在这里，鬼谷子楚怀仁也迎来和公孙起的第二次较量，面对即将发生的秦楚鄢郢之战，鬼谷子一面极力劝说楚襄王调集全国周边部队回防国都郢城，一面派出自己的两个弟子秋明和伯素前往各个诸侯国，寻求合纵抗秦。
现在的楚襄王，并没有下定决心要同秦国一战，虽然鬼谷子一直在努力在各个诸侯国间宣扬秦国有一统天下的野心，但在当时的战国各国的整体实力中，秦国并没有那样强的绝对优势。
战国各国间的实力，曾有一个很有意思的规律，那就是任何两方的综合实力加起来，都要强于第三方。所以在那些诸侯王们在听到鬼谷子的秦国要统一天下的言论之后，都无疑觉得是痴人说梦，只是那些狂妄的纵横家们不切实际的说词罢了。
可是，突然有一天，楚国郢城的王宫之中，一条从楚地黔中郡送来的加急军报，打乱了正在欣赏舞姬跳舞的楚襄王。
“启禀我王，黔中郡加急军报！”一位传令官慌慌张张的跑上进楚王的宫殿。
此时的楚王正端着酒樽，色咪咪地盯着那群身材曼妙的舞姬，忽然听到有人来向此时的他禀告军务，他自然知道肯定事关重大。
楚王清了清嗓子，“嗯！”的一声，轻轻咳了一下，他放下了手中的酒樽，看向跪在下面的传令官。
“是何紧急军报？速与我禀来。”
“启禀楚王，黔中郡发来急报，发现大批秦军在沅水上游集结，意欲不明。”传令官禀告道。
“什么？大批秦军？在沅水上游集结？黔中郡可是我楚国的西大门，秦人到底想要干什么？”楚王一边念叨着，一边捋着胡须琢磨着。
楚襄王心中暗想：难道鬼谷子之前说的秦军短时间内会伐我楚地是真的？
接着他对两旁的侍者喊道：“来人！快去传春申君和鬼谷先生上殿。”
即将要出场的楚国的春申君，他是楚襄王同父异母的弟弟，春申君生性聪慧，才智过人，做事又沉稳干练，深受楚襄王的信任。但此人同时也一个野心勃勃，心机极重的暴虐、好色之徒。
不多时，这二人便已来到了楚王的王宫。
“先生前几日对本王所说，秦国要攻伐我大楚，请问先生是怎么事先知道的？”楚襄王向鬼谷子问道。
听闻此话，鬼谷子面露笑意，向楚王回话道：“我鬼谷子的名号，想必在当下的各国中，诸位大王也都是知道的，我本是边野闲人，只是略通天机玄术，自我出世以来，对诸位大王所言皆一一应验，我本无心参与这天下的纷争，只是不忍天下无辜生灵遭受无妄的涂炭，故才来先告知楚王的。”
听了鬼谷子故弄玄虚的一番话，一旁的春申君倒是显得不以为然，他不同声色地看着楚襄王。
“先生，我刚收到军前急报，在沅水上游发现大批秦军集结，秦国此次的异动，难道是要攻击我楚地的黔中郡吗？”楚王向鬼谷子问道。
“嗯，要是老夫所料没错的话，那正是秦国的陇西军团，他们不日就会向楚地发起进攻。不过，大王现在的当务之急并不是西面的秦军，而是要防止秦军对楚国国都的进攻。”鬼谷子说道。
“无稽之谈！”突然，一旁的春申君对鬼谷子怒斥道。
“秦人若要进军我楚国国都，唯有一条道路，那就是出武关，经过邓、襄阳、过鄢城，才能到达郢城，而我楚国在邓、襄阳、鄢城都有重兵驻防，想要攻击我楚国郢城，难道不是在痴人说梦吗？”春申君向鬼谷子反驳道。
“呵呵呵，呵呵呵……”
听到春申君的话，鬼谷子发出一阵笑声。
“我在入楚之前，就听到了你的大名，说你春申君才学出众，见识过人，今日一见，才知那都是世人的浮言罢了，原来是空有其名啊。”鬼谷子讽刺道。
“哈哈哈，世人误传浮言也罢，我本就才疏学浅也罢，晚辈倒是要向先生讨教个明白，今日还望先生赐教秦军会如何进攻我楚国国都郢城。”春申君的语气也变得咄咄逼人起来。
在春申君的眼里，他的这位哥哥楚襄王既胸无大志，又生性软弱，楚国的任何重大决策，大多是自己在安排，楚王不过是他眼中的傀儡罢了。
而如今出现在楚王面前的鬼谷子，他只是之前有所耳闻，但并不熟悉。
春申君自然不会相信鬼谷子口中的恐天下生灵遭受涂炭，他觉得鬼谷子一定还有其他的所图，所以此刻的他，决不能让这位鬼谷先生在楚王面前出尽风头，更不能让楚王对这位鬼谷先生的话言听计从，如果真是这样的话，恐怕就会对自己不利了……