众人你瞅我我瞅你，哈哈地笑出来。
郭老大伸手拍了拍他的肩头笑道：“怎么？小子你怕了？”他擦了擦汗水，声音里却带了一丝自豪：“放心吧，这坟墓里可没有害人的鬼，全是咱西北的好男儿。想当年太祖爷开国，咱们西北人和北蛮子打了几十年的仗，杀得他们狼狈逃窜，不敢再觊觎华朝疆土，当年那些战士立下了誓言，不管活着还是死了都永远守卫帝国疆土，几十年下来，一共有一万多将士埋骨于戈壁滩上，他们可都是咱西北人的守护神。这处墓地只是其中的一处，几百里外还有一片更大的呢。”
说着话，郭老大一挥手，一行人赶着车到了近前，不约而同地纷纷向着这些坟茔弯腰施礼，连说话的声音都放低了许多。
“周大棒槌，带人把马车赶到阴凉处卸下马匹来歇歇脚。这狗日的鬼天气，真要热死个人啊。”
周大棒槌答应一声，吆喝着几个人赶着马车躲到最高的坟头后面去。
顾临凡转到一座坟墓后面阴凉处坐下来，解开头上的厚布头巾擦了擦汗水，打开水壶口喝了几口水，温吞吞的水没有一丝凉意，却至少让喉咙舒服了许多。他回头却见兰子从她父亲背上下来，赶忙殷勤的凑上去帮忙扶着她下地，脸上带笑，将手中水壶递过去：“渴了吧，兰子。快喝两口水，甜着呢。”
他这般献殷勤的样子立刻招来众人的起哄声：
“哈哈，石头你这小子，怎么一路上就知道巴结兰子，周叔叔也渴了，怎么不见你孝敬？”
“就是啊，你这小没良心的，亏得郭叔叔把你拉扯大，见了漂亮小姑娘，转眼就把郭叔叔忘了？”
“老李，留点神，当心这小子把你闺女拐跑了。”
“兰子，别理他，臊着他……”
兰子眼睛亮晶晶的，抿嘴喝了一小口，便将水壶推了过去：“凡哥哥，你也喝。”
“我刚才喝过了。”顾临凡弯着腰笑着道：“我现在不渴，还是你喝吧。”
兰子小脸微微发红，又低下头喝了起来。
一旁的郭老大坐在坟墓的阴凉处，顺手将一块倒下的石碑上扶正，用衣角扇着风，乐呵呵地看着顾临凡哄着兰子喝水。而一旁的周大棒槌走过来紧挨着他一屁股坐下。
“郭老大，看什么呢？再看你也没闺女，收不了这小子做女婿。”
“滚，”郭老大翻了翻眼皮，却没有真的恼怒：“做不了女婿，做个干儿子也好，将来也能给我养老送终。这小子脑子好使，识文断字，可不能糟蹋了，老子寻思着再运几次货，攒下的钱差不多了，就送他去念书，将来能在城里某个差事，总比咱们这一辈人吃沙子强得多了。”
“这话在理，吃沙子运货没前途。”周大棒槌点头道：“我手头还存了点钱，先借给你。”
“你？”郭老大奇怪地道：“你个狗日的不是都把钱扔到怡红院了？还留了点没花光？”
“去你奶奶的，老子又不是白痴，怎么可能真把钱都丢到那种地方？”周大棒槌叫道：“这可是老子辛辛苦苦攒下的，要不是看着石头这小子有出息，我才不会忍心拿出来。先说好，老子出钱不能白出，石头这个干儿子有老子一份。老子也四十多了，也指望着有个人能养老送终呢。”
两个人你看我我看你，哈哈大笑起来。
笑了一阵，郭老大手拿破帽子扇着风，无意间一抬头，只见远处天地间出现了几个小黑点。离得远看不真切，他有些疑惑的揉了揉眼睛，等到那黑点越来越近，却是一队骑兵，他身穿鼓囊囊的皮甲，头上剃掉大半头发只留下后脑的一小缕编成细小的几条辫子，光亮的头皮被阳光照得锃亮，耳朵或者鼻子上挂着茶杯口大的耳环，身形低伏在马上，催动马匹快速接近，手中的弯刀映着日光闪闪发亮。
郭老大愣了一下，瞪大眼睛一副不敢相信的样子，突然间激灵灵打了个寒战，豁然起身，声音嘶哑的惊呼道：“是北蛮子！北蛮子杀过来了！”
随着这一声叫喊，周围人纷纷起身，一个个吓得脸色变更，数百年前凶悍残忍的北方蛮族多次入侵，给西北人留下了惨痛记忆，而后在华朝立国之时被华朝军用了几十年驱逐绞杀，百里之内虽妇孺亦不得饶恕，逼得他们远走北方冰雪之地，多年不敢跨过边界，对于很多人来说都几乎已经是一个传说了，而今日却不知为何这些杀人不眨眼的恶魔却突然在此出现在面前，由不得人不心中惊惧。
一名汉子吓得嘴唇都开始哆嗦，转身就向着马车奔过去，急急忙忙的将马匹拉起来，要把马车再套上。而他身边的几个人也如梦方醒一般地快速奔向马车，一时间乱成一团。
郭老大气得直拍腿：“一个个都傻了，这时候还想着把货带走吗？把马卸下来，货不要了，能跑一个是一个。”
眼看他们七手八脚把刚刚套好的马匹解下来，郭老大神色焦急，眼看北蛮人的骑兵越来越近，咬了咬牙，伸手嚓的一声拔出刀来，向前虚虚劈了一刀，瞪着眼叫了一声：“周大棒槌，孙老蔫，马四郎……，你们跟我抵挡一阵。其他人快跑。”
被叫道名字的人脸色发白，甚至有人双腿发抖，却没有一个人缩在人群里不出来。他们紧紧的咬紧牙关，抽出了刀斧紧紧的站在一起，胆战心惊的看着北蛮骑兵快速接近。
眼看着面前这些人惊惧的样子，北蛮人的骑兵头目脸上现出残酷的笑意，一边策马疾奔，一面抽空转头对身旁马上人道：“大巫师，这些人该如何处置？”
那被称为大巫师的人身穿宽大的黑袍，脖子上挂着用野兽牙齿和骨头穿成的链子，一张脸枯瘦无肉，仿佛是一具骷髅一般，眼窝深陷，两只眼睛绿油油的放光，张了张嘴，发出瘆人的嘎嘎笑声：“杀了他们，用最残忍的方式，我的幽魂旗上还却十几个痛苦嚎叫的冤魂。”
骑兵头目咧嘴笑了笑，脸上一道刀疤直反光，拔刀在手，高声喊道：“杀了他们，大巫师需要他们的魂魄做祭品。”
十几名骑兵嘴里怪叫着冲了起来，趟起滚滚尘土，仿佛一群发狂的恶狼扑向瑟瑟发抖的羊群。