾想老爷却在书斋。”晏殊这才忆今日乃是重阳，即同高林来到膳厅，晏殊入了主座，高林侍立在旁。
家人齐聚，儿孙满堂，不时已酒至半酣，众人又以诗词助兴，阖家欢乐，自不必说。只说那高林奉酒侍立一旁，见此情景，不禁感怀身世，一时生了二心。
当晚洒宴散去，高林却未歇息，再听更鼓时，已过三更，高林轻轻潜入公子室内，拿了些金银细软，正往宴府外去时，却巧路过书斋，见房门虚掩，并未上锁，高林一时心贪，踱步进了书斋。这高林虽是白丁，倒也机敏，见满屋书画丛叠，单单一卷书帖端放其中，不及多想，高林将那书帖掖在怀中便出宴府，投城外逃去了。
翌日老参政见书帖被盗如何恼怒不提，单说这高林一时心贪，将书帖盗出，只盘算往后能换些钱财度日，不存想此帖自此流落江湖，竟在武林中引出一段有血有泪，光怪陆离的故事来。