天祺说自己因为在进军云梦山途中同情当地百姓,又处处护着抓来充作牛马的「逃兵」,被掌教灵潭狠狠训斥了一番。
当日夜间,天祺轮值看守逃兵,禁不住两名「逃兵」的苦苦哀求,便偷偷放走了他们。
因为天祺也知道,那些军属人家大多已是家徒四壁、米缸空空,如果不放他们回去,家中老人必死无疑。
可惜被放走的那两人没有逃远,抓回来时又查到了天祺头上,害怕被处置的天祺苦战几名围攻上来的师兄弟,连夜逃至山外的一处全真道观中,幸得观主救下。因听「逃兵」们说东周军仁义,领军人又是老掌教的关门弟子,便想着拦下军队,去山中抢了粮食,救救那些齐国「逃兵」和他们的家属,天祺自愿领路,马上行军的话,只需一天一夜便能赶上。
贺齐舟见天祺身上之伤不似有假,而且也能清晰回忆出三年前全真选掌教时的情形,确是全真弟子无疑,又听其所说军情与自己一路探得的消息丝毫不差,便决定去追击这支刚刚进山的步军,夺取粮食的同时,消除留在大军身后的隐患。
贺齐舟当即替一心想快点追击的天祺疗伤,大军掉转方向,冲向西边不远处的云梦山。
云梦山多深沟怪谷,担心晚上行军遭到伏击,大军当夜便驻扎在山外,然后想方设法请了些当地山民作为向导。
这些向导听天祺一说,很快便分辨出莫德正大军所在位置,那是一条五六里长的山谷,不远处的山顶还有大片草地,的确是一处驻扎大军的好地方。
晚上闲来无事的贺齐舟又与天祺聊了一会,谈的大多是全真教的近况,也谈及了灵潭在甘州时的一些作为。
天祺说自从灵潭当上掌教后,朝廷开始拨银子下来,终南山总教日子要好上不少,但各地很多弟子都被迫从军。如今全国教众分成了两派,一部分人成了朝廷的马前卒,大多数人则认为还是应该坚守教义,与朝廷保持距离。
天祺又说自己在甘州待过,很是不满自己恩师贪财、恋权的毛病,这次被打骂之后,总算是看清了灵潭的真面目,愿意弃暗投明,重回老掌教陆宝根这一脉。
贺齐舟一通唏嘘,便让天祺好好休息,明日带领大家去找莫德正的营地。
云梦山顶的草原上仍覆盖着一层薄薄的积雪,莫德正、灵潭、萧蓟雄正借着月色俯视着底下狭长、平整的山谷,那里挤满了牛马车辆、堆着十余万斤粮食,还有连成一片的数百个帐篷,但想要进入这里,必须还得通过三个形态各异的峡谷,其中后两个设了重兵埋伏!
那两个峡谷的两侧山壁极为陡峭,从谷底经过的侦骑绝对无法看清近百丈高谷顶的情形,也很少有人能从谷底攀上去。莫德正派去那里的伏兵当然不是爬上去的,而是走了另外两条山道,足足在山中多绕行了一天一夜才从其他方向上了峡谷顶端。
一万人的大军连夜开山掘石,在谷顶准备了数以万计的大石,只等贺齐舟领中进入峡谷后投下巨石封住进出峡口,再乱石飞蝗如雨,来个关门打狗。
「灵潭掌教,你那弟子到底行不行啊?」萧蓟雄看着微微泛红的东方,有些担心地问道。
「放心吧,他们这不是已经来了吗。」灵潭颇有些得意地说道,然后又补充了一句:「那三处途经的峡谷里面还是得留些人马,否则他们会起疑的。」
莫德正笑道:「我已经安排了三营人马,给他们的命令是死守,他们并不知道头顶上有人埋伏,只要贺齐舟敢追来,肯定上当。还望萧候爷莫要心疼那三营翼州
兵。」
萧蓟怀道:「既然枢密使大人亲自掌兵,萧某自然不会小气,如果能灭了东周军,别说是三营,三十营萧某也不会眨一下眼睛!」
灵潭道:「萧总兵豪气!虽说如此,咱们的人应该会且战且退,还望莫大人吩咐下去,等贺齐舟那小子全军进入当中那道峡谷后才能发起攻击,否则我怕被他溜了!」
莫德正笑道:「哈哈,那是自然,只要他进来,保管他插翅难飞。」
「大人,东周军开始进山了!」有侦骑飞马上山,向三人汇报道。
「那就别出去了!哈哈哈哈……」莫德正又是一阵开怀大笑。
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