两人相互扶持回到茅屋，时候尚早，众人犹自沉睡未醒。顾青山道：“小兄弟，我观你内力有些根基，不想你的身法也如此高明，实在让老夫赞叹。”陈青桐愕然，道：“前辈说哪里话，我何曾会什么高明的身法？”顾青山笑道：“若非如此，你怎能一抱抱得住我师弟的腰身？他绰号‘大浪淘沙’，便是说如水流不息、滑不溜丢之意，躲避人的功夫，那是一流上乘、无人可及的。你的身法步法颇为精妙，可惜老夫见识浅薄，不识它的来历。”陈青桐灵光一闪，道：“莫怪我三番四次追逐那白衣少女，见她跑得不甚迅捷，但是始终不能将她抓住，原来她的身法步法却是一门厉害的轻功么？”他本来不喜武功，只是在江湖之上屡受欺凌，郁闷气恼之余，能够自我反省，对武学一事的见识，也是大为改观，钟梓玄并非庸手，因材施教，四年间他武功大进，只是遇上了万鹏这样的高手，就难免束手束尾而已。他想通了那少女的轻功，不禁大为惊喜。
顾青山若有所思，喟然道：“小兄弟，你我颇为有缘，可惜我为门派戒律所限，赤阳神剑不能传授派外之人，实在可惜。”陈青桐正色道：“前辈何出此言？莫非以为我与前辈交好，却是另有所图，要谋夺贵派神功不成？果真如此，前辈实在是小觑我了。”顾青山笑道：“你误会了。我那师弟最是天下第一的气量狭隘之人，莫说今日你阻碍他对我下手，已和他结下了‘梁子’，只怕那九骢狸出笼逃匿一责，他也会怪到你我二人身上。你空有道家内功，但剑法之道，还仅限于门外徘徊之状。万一万鹏前来抓你，你将如何应付？”陈青桐恍然大悟，颇为尴尬，喃喃道：“只是??????”顾青山道：“你以为学到了那无名身法，便可逢凶化吉，逃脱厄难么？如此想法，实在大谬。若你与他囚于一室，前后方圆不过三两丈，你身法不得施展，他又要取你性命，你当如何？难道磕头求饶？一者有伤堂堂丈夫气魄，二者我那师弟心狠手辣，岂会为了你的哀求而心软不杀你？”
陈青桐目瞪口呆，道：“我尽量避开他就是了。”顾青山摇头道：“江湖险恶，人心叵测，种种陷阱阴谋防不胜防，你要避他，他偏偏寻你，难不成你要象缩头乌龟一般，在穷乡僻壤、荒山野寺躲一辈子么？”陈青桐豪气陡起，大声道：“好男儿顶天立地，怎能当那缩头乌龟？”顾青山微笑道：“不错，大丈夫怎可唯唯诺诺，大难当前，便该迎难而上，决不软弱后退。”咳嗽一声道：“不是我轻视你那刘师父，充其量不过是个乡下野八式，对付流氓无赖还说得过去，若与万师弟对敌，只是班门弄斧、于事无补。”
陈青桐苦道：“还请前辈指点。”顾青山道：“赤阳神剑虽然不可传你，但是却可教你一套伏虎拳法。伏虎拳乃起自少林，此拳流到青城派一位祖师手中，这位祖师心思灵巧，将这路原本有一百八十多招的伏虎拳精简为七十二招，其中加入了很多青城派内功的运功方法和窍门，以此从少林寺流入江湖的这门拳法，在青城派可谓另张一帜，足以与少林寺本寺的伏虎拳相媲美，非但如此，伏虎拳中有二十路是掌法，其余五十二路才是拳法和掌法的结合。所以这伏虎拳法，追本溯源，也算得是少林寺的支派武功。”
陈青桐奇道：“这武功厉害么？”顾青山笑道：“少林寺乃天下武林泰斗，要练成少林寺任何一门武功，便足以横行江湖，无所抗手。江湖中有一句行话，叫做‘少林七十二，艺成天下行’，说的便是少林武功的厉害了。”他说着从怀中掏出一本薄薄的小册子递给陈青桐，陈青桐接了过来，但见那小册子外皮微黄，纸张脆涩，每一页画着人形，每一个人行，有不同的动作，每个图形旁边，都有口诀注解。顾青山道：“伏虎拳前后七十二招，招招可以夺魂。”陈青桐道：“遇上大奸大恶之徒，夺其魂魄倒也罢了；若只是遇上市井流氓，何必置人于死地？”顾青山哈哈大笑，道：“你心地善良，也是好事，只是为何如此迂腐？招式之用，皆在人心所使。你若是心存杀意，寻常招式也能取人性命；假如处处留情，狠毒招式也与清风吹拂无二。”陈青桐眼前豁然开朗，躬身道：“前辈所言极是，晚辈见识浅薄，惭愧惭愧。”
当下顾青山替他破开三页口诀，见他尚有犹豫，道：“小兄弟还有什么顾忌？”陈青桐道：“我已跟着钟道长练过四年道家玄功，不知是否和这门拳法有所冲突？”顾青山道：“这等见识，却是浅薄之极了。”陈青桐一怔，道：“此话怎讲？”顾青山道：“自古有云，练拳不练功，到老一场空；练功不练气，等于玩游戏。武功之道，在于包容，相生相合。你既练了道家的内家气功，再练别的武功，当无大碍。你要知道，真正上乘的武功，本在于固本培元，练精化气，使体内真气充沛，其后能贯通任督二脉，气随意行，力伴气生，则拳掌生威，足膝刚劲。所谓武学大道，乃由内而外，由静生动是也。钟梓玄乃是有名的清薇派道士，武学造诣颇深，他能传授给你他的独门心法，可见他对你学武还是非常有信心的，也相信你将来必有所成。两门武功，都是正派之学，你练了不但对你毫无坏处，而且益处还大不仅如此。”抚须笑道：“他授你坐着睡觉、站立睡觉的法门，这都是道家内丹练气之术，但未涉及体内铅汞肾水、姹女婴儿之道，其实普通之极，也是吐纳养气的入门之阶罢了。虽然如此，却比那刘师父不知高明得多少倍了。”
陈青桐甚喜，细细听顾青山口述，参照书页所绘，一招一式地揣摩，待天明之时，练得三招精熟。顾青山道：“好，好，你体质单薄，但是聪颖 明 慧，却远胜常人。事已至此，我们先休息休息吧！”打个哈欠，倒头就睡。陈青桐不敢打搅，感觉也是困意浓浓，便回到自己茅屋安歇。林姑嗔道：“你深更半夜出去，连个招呼也不打，莫非去和哪位姑娘幽会去了么？”陈青桐脸红了起来，低声道：“哪有什么姑娘？姐姐不可胡说。”林姑一笑道：“既然没有姑娘，你紧张什么？”作势嗅他身上可有女人香气。陈青桐吓了一跳，连忙道：“姐姐休要取笑，我困了，先睡一会儿。”
此后几日，每到深夜，顾青山便带陈青桐到空旷之地悉心教授，教他学习伏虎拳法。伏虎拳说是拳法，其实中间指掌爪拳、肘膝腿脚俱全，更以掌法为重。偶尔陈青桐见月色皎洁，不觉往山峰望去，暗道：“她暗中用计谋救顾前辈，不知是否被她师父察觉？若事情泄漏，万鹏是极其狭隘的性子，虽说是他的弟子，只怕也不会手下留情，还不知会用什么恶毒的法子惩罚她？”微微一叹，隐约忧愁。顾青山沉声道：“你怎么分神？一手动，藤如游龙，该动腿而腿不动，则抽腿；该出手而手呆滞，则抽手，明白了么？”陈青桐蓦然醒觉，点头道：“晚辈晓得了。心无旁骛，铁杵成针；心若漂移，万 功不成。”这伏虎拳法内外兼修，虎虎生威之外，丹田气息绵绵温热，郁团浓浓。
这一日，掌柜的来叫道：“外面风暴平息，诸位，我们都可以回去了。”众人大喜道：“真的吗？我们留在这山谷数日，几乎成为化外夷民了。”各自收拾行李，依旧由原先的甬道返回，回到驿站之中，却原来是山洪引发山体崩落，大半个驿站，都被埋在泥石之中，驿站老板早得了消息，派了很多人过来帮忙清理，掌柜的连连道歉道：“请各位客人且在洞口暂息，待我等驿站打扫干净，再进来不迟。”众人皆无异议，于是东一堆西一群，坐下休息。陈青桐与林姑、顾青山三人在一处，不多时，听得有人叫道：“好了，大伙儿都进来罢，只是脚下泥土有些松懈，各位小心一些。”陈青桐闻言，微微一愕：“这声音为何似曾听过？”他与其余三人等候最后，待顾青山、林姑出洞，却看一旁急匆匆地赶来了一个老头，急赤白脸地道：“不好啦，我还有一个行囊忘在里面啦！这位小兄弟，请你帮帮忙，带我一起回去取回包裹吧？”掌柜的听了埋怨道：“你这老儿好糊涂，行囊没带齐你怎么也不知道？”那老者愁眉苦脸道：“我老儿年老忘事，慌张而来，匆忙而归，身边行囊有四五个，我腿脚不便，只怕落单，所以急急忙忙给忘下啦！”有人道：“不可，不可，你忘了洞里有鳄鱼么？此兽水岸两地皆能活动自如，若是被它咬上一口，伤了这位小兄弟那该如何是好？伤药费算谁的？”陈青桐道：“各位不必担心，在下就陪这位老先生回去走一趟。”林姑道：“你可要小心。”便要与他同行。那老者笑逐颜开，道：“这位公子心地好，菩萨保佑，不会有事的。我们只是取东西，又不是去杀野兽什么的，当无大事。”
顾青山拉着陈青桐的手，道：“小兄弟，你我就此分别吧。老夫还有别的事要做，不好耽搁时间了。山长水远，江湖无处不相逢，我们当有会面的那一日。保重。”陈青桐抱拳道：“老前辈一路保重，若得空时，请来临安府陈家巷小叙，也容晚辈尽一尽地主之谊。”顾青山笑道：“好。这个约定，老夫记住了。咱们来日再见。”自带了行李，也不进驿站客房，独自一人，出山去了。陈青桐目送顾青山离开，把自己的包裹交在林姑手中道：“姐姐安心等候，我去去就来。包裹里有些银两，倒够姐姐饭食，我若回得晚了，姐姐可随取随用。”林姑道：“是你的东西，我怎么能乱用？我在此等你回来就是了。”陈青桐应了一声，拿了宝剑，和那老者一道复进洞来。
二人来到洞内岔口，陈青桐要往左行，那老者手提灯笼，一手将他紧紧拽住，道：“公子哪里去？”陈青桐不解，道：“自然是回到谷中，去取你的行囊了。”那老者道：“既如此，该往右边才是。”陈青桐记忆极好，洞中道路纵横，交错复杂，但他走过一次，印象深刻，自忖不会记错，便笑道：“应当往左。”那老者眼中露出一丝狡黠，道：“掌柜的说方才洞中又塌了一次，泥土将道路堵塞，回不去了。也许公子行色匆匆，不及留神罢了。”拉着陈青桐便向右行。陈青桐半信半疑，忖道：“我们数日前入洞尚且好好的，为何今日天气晴好，洞里反倒塌了？竟然如此凑巧？”转念一想，不禁暗自好笑：“人家对此地情势的了解，自然是比我熟多了。我何必胡思乱想？”笑道：“原来如此。”
两人走了一段，其中道路渐渐宽敞，坑洼不平之地也少了许多。陈青桐道：“奇怪，这条道路可比左边的路好走多了，为何先前不走此地？”那老者回头一笑，却不出声。陈青桐无意之间眼光一扫，看见他的眼神，不觉一怔，看他愈走愈快，不敢怠慢，紧紧跟随。渐渐到了一处洞口，天光大亮，忽然啊的一声，呆呆站在地上，半晌不能动弹。那老者道：“公子，你如何不走了？”陈青桐道：“唉，你如何换了这身鬼打扮？我，我又上你当了！”那老者笑道：“你如今察觉，倒也不算晚。”将头上布巾和嘴上粘着的胡须全部扯去，露出本来面目，正是万鹏的那位女弟子。
陈青桐苦笑道：“你用了你的轻功身法走路，我本该早就发觉的。”白衣少女咯地一笑道：“这却怪不得我了，你要埋怨，先问问自己的一门心思都放到哪里去了？”陈青桐喟然一叹，懊恼道：“还不是放在你身上了么？”说时不觉唐突，待话音落下，方才醒悟。那白衣少女轻嗔薄怒，粉面通红，轻声道：“谁要你记得我了？”神色大为忸捏，大声道：“你记住了！我也是有名有姓的，我叫做丁晴，以后你不要‘喂喂’的叫我！”
陈青桐笑道：“记下了，姑娘名唤丁晴，善剥无情无义男人的衣裳。不过你诱我来此，却是何故？”丁晴道：“你别胡说，我哪里喜欢剥男人的衣裳了？臭烘烘的好不恶心，不过是师命，不得不从。”接着看了他一眼，道：“邀你来此，固非我愿，乃是遵从师父他老人家的吩咐而已。”陈青桐一惊，道：“谁要见我？不是你么？难道是你师父？”丁晴道：“那日我私下放了九骢狸，救下了顾师伯，但此招毕竟俗套，不多时便被我师父发觉。他老人家气愤之余，问我缘由，我便说与你打赌，不慎赌输了，只好遵守诺言，如此如此。师父转嗔为奇，道‘你素来淘气调皮，怎会被一个小小的赌约束缚？那小子我也见过，长得倒有我昔日三分英俊，难不成你这死丫头看上他啦？’”白皙如玉的脸上，飞起了一大片的红晕，陈青桐看得如痴如醉，只见丁晴微微低头，半晌才道：“他老人家因此大为好奇，便想见见你。”说到最后，声如蚊蚋，小得几乎听不见了。
两人一道走出洞口，但见洞外土坡之上，万鹏坐在地上，一手搭在膝头，另一手捏着一根树枝，在地上划来划去，忽而皱眉，忽而微笑，忽而拍掌欢悦，忽而满脸阴云，神情不一。他听到两人脚步声，回头望见陈青桐过来，手指一旁的圆石，示意坐下，依旧埋头比划。陈青桐等候良久，不见他应答，心中渐渐有些不耐烦，便偷偷问丁晴道：“你师父在画些什么？”丁晴微微一笑，道：“此刻你是我家敌人，这等大事，怎可轻易相告？若是被你得了先机，岂不糟糕？”此言一出，就见万鹏怪眼一翻，道：“狗屁，顾青山我尚且不放在眼里，他一介文弱书生又算什么了不起的敌人？伏虎拳法虽然高明，可是被他使来，不过是小儿弄剑，有何可怕？”
丁晴道：“师父，如此说来，我若悉数告诉他你也不生气么？”万鹏哼道：“我为什么要生气？小子，你偷学了晴儿的身法，可知依照武林规矩，我本该打你个半死，然后废你武功，但是如此一来，晴儿必定怪我打坏了你，要怪我一辈子，所以我穷思苦索，便要想一套破解我这身法的武功。”丁晴道：“师父，我将他引来，要杀要剐皆由你随心所欲，怎，怎敢责备于您？”万鹏笑道：“你有良心，是‘不敢’责备于我，却非‘不愿’责备我。虽然你我情同父女，但女生外向，你一心看上了这个小郎君，有什么不好意思的？”丁晴脸红得像块大红布，急忙起身，道：“我去摘些瓜果，不在这里听您胡说八道。”万鹏道：“你便不怕我趁你不在之时，把他一掌给毙了？”丁晴笑道：“师父要杀他，当我面也好，不当我面也罢，有什么区分？”万鹏哈哈大笑。
陈青桐颇为尴尬，讪讪陪笑，见他树枝往来，线条莫名其妙，不由奇道：“这不是青城派的轻功身法吗？”万鹏愕然一怔，冷哼一声道：“顾青山不识，自然不是青城的武学了，这等浅显易懂的道理，你如何会想不通？”陈青桐不敢犟嘴，赔笑道：“是，是，请老前辈指点。”万鹏道：“当年我私入本门藏经楼，本意是想一窥密传绝学，并无他意，不巧被顾青山发觉，他以违背祖师诫训，便提议掌门将我逐出山门。我看他倔强迂腐，再求他也是枉然，便收拾行李，不等他来赶，便破门而出，从此四处闯荡江湖，倒也逍遥自在。我后来机缘巧合，在鄱阳湖附近，意外在一处山洞之中看见几幅壁刻，却是轻功绝妙法门，精妙之极，只可惜年深日久，石壁风化严重，因此那套图谱，我并未学全。我得了这门轻功法门，找了一处所在静心苦研，前后十年，终于弥补完全。”陈青桐暗暗忖道：“十年心血，岂能说破解便破解得了的？他若是一年得成，我岂非要在此地呆上一年？三年得成，便要在此陪伴他三年？”
万鹏道：“此后青城派式微，盖因封闭迂腐所致，遂由派中长老商议将藏经楼开放，但凡派中入门三年以上之弟子，且无过错劣迹，每月可得三日入楼阅读。里面各种武功经典俱全，可自行挑选学习，有些武功多年来只见书面记载，却没有一人练成，但饶是如此，仍说不得众多弟子之中，就没人天资聪颖了。假若神功得成，将来扬名江湖，岂非美事？我听到这个消息，急忙赶回山中，说藏经楼既然不再是本门禁地，那我昔日所犯的过错当可一笔勾销，我也可以重列门墙，堂堂正正踏入藏经楼大门，用心学习。掌门犹豫不决，其余长老亦有意成全我，偏偏又是顾青山这老不死的说什么先前过错乃由戒律所定，不可轻易平反。我勃然大怒，当场与他打了起来。本来我可以胜他，可惜我长途跋涉、腹中饥饿，气力不济，反倒败在了他手中。我忿忿离去，言道‘今日所受之耻辱，他日必定要你加倍偿还’，可惜功亏一篑，被你以美男计色诱我那不成器的徒弟，放出九骢狸，骗我中途歇手。你如此奸诈，委实让我可恨可气，却也可笑可叹。”
陈青桐道：“原来是如此结怨的。不过所谓‘冤家宜解不宜结’，你既是顾前辈的师弟，彼此又有同门之谊，虽私学武功，也是天性好武使然，并不见丝毫作奸犯科之举，又有何不能原谅的，非要驱逐出师门不可？唉！如此说来，顾前辈的确执拗了一些。”
万鹏不再理他，比划半日，始终没有找到破解身法的丝毫办法，不觉有些烦躁，将树枝一扔，叫道：“罢了，罢了，我这身法号称‘凌云若虚’，可曾见过浮云被网兜捕捞、受刀枪戳破的么？自然是没有解法。苦苦思索，皓首穷经地思量，不过是徒费气力，自寻烦恼而已。我还是将你弄死算了，便是晴儿责怪，想来也不过生气三五日，我再替她物色一个好丈夫，她必定十分高兴，哪里还会怨我？”
陈青桐大惊，道：“万前辈，你，你?????”万鹏斜眼一翻，道：“我我我我怎样？你莫名奇妙地偷学了我的身法，老天要你莫名奇妙地死去，有何不可？我一切皆按天意作为，你终究怨我不得。”正要动手，听得林中传来一声轻叱，道：“住手。”陈青桐大喜，飞跑过去，叫道：“丁姑娘救我。”急忙躲在她身后。万鹏道：“晴儿，你如何这么快就回来了？完了，完了，这小子又杀不了了。”
丁晴笑道：“师父既然得不到‘凌云若虚’的解法，那是一定要杀了此人，维护江湖规矩的。”此言一出两人目瞪口呆，一个道：“丁姑娘，你怎也这般恶毒？”一个哈哈大笑，道：“你说的可是真话？”反应迥然不同。丁晴嘴角一撇，道：“师父，我何曾在你面前说过假话？只是你是江湖之上赫赫有名的前辈高人，只怕有些小人会借此机会，四处传你心底狭隘，恃强凌弱、妄自尊大，竟对一个后辈晚生出手，从而损害你的声誉，坏你数十年的名气。”万鹏恍然大悟，点头道：“不错，我本可流芳百世，却因此遗臭万年，实在大不划算。”又道：“顾青山那老不死的必定第一个跳出来，说‘我早已看出他不是好人，所以即便他是我的师弟，我依旧大义灭亲，将之逐出青城派’。”丁晴笑而不答。万鹏哼道：“我淡泊名利，名头损些不打紧，却万万不可让他因此声名鹊起。”丁晴一笑，道：“正是如此，所以我有另外一个法子，既能维护江湖规矩，又可让师父您老人家保住名声，更不会被顾老头拣着便宜。”万鹏闻言，眼睛一亮，道：“好徒儿，乖徒儿，快快说说你的主意？”