李宁听吕温言下之意，似乎他不是皇帝李适首选之人。于是他问道：“莫非其中另有隐情。”
吕温慢慢回到：“圣上本来属意窦拾遗，奈何窦拾遗固辞不受，这才落于我身。”
李宁知道窦群这人，他还用窦群布衣而仕的事迹劝谏过孟郊，成功把孟郊拐走。（详见第098章：陆鸿渐煮茶听书）
说来也巧，窦常和吕温同时在贞元十八年（公元802年）（前为五月后为八月）被举荐，都是担任左拾遗一职。
而且两人都是书香门第，更巧的是两人都以兄友弟恭、家学渊源闻名于世。河中四吕：吕温、吕恭、吕俭、吕让，具有才名。关中五窦：窦常、窦牟、窦群、窦庠、窦巩，皆工词章。
五窦之父窦叔向，擅长写五言诗，名冠当时。他少时和常衮为同窗挚友，因常衮拜相荣升左拾遗、内供奉，也因常衮罢相外放溧水县令，卒于江南。
窦群在常州毗陵为父母守墓多年，节操出众，且精研《春秋》，著书立说。所以常州刺史韦夏卿才会两次推荐于他。
窦群曾跟随“盛唐三贤”之一的啖助弟子卢庇者学《春秋》，在任左拾遗后为皇帝李适讲过《春秋》，深受天子赏识。
或许因为张荐和窦群二人都是经义大家，所以皇帝李适才让他二人一同出使吐蕃。
奈何窦群以布衣得官从八品上左拾遗才仅仅两年，不想再次升为从六品下侍御史。所以他给皇帝李适说：“陛下即位二十年，始自草泽擢臣为拾遗，是难其进也。今陛下以二十年难进之臣，用为和蕃判官，一何易也？”
窦群谦逊之举再次赢得皇帝赏识，被留在李适身边得以重用。他虽然没去出使吐蕃，也被晋升为侍御史。
而吕温与窦群关系要好，皇帝李适只好让吕温出使吐蕃。
吕温接着悄悄对李宁道：“此次出使看以容易，实则危险，张侍郎竟私下命我留下遗书，以备不测。”
李宁故作惊讶得问道：“何至于此？吊祭宣旨，怎会如此危险？”
吕温回道：“近日京中传言渐起，或说吐蕃求亲，或言吐蕃内乱。窦御史请辞那日，圣上与张侍郎及诸位相公密谈一日，颇为慎重。”
李宁听后反驳道：“吐蕃新丧，怎会求亲？新旧交替，生乱倒有可能。不过，若有内乱，怎会献粮？”
不过，李宁知道，吐蕃赞普并没有去世。自从两年前吐蕃宰相论莽热被擒后，去年派使者论频热朝贺，今年又派使者论乞冉报丧。过去十几年，唐番两国交恶，不通使者，不曾贸易，断绝往来，如今却频频来访。
吕温不解地问：“吐蕃献粮，我怎不知？”
李宁一看吕温竟然不知吐蕃献粮之事，心中默默思考着：“报丧示弱，献粮，献粮，献粮求归。”
李宁突然恍然大悟，急切问吕温：“近来崇仁坊，番相论频热是何做派？”
吕温回道：“番相请赏求赐，挥霍无度，两月前还大摆寿宴，京中不少达官显贵悉数到场。”
李宁悄悄在吕温耳边道：“番相献粮，定是求归。”