“黑风寨，还有我的位置吗？”李青牛道：“必须有，我还缺个跟班呢！”砰！
李青牛飞了出去，
“你踢我干嘛？”……大年三十，皇帝驾崩。大年初一，新皇登基。一大早，国丧的诏书已经快马加鞭，传递到了京城的各个角落。
昨夜鸣钟三万杵，皇宫周围的百姓，早已提前得知了这个消息，将早早贴好的春联撕了下来，门口的红灯笼，也都挂上了白灯笼，在这种关键时期，任何人都不敢犯错，尤其是前不久京中刚出了这种大案。
可是在皇城外围的百姓，就不管这个了。年照过，鞭炮照放。皇帝死了，太子当皇帝，心里还不乐得要死？
大过年的多喜庆，非要给老百姓心里添堵？死的又不是我们亲爹，凭什么让我们白衣缟素？
谁当皇帝不是皇帝，当皇帝又不给发钱，你要发钱，你要免赋税，我们就替你哭丧，替你全家哭丧都行！
紧接着，又一道圣旨传遍京城。太子登基，将大赦天下，免去京城百姓一年税赋！
“皇上万岁，万岁，万万岁！”
“万岁爷圣明！”
“呜呜呜，陛下啊，你怎么现在才死啊！你要是早死几天，那该多好啊！官爷，我这都哭上了，你抓我干嘛？”老百姓的感情，就是如此的简单朴实。
……天亮后，范小刀等人按丁一的嘱咐，从东直门出城。除了李青牛，大家都是有武功傍身，倒也不怕途中生变。
城外，驻扎着若干的营帐，停靠了将近有两三万兵马。远处，则是一些兵马，丢盔弃甲，被圈在了一个个围栏之中，四周都是持枪的士兵看守。
这些都是薛成的定北军。昨夜平叛之后，许虎战死，他手下的六大营兵马，跟来了将近十万人，在定北军和邱怀仁三大营的里应外合之下，全部俘虏，已经将这些人收编。
城门外官路上的尸体，早已清理干净，但地上的血迹，却是十分碍眼，足足有一二里地。
不远处有个巨坑，里面冒起了浓烟，烟雾中传来一阵烧焦的肉味，令人作呕。
出城之后，宋金刚带着众人一阵急行，却不是前往山东府，而是转而来到了香山。
翻云手杨青，带着十几个黑风寨的兄弟，在此等候多时，李青牛看到杨青，一个雀跃，跳过去，紧紧抱住了杨青，
“杨二叔！”范小刀在人群之中，看到了一抹红色，笑吟吟地望着他。不是李红绡，又是何人？
范小刀上前，也不顾众人在场，一把将她搂在了怀中，李红绡脸红，伸手要推开他，挣扎了几下，根本无济于事，于是一低头，将头埋在了范小刀的胸口。
范小刀道：“红绡，你不知道，我昨夜差点就见不到你了！”李红绡呸呸两声，
“大过年的，不许说不吉利的话！”范小刀又道，
“你不是去青州了吗，怎么会在这里？”李红绡道，
“我本来要去青州找宋大伯、杨二叔帮你，谁料才到德州，便碰到了他们，才知道宋大伯早就得知了消息，本来我想跟他们一起进京助你，却被宋大伯给拦下了，你不知道我有多担心你。”说话之间，李红绡脸颊发烫，最后一句，声音几乎蚊呐可闻。
范小刀哈哈一笑，
“这可不是我认识的天下第一杀手的红绡啊！”李红绡嗔道：“你还乱说！”赵行只觉得浑身发麻，这么肉麻的话，范小刀也能听得下去，真是人不可貌相啊！
他只想找个地方，躲个清净，忽然感到有人在拉扯他的衣袖，
“赵郎！”赵行回头一看，看清来人之后，差点叫出声来，
“卢姑娘，你怎么在这里？”卢婷见他脸色错愕，毫无欣喜的感觉，忍不住鼻子一酸，几欲落泪。
杨青过来解围，
“是卢尚书昨夜派人送来的，你离京之后，这位卢姑娘不吃不喝，人都消瘦了几圈儿，卢大人怕出事儿，干脆从了宝贝女儿，把他送到了这里。”范小刀道：“这位卢尚书，真是料事如神啊！”杨青说得含糊，其中必然有些原因，否则怎会能提前料到事情的结局，还把女儿送到了这里。
众人寒暄完毕，杨青命人牵来了早已准备好的马，准备离开这里。回头望京城。
这座古城，就如一个青色巨兽，蜿蜒数十里，匍匐在苍茫大地之上。