每年此时，艾离都会回到昆仑，回到那个冰雪连天却有着别样温暖的所在。今年也不例外，离昆仑只有一天的路程了，她的心中满是归家的喜悦，却在小城里看到忧愁的一幕。
街边，一位白发苍苍的老婆婆正坐在门前捶胸顿足的大哭。几名妇人站在她的身旁，同她一起落泪。
艾离上前问道：“婆婆，这里发生了何事？”
老婆婆抬起泪眼看去，立于面前的是位劲装打扮的女子。她凤目剑眉，鼻梁秀挺，朱唇微抿，好一位英气逼人而又不失美艳的姑娘。
老婆婆擦了擦泪水，抽泣着说道：“我家那小孙女……”一语未完，竟又泣不成声。
“唉，可怜哪。她的小孙女昨晚上被采花贼掳走了！”旁边一名高个妇人快嘴代她说道。
“竟有此事！你们可曾报官？”艾离听后，不禁蛾眉竖起。
高个妇人摇头叹道：“那采花贼武功高强，捕快们也拿他毫无办法。据说他已接连掳走了三位姑娘，弄得现在家家自危。”
她话未说完，老婆婆的哭声陡然加大。旁边几位妇人也是一脸愁云。
艾离默立片刻，转身离去。
……
静夜，残月如钩，天上只有几颗寥寂的星星。街道上雾蒙蒙的，二十步外便无法辨物。
一声惊叫自城西一处大宅内响起，“采花贼掳走了小姐，快来人啊！”
宅内立时自乱作一团，灯火纷纷燃起，人声惊呼不断。一道黑影如山猫般轻巧地自高墙蹿出，肩上还扛有一人。
街道上锣声大作，一群捕快闻风而至。不过月余，此贼已连做三案，小城里的捕快们全都憋着一股子怒气，誓要将这色胆包天的淫贼擒拿归案！
岂料采花贼身轻如燕，仗着轻功高明，浑不把追在身后的捕快们放在眼里。只见他飞檐走壁，脚下一路不停，虽然肩上扛了个活人，却丝毫没有影响到他的速度。不过奔出数条街道，他便将一群捕快抛至不见踪影。
采花贼正自洋洋得意，忽觉身后似还追有一人。他回头一看，不由得如痴如醉。
追赶他的是一名女子，距他约有十数步之遥。她黑眸如星，红唇若丹，一双凤目看人时不怒自威，在此雾浓星暗之夜，仿若明月般动人心弦。
此女竟比他刚掠来的城西美人还要美上三分！采花贼立时春心荡漾，心痒难当。
劲装女子见他如此模样，眼中流露出厌恶之色，目中带煞地瞪他一眼。
这一眼直把采花贼的魂给瞪没了。在他眼里，这一眼好比情人间的娇嗔，含有柔情万种，令他整个人都酥了大半。
不过他并未停下脚步，而是暗自思忖：此女竟能跟上自己，可比城内捕快要强上不少。但她似乎已使尽全力，可见与己相比还是大大的不如。他眼珠一转，有了计量。
他保持速度穿街越巷，翻过城墙，劲装女子果然越追越慢。跑至荒郊，来到一处僻静的木屋外，采花贼不禁面带淫笑。
此地只有这处孤零零的木屋，距离最近人家也需走上半个时辰。这便是他千挑万选的秘密藏娇之所。
采花贼在屋外站定，自认潇洒地转身，“小生贺玉堂，敢问姑娘芳名？”
劲装女子不答，俏生生地站在那里，“原来你就是号称浪行千里的贺玉堂。你可知我平生最喜何事？”
贺玉堂一愣，随即满脸堆笑，“姑娘但有所求，小生必尽全力为姑娘办下。”
“我最喜之事是……”劲装女子从身后抽出一物，左右展开，竟成一柄长刀，“刀饮恶人血！”
那是一柄赤色长刀，血锋长柄，艳红的刀缨如火焰般摇曳。
望着面前骄阳般的女子，贺玉堂忽然忆起一人，“莫非你是焰刀艾离？”他立时恍然大悟，恨声说道：“原来你故意追不上我，便是为了让我带你来此。”
艾离轻蔑一笑，眼带冰霜地向他逼近。
贺玉堂忆起传闻，不由脸色惨白。
江湖传闻，“焰刀”艾离一向嫉恶如仇，一把赤焰别离刀曾斩恶人无数。
他拨出腰间匕首，急中生智地将肩上的城西美人挡在胸前，厉声喝道：“别过来！不然我可顾不得怜香惜玉，只能辣手摧花了。”
艾离微怔，停下脚步。她将手中长刀横起，一双凤目微微眯起，紧紧盯视着对手的动作。
贺玉堂躲在城西美人身后，阴阴地叫道：“把刀放在地上，退后二十步。”
艾离抿了抿红唇。停了片刻，她缓缓向后退去，将长刀慢慢放在地上。
长刀落地，贺玉堂悬着心也一并落下。望着对面女子一副不甘模样，他不免得意笑道：“焰刀艾离，听说你自诩遇恶即斩。只可惜你的刀虽是一把斩人的好刀，但现在看来，救人之事你却无能为力呢。”
艾离不语，只冷冷地看着他。
〖第三卷·火之卷〗《赤焰侠情》 第一章 赤焰长夜月如火（第 1/2 页） 点击下一页继续阅读。