万鹏声音粗厚，绝非清脆悦耳之声，但此刻听在了于雪凤的耳中，却如天籁之音一般，不禁喜道：“大侠救小女子一世的贞洁！”吴千秋心惊肉跳，强打精神，道：“是谁，胆敢坏我好事，莫非是活得不耐烦了不成？”话音甫落，便看洞外如飞奔进一人，喝道：“我生平最恨那些男奸女淫之徒，你这混帐东西，道貌岸然，背地里鸡鸣狗盗，好不可恶！今日撞见了我，算你倒霉。”当胸就是一拳。吴千秋马步下挫，双掌平推，喝道：“荒山野人，好大的口气！只怕你英雄救美不得，就此丢了性命。”蓦觉对方掌力所致，宛若排山倒海一般，砰地一声，倒飞出去，直撞到山壁之上，登时口吐鲜血。万鹏三两步追赶过去，一脚踏着他的胸口，冷笑道：“谁活得不耐烦了？是谁好大口气？”吴千秋骇然失色，颤声道：“好汉饶命，是我活得不耐烦了，是我有眼不识泰山。”心中惊疑不定，忖道：“这荒山野外，如何会有如此高手？”
陈青桐和丁晴赶到，见地上一男一女，那于雪凤动弹不得，外衫已然解开，贴身亵衣撕得粉碎，椒 乳坟起，微微颤动，满身玉雪肌肤清晰可见，怒道：“都说三山斋斋主为人公义，谁知却是无耻卑贱的登徒子！”扭头道：“丁姑娘，请你替她掩好衣裳。”丁晴道：“如此大好机会，你不一亲芳泽么？”陈青桐怒道：“所谓非礼勿视，男女有别，你说什么话来？”丁晴一笑，过去帮于雪凤将衣服穿好，叫道：“师父，这采花贼身上可有解药？”
万鹏哼道：“解药作甚，这区区小毒，又岂能难得倒我？”一把揪住吴千秋的衣领，道：“你自己说活得不耐烦了。我索性慈悲，送你上西天怎样？小子，把你腰间匕首给我，老子将他万剐凌迟。”陈青桐恨透此人，依言拔出匕首，那把匕首，正是当日黑旗帮屠辛家庄时，他与欧阳伯、辛瑛从地牢密道逃脱，辛瑛送他留念的那把匕首。
所谓凌迟者，乃是天底下最为凶残恶毒的一种刑罚，将犯人缚于柱子上，牢牢绑定之后，拨开所有衣裳，用小刀将其皮肉一块一块地削割下来，且示之于犯人之后，再扔到地上，任由野狗吞噬。犯人受尽无比痛苦，待皮肉尽去，只剩白骨，犹然存活，此时则剥取内脏。吴千秋闻言，顿时魂飞魄散，高呼饶命。丁晴上前，从他怀中掏出一个瓷瓶，拔开塞子，轻轻闻嗅，里面一阵清香甘甜，笑道：“想必这就是毒针的解药了。师父，我们的灵丹妙药昂贵得紧，就是皇帝老子来了也舍不得喂他半粒，还是节省一些，用他解药罢了。”倒出两颗白色丹药，一粒给陈青桐，自己取了一粒，转身替于雪凤服下。陈青桐将解药放入蒋礼口中，心中愤愤不平：“佛家言道，救人一命，胜造七级浮屠，此话其实不然，该说是救好人或是不好不坏之人性命，胜造宝塔才是。似你这等的恶人，怎可被囊括其中？”
他虽有如此想法，不过也就是发发牢骚罢了。他本是宽厚仁义之人，见蒋礼狼狈不堪，正好解恨，却又不忍袖手不管。稍时蒋礼与于雪凤毒性化去，齐齐站起身来。那于雪凤不喜向人道谢，但方才若非眼前三人赶来相救，只怕早已被吴千秋糟蹋了身子，心中自然是感激不止，千恩万谢。蒋礼见着陈青桐，不觉愕然一怔，只觉得此人似乎在哪里看过，只是一者二人的初次相逢，实在月黑云浓的深夜，面目辨识不清；二者过了许久的时日，印象也淡薄了许多，终究难以回想起来。于雪凤听见吴千秋苦苦哀求，胸中气闷无比，不得喧泄，便从地上拾取长剑，冲到他的跟前，手起剑落，当头用力劈砍下来。万鹏手指轻轻一弹，铮地声，剑锋失了准头，正中吴千秋肩头，吴千秋登时大声惨号。
蒋礼叫道：“妹子，你休着急，一切听这位救命老恩公吩咐才是。那宝藏若是取不得，你我回去还是免不了受责罚。”于雪凤闻言，怒从心起，骂道：“你还有脸说这些话么？方才这淫贼对我欲行不轨，你连个屁都不敢放，此刻恢复了元气，便得意起来了？”蒋礼苦着脸道：“妹子，你真冤枉我了，你只踩踏了两枚毒针，我却踩上了五枚毒针，毒性发作起来，尤其厉害。那时我心急如焚，恨不得替你承受这一劫难，但实在动弹不得呀！”于雪凤长剑微微颤抖，指向吴千秋的喉头，道：“你这混帐，如何有这许多毒针？”吴千秋道：“于姑娘，你休要生气，不瞒你说，我身上仅有四枚毒针。你中了两枚是真的，那蒋兄弟中了其余的两枚，剩下三枚，不过是寻常的绣花针而已。”
于雪凤冷笑道：“如此说来，‘铜笛仙’与我毒性相当？”蒋礼闻言，叫道：“好妹子，我哪里知道这其中的蹊跷？心慌之下，想必毒性发作得更要快一些，是了，就与那什么‘杯弓蛇影’是一样的。”于雪凤鄙视他到了极点，冷笑一声，不再理他，有心杀三山斋斋主解恨，但是忌惮万鹏武功了得，闷哼一声，自顾自走出洞去。
陈青桐喝道：“姓吴的，你将辛芙怎样了？”吴千秋愕然一怔，抬头打量了一番，疑道：“我认识阁下么？”昔日辛信迫陈青桐冒充辛家大公子，为免黑旗帮生疑，于陈青桐熟睡之际，遣人悄悄将其易容，是以神医莫不救、吴千秋等人被邀请到辛家庄助拳之时，都未能见到他的本来面目。陈青桐心念一动，道：“我本是辛家庄小厮，那日黑旗帮屠庄，我佯死逃命，躺在地牢之外，分明见你掳掠我家二小姐，从地牢急急逃走！”
吴千秋眼睛一转，哦道：“原来如此。我与辛庄主一家躲在牢中，本以为这等隐秘之所，必定不能轻易察觉，可为万全保佑之策，不想未过多时，还是被黑旗帮发觉。那缪三当家的心狠手辣，将辛庄主、大公子、莫先生悉数杀死，我情急之下，抱着辛芙拼命逃窜，可惜本领有限，救不得辛家大小姐，可恨可怜呀！谁知道即便如此，才逃出庄外不远，便遇上了一位女子，将辛芙夺走，此后她下落怎样，我是丝毫也不知晓。”心中暗道：“你若是对辛家庄忠心耿耿，知我是杀害辛信真凶，岂能饶我？我将一干责任全部推到黑旗帮身上，你便不好找我寻仇了。嘿嘿。”心念如是，竟不觉有些得意。
陈青桐心中冷笑：“你这恶贼，就是此刻，依旧鬼话连篇。”丁晴眉头微蹙，低声道：“什么辛家小姐？”陈青桐道：“不过是个八九岁的小丫头，为人刁钻泼辣，心地也凶狠了得。”丁晴莞尔，笑道：“是吗？这女娃娃长大了，那可了不得。”
万鹏揪住吴千秋的衣襟，嘿嘿一笑，道：“你若要骗他二人，去哪里不好，为何跑来这荒山之中？”吴千秋叹道：“前辈，我何曾骗了他们？我只依将着这地图所标找到此地，的确就在这里。我与他们共行，最初本想同舟共济，但是他们动辄对我呼喝威胁、盛气凌人，我实在是咽不下这口气，所以愤然之下便想除去这二人。毒针埋伏，也是迫不得已呀！”万鹏道：“如此说来，这山中果真有宝藏了？哈哈，哈哈哈哈！”搜了他的地图来看，见上面用线条画着几条波纹，显是喻示茫茫林海，中间一块突起，状若葫芦。葫芦之间，却是一个山峰，用朱红之色作了一个小小的弧圈标记，旁边题道：“山中藏宝藏，洞中有乾坤，金银多无数，富贵险中求。”底下列有方位坐标，可配合罗盘使用。
陈青桐看待真切，暗道：“这莫非就是他从辛信身上搜来的那幅地图？”但见万鹏哈哈大笑，道：“晴儿，你将那幅图拿来。”丁晴笑容盈盈，从袖中抽出一幅布帛，轻轻抖开，竟然与吴千秋所得地图一模一样。吴千秋与蒋礼目瞪口呆。此时那于雪凤返身入洞，一柄长剑左右不离吴千秋咽喉，见此情形，道：“这，这地图怎会有两幅，莫非是假的？”万鹏道：“画笔粗糙无比，哪里有半分藏宝地图的神韵？定然是假了。”
于雪凤对吴千秋怒目而视，骂道：“狗贼，骗得我们好苦！”挺剑就要刺下，被万鹏捉住手腕，喝道：“作甚？”于雪凤初时对他还有些感激，但二度欲杀吴千秋，皆被万鹏所阻。不禁气愤难当，反倒渐渐对其生出几分恨意，冷笑道：“莫非前辈与这狗贼投缘，舍不得我取他性命么？我要杀他，前辈为何百般阻碍？”万鹏见她不悦，哼道：“你杀了他，回去如何向郑辜惩交待？”于雪凤一惊，略一思忖，明白了过来：“他必定在洞外听得三阴绝脉手的说法，追根溯源，便不难推断出幕后人。”于是说道：“这有何难？回去只说他携地图悄悄逃匿，我追踪不及，只好回去复命。”
这正是先前吴千秋暗算她二人，准备回去之后的一番托词，如今方法依旧，丝毫未变，可谓以其人之道反制其人之身。万鹏摇头道：“郑辜惩是何等样人？若是轻易就信了你，他能当得上魔教大护法么？”见吴千秋满脸惊慌，又道：“我还有许多事情尚要问他，你若是杀了他，岂非落下一段无头公案？”吴千秋大喜，若抱着一根救命稻草，道：“是，是，前辈无论问什么，我必定是知无不言，言无不尽。”
原来辛芙被无名女子夺走，吴千秋惴惴不安，唯恐黑旗帮斩草除根，不敢再回到三山斋去，便携带着如此“藏宝地图”一路北上，来到这山中。他平日养尊处优，衣来伸手，饭来张口，是个过不得苦日子的主儿，住要住好的酒店客栈，整日躲在屋内细心揣摩，倒也其乐融融，寻思机会合适，就往山中而去，寻攫宝藏。这一日，他听得外面有人吵闹，胸中正闷，便出去看热闹，却是掌柜与伙计齐齐挡在厅前大门，大声喧闹，不准一伙人进来。吴千秋大为好奇，暗道生意人和气生财，怎会光天化日之下，与前来投宿之客争执？认真打量，原来一位双鬓华白的老者身后，雇人用担架抬着一个重伤患者，多处骨折，经络尽断，那便是“黄衣秀士”施振眉。旁边还有一个拄着拐杖的老太婆，摇摇晃晃，气喘不已，伤势也是然不轻，却是鸠盘鬼母。后面跟着一男一女，却是落下悬崖侥幸无恙的“铜笛仙”蒋礼与“飞天魔女”于雪凤。那老者正与掌柜叫骂得起劲，一眼瞥见人群中的吴千秋，居然识破他的身份，出手便扣住了他的手腕脉门，笑道：“不让住店，我不住就是了，又有什么了不起的？”遂将吴千秋抓着，跟着他们一道到了城外一座破庙中安歇。那老者安顿好之后，再将吴千秋在辛家庄掠夺地图一事悉数道出，详细无误，几乎吓掉他半条魂魄。老者甚是得意，报出身份，正是魔教护法之一的“白虎尊者”郑辜惩，笑道：“圣教耳目遍及天下，论起消息灵通，不在丐帮之下，除了前世后生，又有什么事情是不知的？”又说金银财宝人人喜好，所谓见者有份，他也要分一杯羹，便将于雪凤、蒋礼招来，出手如电，将三人一并施了三阴绝脉手，以此为要挟，以十一日为限，其时气血便会冲流撞脉、激荡伤身，迫他们联袂去山中寻宝。
万鹏对于雪凤道：“你们号称夔门六怪，在江湖上也有些名堂，如何会各自流落江湖？那施振眉是怎样受的重伤？”陈青桐故意问道：“鸠盘鬼母也是夔门六怪么？”万鹏道：“那倒不是。不错，她这一个性情孤僻之极的恶老婆子，怎会与你们在一起？似乎你们都被白虎尊者郑辜惩所制？”蒋礼眼睛一转，拱手道：“前辈武功极高，与大魔头郑辜惩相较，也毫不逊色。可否请您老人家出面，替我们说几句好话？”万鹏冷笑一声道：“我是与魔教有交情的人么？”蒋礼脸色一变，道：“前辈误会了。”万鹏哼道：“你这些花花肠子浅薄得紧，什么说上一些好话，不过想借我之手，斗一斗郑辜惩那大魔头罢了。我虽不惧他，但老子素来与你‘夔门六怪’没什么交情，犯不着因此得罪魔教，自寻烦恼。嘿嘿，嘿嘿。”蒋礼自以为聪明，但一番心思俱被他识破，不禁尴尬万分。
于雪凤性情三分怪戾，七分矜持，是个极爱颜面之人，除了对那半冷不热的施振眉之外，在哪里皆要端上几分架子，听万鹏询问与郑辜惩、鸠盘鬼母相逢之事，不觉脸面一红，轻轻冷哼一声，扭过头去。蒋礼讪讪笑道：“老前辈尊姓大名？”万鹏眼睛一翻，道：“我是江湖的无名小卒，你休要多问。我且问你，那‘黄衣秀士’可是被郑辜惩打伤的？抑或得罪了恶老婆子，被她龙头拐杖折断了肋骨？快些回答就是了，罗罗嗦嗦，惹着老夫性起，把你丢去洞里喂鳄鱼！”最后一句，他不过是无意说之，听在蒋礼耳中，却隐有威协之意：“这老鬼武功高强，只怕他边上这一男一女也是身怀绝技，万万开罪不得。”咳嗽一声，道：“一个多月之前，我‘夔门六怪’与那鸠盘鬼母因为某些误会，在悬崖之缘争执起来，一不留神，脚下滑溜，全部跌下悬崖。在下所幸被峰壁之上的树枝蔓藤牵拽，几番延缓坠势，又凑巧掉在了干草堆上，大伙儿尽皆大难不死。只是施兄弟被压在最下面，身体受伤，难以动弹。那鸠盘鬼母也被撞坏了腿骨，晕厥了过去，没有个六月半载，不得痊愈。此刻正好被路过当地的‘白虎尊者’发现，于是过来施救。”
于雪凤怒道：“施大哥本是重伤，如何到了你的嘴里却如此轻描淡写？”言罢，眼角掉泪，道：“说来怪我不好，怎么会跌倒在他的身上？若与你和恶婆子一般，只是滚到草垛的其余地方，他也不至于如此痛苦。他，他要是一辈子不能活动，我便一辈子守候身侧，从此尽心竭力服侍。”万鹏道：“你当真要嫁给他当老婆么？我以前见过这姓施的一面，长得还算是端正，你相貌也还不错，如此说来，也正可配作夫妻。”
蒋礼脸色难堪，喃喃道：“前辈真是会开玩笑，我家妹子怎能嫁给施兄弟。”于雪凤闻言，不及思忖，急道：“谁是你家的妹子？我与你有什么干系？我就是欢喜施大哥，偏偏要嫁于他为妻。你给我滚开！”
蒋礼冷笑道：“妹子，你可休要忘记，那施振眉乃是极保守的人，莫说你以往的经历为他深深忌讳，我若将今日吴千秋欲行不轨之事说出，你道他会如何对你？你便是等他十年、二十年，只怕他也不会回心转意了，嘿嘿。”于雪凤浑身一颤，继而沉声道：“是吗？原来你早有如此歹毒的打算？好，好，我看你怎样与他说去？”陈青桐听她字字似有森然之意，不觉相顾骇然。
只是这山中却再也待不得了。当下各人便寻思回去之后，该当如何打算，其实心中惴惴不安之人，只有蒋礼、于雪凤、吴千秋三人而已，不知寻宝事败，又该如何去跟郑辜惩交待？万鹏与丁晴要去恒山一游，陈青桐一心惦念“红叶峰”所在，本有意去见鸠盘鬼母一面，请她将报恩亭所在说得再详细一些，转念一想：“她的脾性颇为执拗，当日不肯说话，想必就是见面，也不会多吐露一个字。”于是作罢。
万鹏道：“我们只有颤颤巍巍、摇摇晃晃的一辆车，容不下这许多的人，你们是乘什么船来的？”吴千秋深恐众人将自己撇下，伤患之际，不能捕食，不能采摘野果，亦然不能串葛编衣，再逢个溃烂之症，岂非是大大的糟糕，于是慌忙应道：“我们乘大车而来。”万鹏喜道：“好，好，我们便乘坐大车回去，有了车夫伺候照应，便是驾驶马匹的功夫也省下来了。”蒋礼啊了一声道：“只怕还要你我亲自操控，马车方能成行。”万鹏奇道：“这是为什么？”蒋礼道：“我们下车之后，恐那车夫泄露此地宝藏的秘密，悄悄离去，反将无数江湖人物引来，于是便将他们都杀死，尸体也扔到山谷里去了。”万鹏怒道：“了不得，你们这‘夔门’豪杰与三山斋斋主，虽然分为黑白两道，但利益当前，心思俱是一般无二的毒辣！”
陈青桐怒道：“你们果真狼心狗肺，到底杀了几人？”于雪凤冷笑道：“两架大车，各有车夫两人，总共四人。”陈青桐默然不语，往洞外走去，在一块石头上坐下。丁晴跟随左右，满目尽是怜惜，低声道：“你怪他们么？”陈青桐心中郁闷，道：“天下万物，既然存生于世，便该有善始善终才对，怎可如此草菅人命？他们若是担心车夫泄密，下车之时，只要将他们绑缚就是了，待得了宝藏，急急离去，不也不走风声吗？如此恶棍，杀人不眨眼，我，我们实在是不该救她。”丁晴柔声道：“无妨，他们作恶多端，自然会有报应。”陈青桐一声长叹，半晌无语。
众人下了山，寻着两车，先到驿站吃饭。陈青桐四处找过，果然不见林姑，想是跟着众商人一道出山去了。吴千秋自去张罗酒饭，蒋礼嘿嘿笑道：“三山斋斋主的厨艺天下闻名，只是美味之中，再放点儿些毒药，我们吃了，那可就快活似神仙了也。”吴千秋苦笑道：“蒋兄说哪里话来？我身上一包毒药都没有了，你要是不信，只管搜身就是了。”蒋礼果真搜他的身，上上下下，里里外外，便连隐私之处也没放过。吴千秋神情尴尬，道：“如何，这下蒋兄能放心了么？”蒋礼笑道：“我自然是相信斋主的，本不想搜身，只是你诚心实意地一味要求，我却之不恭，只好勉为其难了。”
于雪凤道：“蒙汗药也没有吗？”蒋礼道：“没有，没有，既然如此，就让他来张罗罢了。”不过半个时辰，饭食准备已毕。众人早就饥肠辘辘，放开胃口，大吃大喝。片刻忽见蒋礼放下饭碗，啊哟一声，抱着肚子，额头冷汗涔涔，似乎极其痛苦。于雪凤大怒，一把揪住吴千秋衣襟，呵斥道：“恶贼，你敢放毒？”吴千秋才要说话，却听万鹏、丁晴、陈青桐哎哟呻吟，撇下筷子，神情痛苦，叫道：“肚子怎么陡然之间疼痛得如此厉害，莫不是真被你下了毒？”吴千秋大喊冤枉，蓦然灵光一闪，道：“于姑娘，大伙儿都中了毒，为何独独你我二人无事？难不成是你？！”
于雪凤顺手将他一推直推到角落里去，哈哈大笑，道：“是啊，我都忘了，是我调配的毒药，我没有吃，也不曾往你碗里加。”脸色狰狞，沉声道：“你意欲污我身子，此乃极大的罪过，我不将你千刀万剐，怎消心头之恨？”蒋礼有气无力，道：“妹子，你?????你为何要害我？”于雪凤冷笑道：“你不是要在施大哥面前说我的坏话么？我自也留你不得。”扭头看待陈青桐三人，微微一叹，道：“你们也是一样的，事关我的名节，也怨不得我心狠手辣了。”蒋礼绝望之极，哪里还顾得什么昔日的情愫，破口骂道：“贱人，你有什么名节？若是贞烈女子，便不会被崆峒女派赶出门墙来了！”于雪凤大怒，转念一想，反而笑容盈盈，道：“你就快死了，此刻恨我，那也是应该的，骂吧！骂个痛快，只盼黄泉途上一路走好，可别成了孤魂野鬼，四处闲逛。”
丁晴脸色苍白，靠在墙上，道：“于姑娘，你如何配的毒药？何不说得明白一些，也教我等死个明白。”于雪凤颇为得意，道：“我随身携带了一些毒药，但量少不足，于是到厨房悄悄观看，将蜂蜜倒入生葱之中，又将花生捣烂，拌入黄瓜汤内，再寻些鹅肉，以鸭梨冒充萝卜混合，如此相冲相恶之物，生出毒性，正好使用。”
于雪凤为人歹毒，深恐险被吴千秋玷污一事传到施振眉耳中，因此暗暗下定决心，无论恩怨，也要将一干当事人悉数除去。她在崆峒女派时曾随前辈学艺，做的菜肴虽不是色香味俱全，但却深谙菜系相冲相恶之理。别人以为万万不可将之相混相淆，独独她苦苦钻研，如何将普通菜系之毒，变成真正能够害人性命的毒药，且颇有心得。当初夔门六怪之一袁伯当被江南大侠樊英追赶甚急，躲入一间饭馆，思忖打斗不过，唯有用毒药害人，偏偏那樊英谨慎小心，饮食之前必定用一根银针窥察其中是否有毒，实在是难以下手。后得初次相识的于雪凤暗中指点，配出混菜毒药，悄悄放入花色菜肴之中。樊英不识其中奥妙，将那些蔬菜瓜果就着美酒一用而尽，不多时果真七窍流血，暴毙身亡。