北京库伦城中有近十万百姓,其中约万人是奴籍,一听到这个消息,不少有机会脱离苦海的奴隶纷纷前来王府,想要跟着贺齐舟大军回东周。
但贺齐舟只是让人指明了东周白城的方向,愿意提供王府中缴获的车马钱粮,至于东去白城,还是要那些奴籍自己想办法赶去。
不少人当即就决定离开,自王府领了钱物后,立即往东逃离。越来越多的人,得知进入城中的军队是真的放粮赈济,便蜂涌而来,很多投降的敌军也当场表示愿意投诚东周,去白城闯荡一番。
两个时辰之后,原本以为发放军饷毫无问题的贺齐舟被告知,从王府及几处衙门搜刮来的大堆金银已经所剩无几,但王府门口仍有数千人排着长队,陆续还有人从四处向王府跑来。
大军把持下的王府门口秩序井然,门前宽大的广场上长蛇般“盘”着一条足有一里多长的队伍,原本堆积如山的粮食,变成了一座小丘;一箱箱的金银被当场分剪、镕炼,每人差不多可以分得差不多价值十两左右的金银和五斤粮食。
贺齐舟当时粗算一下,那些金银大概折合百万两左右,一人分十两足以发放给十万人。事实上金银确有那么多,而凭户牒按户来领赈银的也接近了十万人,再加上那些放下武器的降兵,人数可能还略超十万,分完金银后,显然不够自己发军饷了。
负责主持赈济的赫连青青与骆玉,两人向贺齐舟提议留下足够的军饷,不要失信于暴风雪众多将士,贺齐舟心生一计,将王府里的瓷器、书画、古董、丝绸、珠宝等物全都搬了出来,在赈济的同时,另设一摊,以极低的价格售卖。
其实很多前来领赈银之人也不是真穷,一见有这等好事,刚领完赈银就前来购买;有些人为了买到心仪之物,甚至连脱离了排半天的队伍,直奔那个满是宝物的货摊。
贺齐舟见饷银的问题应该可以解决了,便打马北山,去看看山头防御的情形。
巴彦山北,刚刚赶到的苍鹰已经发起过一轮强攻,但山头重甲劲矢齐下,向下冲击之势无可阻挡。损失数百人后,冷静下来的苍鹰只能暂停进攻,这时苍穹已派人翻过西侧的高山,向苍鹰汇报城中两军失利的情形,并告知其已经率着千余人的残部,由城西方向跑来。
苍鹰当即下令大军转向西侧,绕过那里的高山,与苍穹汇合后,再攻入城中。
贺齐舟担心苍鹰杀个回马枪,仍是留了上千人在山上警戒,并且吩咐留守的宇文凌云每两个时辰换班,这才放心地回到王府。
亥时,延长了近一个时辰后,赈济才告结束,贺齐舟回到王府时,正逢赫连青青命人在收拾财物,算下来,还剩价值五万余两的白银,贺齐舟让她们先按每人五十两分下去,余下的让各营报上战功,也一并发到各营头上。
贺齐舟又打听了百姓逃离的情况,共有逾两万人陆续离去,很多人领了赈济财物后,当即就回去收了毡房,举家驾车东行,王府中的上百辆驼车、车牛也相继送出。不少投降的士兵正是这些牧户家的子嗣,因为担心苍鹰回来责罚,大多希望能去白城逃难,赫连青青一律按人头送出钱粮放行。
回到空空如也的王府中后,贺齐舟命人将苍鹰府上的那些女眷全都叫到苍鹰居住的大院,身为天龙教俗家弟子的苍鹰妻妾成群,除了长子苍穹之外,另有年幼的子女六人,此时已尽数落入贺齐舟掌控之中。
“大王饶命。”“将军饶命”……还未走入院,门口便不停传来众多女子哭哭啼啼的声音,直以为迎接自己的将是难以启齿的耻辱。
一个个姿色动人的女子走入院中大宅,见居中端坐炕上的那名青年英姿逼人,脸上的惊恐似乎都减轻了不少,有人还开始理起故意弄乱的鬓角。
“将军,求您别伤害我的孩子,您想要什么,我都答应!”有一名少妇忽然恳求道。
然后立即有人跟着叫了起来,二十余人中,有一半以上都是这么开口求饶,带她们进来的骆玉气道:“停停停,跑了一个苍穹,一共也只有六个小孩,哪来这么多亲娘啊?师父,她、她们不怀好意!”
贺齐舟也被气笑了,道:“都别叫了,放心吧,我们不会伤害妇孺,我只是想问你们,有谁是被迫嫁给苍鹰的,如果不想跟着他了,现在就可以随那些百姓离开,东都白城是个不错的选择。”
刚刚还哭哭闹闹的二十余人顿时没了声响,似乎都被吓到了,并没人敢吱声。