“没有，我只是在想一些事情。”艾离轻咬了一口手中的糕点，对他笑了笑。
称心望着她，为何会有这样的错觉，艾姐姐虽然笑着，眼中却似有一抹恍恍惚惚的忧伤。
他眨了眨眼睛，嘟起嘴道：“姐姐，好不容易太子今晚不在，我才能请你过来。我不喜欢你这样的眼神，一点儿都不像你。有何事令你不开心吗？”
艾离忧心忡忡地将目光定在他的身上，“我还是不放心你留在此地，你跟我出宫吧。”
“不，我想要留下。姐姐不用担心，太子对我很好。”称心别过脸，不愿去看她的眼睛。都说了不喜欢看到这样的眼神，为何你还要这样看着我。
“你真的是因为太子而想留在此地？”艾离流露出难以理解的神情。
“是。”称心看向远处，眼中升起一道明亮的光彩，“姐姐，你不知道，太子殿下很有抱负。我要留在这里，看他成为一名好皇帝！”
“你……”艾离望着他，竟有一种不知该如何劝说之感。每当谈论起太子，他就变得神采奕奕，与进府之前的他判若两人。
称心转头一笑，“姐姐在此一定很感拘束无聊吧。你与我不同，不应被关于院中。我会照顾好自己，你不必为我担心，去你想去的地方吧。”
他表情坚定，在那瞬间，艾离与他目光相触，竟令她恍然觉得他已成长为一名可以信任依靠的成年人。
“随你吧。”艾离生出深深的无力感，对聂杰如此，对称心也是如此。
夜已深，漆黑漫长得似无尽头。
暗道中，两道身影在急速行走。
二人脸上均戴着鬼饰面具，所不同的是，一人面具上是鬼化的麒麟，另一人却是鬼化的凤凰。
厅门前，墨凤小声说道：“影麟，你要小心。刚才玄武回来，似乎向主上说起了你。主上听后大怒，正在气头上。”
影麟微点了下头，推门进入厅堂。
厅堂上，烛火通明。
一人面戴地藏王鬼面，坐于高椅之上，他的身下站的正是玄武。
“主上！”影麟来到他的面前，单膝脆倒。
地藏王俯首看他，“听说最近你几次干扰玄武堂的生意？”
“是。”影麟直言不讳。
“为何？”地藏王隐忍着怒气。
影麟抬起头，沉声道：“禀主上，长安城中之事本就应由我来管辖，是玄武堂主越权行刺。”
“狡辩之言！”地藏王冷笑，“为筹资金，我早已批准玄武堂多接生意，你居然阻挠他办事，还杀了他派去的杀手。你的胆子可是越来越大！你知不知道你如此做法会毁掉我们好不容易才树立起来的信誉。”他一拍书案，森然喝道：“难道你有反意不成？”
“属下对主上绝无二心。”影麟双膝脆倒，朗声说道，“幻瞳是我的人，玄武明明知道，却还是派人刺杀于他。望主上明见！”
玄武急忙躬身出列，“禀主上，想杀幻瞳之人出价极高。属下以为，与其这单生意落入旁人之手，还不如由属下接下。何况属下并未真的杀死幻瞳，只是找人射了他两箭，幻瞳丝毫未损。但影麟却杀了我派去的杀手，并且三番五次干扰属下的生意。请主上明见！”
地藏王挥了挥手，让他退到一旁，对影麟道：“龙脉之事未成，我还未曾责罚于你。现在你又几次阻挠玄武堂办事，你教我如何信你？如何服众？”
影麟垂头拱手，“属下愿受重罚。”
“哦，你愿受何种重罚？”地藏王眯起眼问。
影麟目中闪过一片绝决，手掌一翻，亮出一把乌黑的短刀，直刺心口。
“且慢！”地藏王拿起瓷杯抛出，打在短刀之上。
短刀被击歪，刀锋向下偏离心口寸许，刺入影麟的肋下，直没至刀柄。红色的液体顺着刀柄一滴滴的滚落到地上，逐渐聚成一汪鲜红。
“玄武你先下去。”顿了一下，地藏王开口。
玄武躬身退出厅堂。
厅堂上，只余地藏王与影麟二人。
地藏王望着那个即使受伤下跪也未有丝毫弯曲的背脊，转变了脸色。
他缓和着口气说道：“影麟你应该知道，我对你是寄予厚望的。当年你被埋在地下，不仅容貌全毁，还筋断骨折，若非我用改颜换体之术，为你重铸奇骨，你又如何能活到现在？”
影麟立刻朗声答道：“属下对主上的重生之恩此生不忘。”
地藏王和蔼地说道：“我并非此意。你、墨凤、黥虎和玄武都是我看着长大的，如同我的孩子。这么些年来，咱们同甘共苦，好似一家人。我知你与玄武一向不和，但我仍是希望家庭和睦，不要相斗。你可明白？”
影麟垂下眼睑，低声道：“属下明白。”
地藏王欣慰地点了点头，“五堂之中，我最看好的就是你。论武功、才智都是出类拔萃的，希望你不要令我失望。”
沉默片刻，影麟抬起头，坚决地说道：“为报主上大恩，属下愿为主上即刻执行狱计划。”
“此事不可操之过急。”地藏王摆了摆手，“黥虎堂与隐龙堂已出外举事，数月之内，便会有结果。狱计划需与之呼应才可彰显其威力。”
“主上，请恕属下直言。”影麟诚声说道，“属下倒是觉得狱计划应与虎龙二堂举事相互呼应，共振声势。”
地藏王思虑了一会儿，缓缓开口，“你说得也有道理。那就着你去办理此事吧。”
“属下遵命！”影麟抱拳，起身走出厅外。
在他身后，地藏王温和的目光逐渐变得尖锐。换体铸骨之术，非寻常人所能承受，这么多年来，也只成功了影麟这一个例子。此人生性倔傲无比，又才智过人，实是难以掌控。他刚才的举动未免太过，究竟他是否还值得信任？
厅口，墨凤见影麟平安出来，心中一喜，迎上前去。她瞥见他肋下的乌刀，不由眉头紧皱，欲上前查看。
“无事。”影麟推开她的手，自顾离去。
一路的鲜红伴着他的脚步，渐渐沉入黑暗。他伤了她的心，又岂是一刀所能偿还。
（本卷完）
本文是系列小说《贞观五行劫》第三卷，焰刀艾离的故事将在后续故事《月落长安》中展开。本系列共有五卷，每卷自成一个完整的故事，皆为免费。喜欢的朋友，请点击作者加以收藏！您的支持是我写作的动力。