那哪里是灭火，分明是嫌火烧得不够旺。
谷</span> 他赵不凡还一门心思地打水灭火，活该被岳银瓶那小牛犊子给撞翻在地，到现在肩膀还隐隐作痛。
饶是如此，他还得替兄弟把戏给演足，安慰李申之道：“兄弟莫慌。水火无情，乃是天灾。一把火烧了的事情，谁也没奈何，想必别人也怪罪不到你头上，要怪也只能怪他们运气不好。”
赵瑗也看懂了李申之的骚操作，假意安慰道：“不患寡而患不均是自古人之常情。既然说人情的条子烧了个干净，申之正好公平取士。既然没了这些条子，无法照顾到贵人们的子弟，那就干脆谁都不要照顾。只要没有人靠关系上位，别人也说不出个什么不是。”
李申之大喜，这二人果真是神队友，这么快就猜到了他的心思。
李申之说道：“赵家哥哥是应天府的通判，按说就有管教化之职。下官有一事想说与赵通判知道。”
赵不凡一愣，没明白李申之是什么意思，说道：“兄弟有话说便是了，怎地忽然间这么客气？”
李申之眨巴了下眼睛，说道：“好叫赵通判知道，这是应天府治下宋城知县李申之说与应天府赵通判之事。”
“哦？哦！哦……”赵不凡立刻明白了过来，说道：“李知县素来为政有道，治县有方，民望甚好，所言之事定然是金玉良言，不妨说来听听。正好建国公也在此，若是有不妥之处，正好与你把把关。”
一转眼之间，官腔拿捏得十足。
李申之正儿八经地朝着赵不凡拱了拱手，又朝着赵瑗拱了拱手，说道：“下官打算，在应天府开科取士。”
“这……”赵不凡与赵瑗面面相觑。
这事儿太大，他们还真不敢接。
开科取士历来是皇帝的事情，即便是最混乱的五代时期，科举考试也是中央朝廷才能做的事情，各地的割据军阀只能征辟幕僚。
李申之打算在应天府开科取士，莫非真的要占地为王不成？
李申之笑了笑，说道：“二位上官误会了，是下官没说明白。下官的建议，应该唤作‘开科取吏’。”
“开科取吏？”赵不凡终于赶接住这个话头了。
赵瑗也变现出了很大的兴趣：“你且说来。”
李申之说道：“自太祖立国以来，科举便成了取士的最佳途径，此举一来给了平民出头的机会，二来为朝廷选拔了无数的人才，一举两得之策使得我朝得以昌盛至今，不覆残唐混乱短命之弊。然则虽然取士之道公平，但取吏一道却依靠官员自行征辟，此则大有弊端。”
“有何弊端？”赵瑗紧着问道。
李申之说道：“我朝任官，官员不许知任家乡。此举虽然避免了官员营私舞弊，却也使得官员在地方上没有跟脚，施政之时放不开手脚。一个县衙之中，官员不过三两人，吏员却有几十上百号，这些吏员大多来自县里豪门贵族之家，他们若是联起手来对付朝廷官员，那三两个或许还不是一条心的县官如何对付？
“即便是当地的吏员没有联合起来对付官员，仅仅是玩一手欺上瞒下的把戏，叫官员如何应付？”
给了二人一阵思考的时间，李申之将话题提到了新的高度：“二位上官可知，自古为何有皇权不下乡之说？”
赵瑗变得有些激动，说道：“申之是说，此举可以使得皇权下至乡里？”
当皇帝的，没人嫌弃自己的权力小。作为皇帝候选人的赵瑗，自然对这事很感兴趣。
李申之说道：“士大夫们为何效忠皇帝？还不是因为科举。建国公不妨想一想，自我朝开科举取士之前，有哪朝哪代的士大夫是真的效忠皇帝的？他们只效忠自己的家族。
“如今的县乡吏员也是如此，他们都是出身与县乡望门，能否在衙门里待下去，主要也得看县乡望门的脸色，所以他们又怎会效忠皇帝呢？”
李申之没有点明的是，士大夫效忠的并不是皇帝，而是以皇帝代表着的朝廷。是朝廷给了他们读书人出人头地的机会，信奉科举的朝廷让他们可以凭借自己的能力成为人上人。
至于皇帝是谁，他们并不在乎。于是乎赵佶昏聩成了那副模样，依然有人为他唱赞歌，就是因为赵佶和蔡京扩大了开科取士的规模。
赵不凡明白了过来，说道：“若是选拔吏员的时候也得通过考试选拔，那么他们便会从心里去感激组织考试的人，去效忠选拔任命他们的人，去畏惧可以辞退他们的人。只要选拔考试设计得好，皇权下乡当真可行。”
赵瑗思虑了片刻，问道：“申之必是已有了良策。”
李申之回到房间之中，从烧得一团黑的书桌里打开一个抽屉，被水浇得湿漉漉的抽屉里有一个油纸封起来的信封。
李申之将信封交给了赵不凡，说道：“下官已经起草了一份完整的方案，请通判过目。若是可行，还望早日颁行为盼。”
赵不凡伸手接过湿漉漉的牛皮信封，在心中又狠狠地扇了自己两耳光。
掏出一个手帕将信封仔仔细细地擦干净，取开蜡封，从里面拿出了厚厚的一叠文书。
“这，是印刷出来的？”赵不凡不可置信地问道。
李申之说道：“为了保险起见，下官先印了一千份出来。”
“一千……”赵不凡心中的手已经打麻了。
果然这才是那个熟悉的，谨慎的李申之。
赵不凡简单地翻看了一遍，把文书递给了赵瑗，说道：“建国公你看看，我觉得写得不错，等明日我去知会了张相公，咱们就照此颁行吧。”
前前后后几十页的文书，总计好几万字，赵不凡只看了不到几秒钟便说好，鬼才信他好好看过了。
赵瑗却不敢这么马虎，拿着文书仔仔细细看了起来，这一看便是半个时辰。
看完之后，赵瑗将文书装入自己的怀里，说道：“既然申之印了这么多份，不如把这一份送与我，待我晚上回去好好看看。”
李申之拱手道：“自当如此。”
同样的文书，当晚也给张浚手中送了一份，各县的知县们同样人手一份。
李申之搞出了这么一出，其实就是想借赵不凡之手来促成这件事，这样比较合规矩。
通过考试选拔吏员，毕竟还是背靠着大宋朝廷办事，如果一开始便不合规矩，那么想要真正地推行下去，必然会阻力重重。
等到坏了规矩，惹得天怒人怨的时候，即便是别人想帮他，也无从下手。
同样的，文书没有给赵鼎一份，也是因为不合规矩。
李申之作为知县，他的上级是应天府。即便是赵鼎拿到文书，那么渠道也只能是来自于张浚。
正是这一通合乎“规矩”的操作，惹得赵鼎老大的不高兴，越看李申之越觉得不顺眼。