那么一切还是按照计划执行。只见钟昆仑一挥手，下面有四个人赶紧端上来一个金色大盆。明子探头一望，见大盆中装着半盆清水。他俩之前并没参加过“金盆洗手”的仪式，所以不知道这“洗手”的水可不是寻常的水。他俩人生地不熟，自然也没有人给介绍。
手下人将金盆放在钟昆仑的面前——这里临时在桌子上又摆了一个木墩，这样大家都能看到金盆，而钟昆仑身材高大，也不会感觉别扭——群雄安安静静地看着钟昆仑。手下人赶紧帮着把钟昆仑的衣袖挽起。
钟昆仑站在金盆前，低下头，盆中的那个人正在望着自己。记得多少年前的一天，自己第一次站在黑龙潭的岸边，也是这样低头望去，那潭水中的人影，还是乌黑的头发，饱满紧致的皮肤。现在呢，盆中的那人已经是霜白的头发，脸上的肌肉也松弛了。四十年过去了，时光竟然过得这样迅速而又无可挽回。真想问问水中的倒影，自己还有什么未完成的事情。总感觉有很多，却一时也想不起来一件，毕竟就算真的想起，自己似乎也没有时间和精力去完成了。
他想，如果自己真的想不起来一件具体的遗憾，是不是说明自己并没有遗憾。自己的落寞，大概是源于自以为可以掌控一切，却发现无法掌控时间而感到的失落。这世界是不公平的，但是时间却是最公平的，他给我的这些，我大概都好好利用上了。所以现在才有声望、地位和金钱，才有如此多的江湖人物来给自己捧场。对了，还有那个和尚，与自己的梦有关。自己这些日子不知多少次重复一个奇怪的梦，每次的场景都是真真切切，让自己夜半惊醒。这是从来没有过的，大概是上天让垂暮之年的自己赶紧告别江湖的征兆吧。
入梦开始总是不知不觉。一下子，自己就被带到一个陌生的场景。像是从雾中穿越过来，可是一树一草又真切清晰。梦境的故事总是砍头去尾，没有交代前因，更没有出现结果。自己就这样站在悬崖边，不知道是主动还是被迫，只知道自己现在身体倾覆，即将要从悬崖边跌落下去。自己仿佛一下子变成不会武功的寻常人，可是即便有一身力气，似乎也使不出来。看着下面的千仞绝壁，云烟雾绕，大概这次就是九死而无一生了。无助的自己张开双手，希望能抓住什么可以帮助自己的脱离险境的绳索，可是却空手无获。并不是周围没有人，相反，自己能看见周围人影憧憧，可是却看不清面目，只是感觉那些人在冷冷地看着自己，焦急地等待自己跌下悬崖的那一刻。这时有一个人靠近自己，看起来像是一个和尚，可是也是看不清面容，只是看见那人向自己伸出手臂。钟昆仑感觉自己的希望就只有这伸出的援手，他奋力去迎着对方伸出双手。这些梦没有结尾，因为钟昆仑突然惊醒，梦也戛然而止，到底是抓住还是失去，这层悬念困惑着他。钟昆仑把手伸入盆中，里面的液体温润顺滑，过去的一切走马灯似的在眼前闪回。他想，洗完手，这一切就结束了。
众人的欢呼打断了钟昆仑的思绪，原来在他思绪万千的时候，不由自主地已经完成了洗手的仪式。这时早有人递上干燥柔软的毛巾。钟昆仑笑着，搽干手，看着众人，挥了挥手。而他这木讷的动作更是又迎来了一阵阵的欢呼声。肖俊楠一挥手，下面人开始鱼贯而入，端上酒菜，大厅里变得更热闹了。
坐在主桌的人物们纷纷起身向钟昆仑敬酒，明子也想起身祝贺，可是自己面前摆着的是酒，他不能犯戒，于是就和虎妞安静的坐在位置上。明子可是坐在钟昆仑左手边重要的位置上，他的“不解风情”立刻就招来了这些江湖人的白眼。有时候，人和人之间，往往还没等彼此真正了解熟悉，而是刚一开始就会被划为和自己“相投”或是“相左”的阵营中。明子肯定是这个大厅中最另类的人，要知道黑龙寨从来没有佛家弟子往来走动，所以偌大一个山寨连最基本的“素酒”，都没有准备。
这主桌上的人敬完第一波酒，那边大寨主田志阁就带着自己那桌的人来敬酒。敬完钟昆仑，这些人又和主桌上的其他人开始，三五一撮，对饮起来。而二寨主石智勇、三寨主吴伟奇和四寨主肖俊楠也分别带着本桌人来敬酒，主桌上陷入一片“混战”中。钟昆仑早已习惯这么快进入热闹的状态中。在他以前看来，占山的豪杰就应该大口吃肉大碗喝酒。所以这黑龙寨的酒风就是这样，而今天来的朋友也是热衷于此。主桌开了先河，下面的人更是无所顾忌，肆意狂饮。只忙得那服务的下人搬运酒坛，偷不得闲。
虎妞悄悄问明子：“咱俩怎么办？”明子道：“必须要敬钟寨主一杯酒的。你敬酒，我敬茶。”虎妞点点头。两人站起身，一个端茶碗，一个端酒杯。钟昆仑这边正在和几个朋友干了一海碗，一回头，看见明子和虎妞要敬酒，他很高兴——下人忙给他的海碗填满酒——钟昆仑道：“我来敬少林高僧和这位姑娘一碗酒，招待不周还望多多海涵。”明子忙道：“小僧以茶代酒，祝贺钟寨主金盆洗手。”虎妞更是爽快，一仰脖子就干了自己的那杯酒。钟昆仑“哈哈”一笑，和明子一起也干了各自面前的酒和茶。
这时就有人插话了。那人冷哼两声，道：“这少林高僧果然不同凡响，云游的时候还有姑娘相陪。”
明子理亏，没有言语。
那人一开口，大家的注意力又从喝酒回到今天突然加入的两个人身上。这时又有人说话，问道：“和尚，你怎么称呼？”虎妞久居少室山下，那里的人对待寺中就算是寻常的弟子，就算不称呼“高僧”，也是称呼“大师”和“师父”的，哪有用这样轻蔑的语气直呼“和尚”的。她刚要发作，明子在下面拉了一下她的手。虎妞这才忍住。明子态度温和而语气有力地回答道：“小僧法号‘释明’。”
那人接着问道：“和尚，你法号叫‘释明’，有一个‘释’字，那我倒想问下，为何佛门又称‘释’家？”他是想出一个问题，考一考这个和尚是真和尚还是假和尚。
这个问题并不难。明子解答道：“因为佛祖释迦摩尼姓释迦，因此佛门也称释家。”
这桌上准备刁难明子二人的人不少，立刻就有人接话问道：“释明和尚，你师承是谁？”
明子道：“小僧是少林玄静大师座下弟子。”
这时就有不少人“啊”了一声，毕竟少林方丈玄静大师地位尊贵，名号在江湖上可是无人不知无人不晓的。
这人准备好一个难题，又岂能因为明子报出少林方丈的名头而吓退，他胸有成竹地继续问道：“这‘释’字既然指代佛祖，那‘释’字辈又怎肯身居‘玄’字辈之下？”
明子看他出语不敬，本不愿理会他，可是佛家讲究众生平等，又讲“随缘”和“开化”。那人或许是蒙昧无知，所以才出言无礼，自己却不能和他一般见识。众生平等，自己不应该看不起对方。今天能坐在一起，这就是“缘”，若自己能开导启迪他，这又是一件功德。再说这人又是钟昆仑请来的贵宾，自己虽不认得，但想来应该是江湖上的一个有名人物。自己虽不怕他，可是游方在外是代表少林的尊严。若此人觉得自己怠慢了他，万一在江湖上诋毁少林，自己就是给少林抹黑了。虽然清者自清，可是自己却不能对本寺清誉有半点懈怠。
于是，明子说道：“这要从‘有’与‘无’说起。我们说‘无’与‘有’，这二者是一体同源，若要追朔这‘有无’同体，究竟是同中有异还是异中有同呢，恐怕我们永远也说不完。更何况，这‘有’和‘无’本就是一个称谓而已，不能代表本体。就像‘火’指的是‘火’，假若当初仓颉造字时将‘火’命名为‘水’，那么今天我们可能是砍柴生‘水’，和举杯饮‘火’了。”
明子停顿下，看看众人，见包括那人在内都在认真听，就接着说道：“可是我们还是得给这‘有无’这个常用称谓所代表的本体下一个定义，那这个定义就是‘玄’。‘玄’乃无穷无尽，玄中有玄，也就是空无之中还有空无，妙有之内还有妙有。佛祖释迦悟出了‘玄’，而不是佛祖释迦发明了‘玄’，这‘玄’先存在而‘释’后领悟，所以‘玄’在‘释’上。”
钟昆仑看了看那人，见那人毫无还嘴余地，点点头连说了两个“妙”字。
这时有人又问明子道：“大师，为何这佛陀一会说‘有我’，一会又说‘无我’，这宇宙万物从无中生有，那无中何以生有呢？”这就是因为刚才明子提到的“有”和“无”而引发的问题，但是提问者已经改口称呼明子为“大师”，可见刚刚明子的一番言语已经让在座的一些人赞服。
明子答道：“佛家有云，‘因中有果，果即为因’，是因果互变，万有才形成。施主问‘无’何以生‘有’，其实‘无’本来就是‘有’，这宇宙万物从无中生，也是从有中生。‘无中生有’其实就是‘有中生有’或‘无中生无’罢了。既然是有，那当然可以生有；既然是无，那当然可以存无了。”他看了看钟昆仑，后者正捻须似有所思，明子接着说：“道书上说‘离有离无之谓道’，这便等同于佛经上所云‘即有即空，即空即有’了。”
钟昆仑闻言抬头，看着明子，心道这和尚竟然还读过道家典籍，而且竟然能从中寻得同异之处，可见参悟极深，果然是少林方丈的嫡传弟子。他一拍手，道：“大师所言精妙幽微，少林高僧果然佛法精深啊。”然后他就招呼大家道：“各位别顾着说话，来来来，我们再干了这碗酒。”
大家见几个专研过佛法道理的都没说过明子，也就不敢再和他对论，纷纷端起酒杯。只是有个人，用不大不小的声音，道：“所言再精妙、佛法再精深，也不过是个找女人的花和尚。”