“他这样的人也有灵根，真是对我们的一种侮辱。”
周礼听着周围传来的议论声，双手攥紧脸色更加苍白。高台上清冷的声线更是让他如坠冰窟。
“玉虚宗的门槛你过不了，那你大可去其他宗门，又为何要死缠烂打——莫非是想混入我玉虚宗行不轨之事！！”清冷的声音到最后蕴着几分怒气在周礼耳边炸开。
周礼的身体微颤，再一拜说道:
“望前辈明鉴，家父曾是玉虚弟子，多年前留下一件信物之后便杳无音信，故此学生三年来每年都在这景阳镇测试，以求进入玉虚宗——奈何有恶疾缠，实在是有心无力。”
“那好，我给你一个机会。”宫堇原抬手一指，周礼面前凝聚出九阶阶梯，前七阶呈红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七色，最后两阶一黑一白。
每阶阶梯散发着不同的气机，每道气机杂糅在一起形成了一种玄奥的气势。
“这是登天梯，你要是能登完九阶，日后福缘到了，一飞冲天也不是不可能。”
宫堇原眼中带着戏谑，接着说道:
“不过它也叫做生死梯，若是你意志不坚，多踏一梯则心神破灭，连投胎转世的机会都没有——你要是能登上五阶，我宫堇原做主收你为玉虚弟子。”
攥紧的手松开，将衣袖染上的泥土拍下，周礼的眼眸明亮而坚定，面色平静的踏上登天梯……
刚踏上第一阶一股淡淡的压力充斥在周遭，如一只大手笼罩在头顶，让周礼极为难受，记忆从脑海深处涌现……
——
“爹爹！我什么时候才能出去玩呀？”
“等小周礼在长大些，身体好些的时候就可以了。”
“那爹爹是不是我吃很多很多饭就能长大了呀？”
“嗯嗯，对啊！所以小周礼要多吃点，才能快些长大……”
——
在众人的注视下，周礼踏上第二阶阶梯，突然增大的压力让他一个趔趄，险些跌下去……
“咳咳！礼儿，要是娘不在了，你要好好照顾自己，咳咳咳……”
“娘会一直好好的，等将来娘还得给我找媳妇呢！”
“好，将来给礼儿找最好的……咳咳咳！！”
破旧的屋子中一个小男孩给床上的母亲喂着药。
——
周礼眼神有些飘忽，径直踏上了第三阶，身上消失的压力让他回过神，周围是如同真实一样的场景，如同当年……
“不合格！你的意志不够，即便是你死缠烂打也没用！”冷冽的声音传到周礼耳中如同惊雷。
周礼跌坐在地上，“不合格”三个字如同滚雷一般，缭绕在耳旁，眼神中俱是绝望……
“嘁！瞧瞧他哪废物样，活该一辈子没出息。”
“有灵根的人怎么回这么差劲？就是头猪也比他坚持的久！”
——
周礼已经分不清现实和虚幻了，只是记忆跳动……
荒野之中有一块小小的土包，一个瘦小的男孩跪在土包前。
“娘，我会成为修士的！一定！！！我会找到爹，问个清楚……”
我……周礼一定会……成为修士……
——
登天梯上的周礼直直坠下，引出一阵惊呼。
“真是不自量力，也不知道自己有几斤几两，还妄图进入玉虚宗！”麻脸少年大声嚷嚷着。
一旁有个圆脸少女有些看不下去，径直说:“人都死了，你就不能积点口德？”
“我乐意！你管得着吗？”得意洋洋的语气让人气的牙痒痒。
“可惜了！都踏上五阶了，有那个机会却没命享。”
宫堇原露出一抹不易察觉的微笑，施法带着这些准弟子往船上飞去，只余下缓缓消失的登天梯。
当陈时命落在大船的甲板上才回过神来——飞行的感觉很奇妙，短暂的飞行体验让这些半大孩子兴奋起来，恨不得马上就有翱翔九天的力量。
“每个人自行挑选一间住处，回玉虚宗要飞行三天，这几天你们可以尝试吸收灵气，有问题可以找师兄们讲解。”说完话，宫堇原带着不知生死的周礼消失了。