让地主赵德修引以为豪的不是百亩良田和诺大的宅院，而是有四个生龙活虎的儿子。
儿子是家丁兴旺的象征。
更因着祖上有过文举人和武举人的风光，赵德修一心想要重回往日的辉煌。
于是就把希望寄托在儿子身上，儿子越多机会越多。
大儿子出生，四五岁就送到私塾，好在孩子是个争气的，一路考到秀才。
赵德修心里暗暗有些得意，照这样的速度，很快就能超过先人了。
二儿子却是不那么安静的能坐住，从小到大打架摔跤，惹祸不少。
文的不行，就学武，送儿子去外面学武，拜访名师。
一文一武，他颇为自豪。
老三虽然也跟着哥哥去学堂，猴屁股一样的坐不住，赵德修心想：不能都有出息吧，得留一个儿子照看田地和宅院。
等到四儿子出生，赵德修培养儿子的心已不像最初那样心切，依然送去私塾。
不久，私塾散了，皇帝颁布圣旨：废除科举！
赵德修的梦碎了，他狠狠地骂了一通皇上，完了，一切都完了。
前几年他为了大儿子跑到省城，拿住卖掉十亩田的银子，去给儿子打探门路，拜访名师，名学堂，儿子终于被选上了拔贡，可还没有进行过朝考，他龟孙的皇帝就废了科举！
他的十亩田啊！
各路征兵的一拨拨的来村里，他把儿子们叮嘱了又叮嘱，藏了又藏，老二还是偷偷的跟着人家走了。
老三指挥着家里的长工短工操持着家事农事，老地主心里多少得些安慰。
儿子们的儿子都已经满院子跑了，老二依然没有音讯，老大整日只知道之乎者也，老三只知道指挥别人，啥也不干，反而他最不喜欢的老四在家里的小饭馆里忙上忙下的。
他本不指望小饭馆挣钱的，只是近来路过的人多了起来，来借宿，讨碗水喝的人越来越多。
以前路过的人借宿吃饭，喝水，老地主都是分文不取，周围的人都知道这个紧挨路边的大宅院是个和善人家，一传十，十传百，于是名声在外。
已经卖了十亩地的老地主，对花出去的银子是越来越心疼了，在小儿子的建议下开了这个小饭馆。
没想到生意还不错，都是小儿子在打理。
日间衰弱的赵德修招来同族的几个长辈和兄弟们商量商量身后事。
“老大，看着是不指望了，他担不起这个家。”
“老二，还不知道我闭眼前能再见到不？”
“老三，那个大手大脚的样？你们也都看见了？”
“老哥，这些娃儿的性子，你都清楚，只有老四了。”
“听你说，老四小时候，有一回吃铜锅子，最后知道用粉条子去带出来里面的肉沫子，我就知道，这是个有心眼的，知道持家的。”
“哎，我还因为这事儿，很长时间不喜欢他，哪像地主儿子的样儿，一副小家子气。”
“老哥，世道变了！”
“唉，只有老四了，这院子里的一堆娃娃都交给他吧，只有一点，不能分家，我怕那几个饿死这一堆娃娃喽。”