残阳，落叶，孤雁。
长白山峰巅之上，烟霞散彩，一位俊美少年临风玉立，发出一声低叹。
蓦地，一声虎啸，如山石裂炸，响遏日月。但见那少年，微一俯首，身子如烟乍起，转瞬不见了。
一老者端坐在巨石之上，长眉白发，银须过膝，一待少年飘落拜过，他闭目长叹：
“缘无长在，人无绵寿。苦儿，这虎可够百只了吗？”
被称作苦儿的少年，脸上顿现喜色，他朗声道：
“师父，徒儿总算凑足数了。”
“你高兴了？”
“徒儿不辱师命，自是小幸。”
“……然否？然否？”
老者睁开双目，茫视天空。
雁阵哀鸣，黄叶纷乱。
少年不解其意，面现痴迷，呆呆站立。
老者忽敛凄容，目光如电。良久，他吸口长气，缓缓道：
“苦儿，可晓得为师的用意吗？”
少年不假思索，答道：
“徒儿神技小成，自是明证。”
老者捻须道：
“世事如棋，运筹无尽；天外法内，莫名者多矣。”
“徒儿无知，还请师父教诲。”
老者微微一笑。
“十七年了，教诲的还不够吗？为师已尽所能了。”
一阵秋风吹来，空中旋过一片树叶。风儿急旋，那叶片涡升而上。
老者微一侧目，少年扬手直飞，身形百转，旋即落下，手里捻着那片树叶。
老者佛手微抬，少年手中的叶儿，竟如脱手之兔而去。少年一怔，已见老者捻叶凝视，连声哀叹。
少年正觉惊奇，又听老者言道：
“八荒九洲无象剑！”
少年自不答话，十指忽张，十道无形剑气，如电射出，眼见得前面崖石，穿出十个黑洞。
老者漠然视之，又道：
“七彩纷呈！”
霎时，眼前有赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫诸色，层层迭出，一道彩虹从天而降，将人与山崖罩在其中。
“夺云步！”
“鬼魂手！”
“神魄散！”
老者连连道出，眼见那少年平步登云，半空中，有千只佛手凌光缭乱，身下有沙石飞卷。老者面有一喜，深陷在眼窝里的双目精光闪烁……
少年停下身来，老者举目长空，浑若一座雕像。
“苦儿。”
忽然，老者声音颤抖，凄然道：
“你可知道，今你小幸之日，竟是我们分手之时吗？”
少年浑身一震，跪倒在地，忙叫：
“师父，可是徒儿不孝吗？”
“傻孩子，为师会良莠不分吗？快起来吧。”
“徒儿知错了。”
“错？错在哪里？”
“天道忌盈，人事惧满；月盈则亏，骄者必败，徒儿一定痛改前非。”
老人听此，一阵苦笑。他从石上站起，扶起少年，重声道：
“非即为是，是即为非；人间是非，由己论，由己做，由人评，由后定，焉能他言即信？”
说话间，老者竟一下象老了十岁。
天边霞色尽褪，仅存的淡淡余痕，转瞬也消失了。
“苦儿，我们回去吧。”
老者身形略转，一道闪电掠过，人已不见。少年一愣，急急追去。
一株参天的古柏，摩天蔽日。古柏之中，师徒两人对坐，老者娓娓道来：
“……你本是东王杨秀清之子。天京之变，你家惨遭杀戮，唯你而存，你道何故？”
少年如雷轰顶，怔住不语。
“敢情是天王一念之慈，这才留了你杨家血脉。今日你神功已成，可以下山了。记住，你是东王的后代，必须担起反清的大任！”
少年泪落如雨，气哽声吞。
“师父，你自然可以赶我走，打我走，何必骗徒儿呢？”
“为师能收养你，自不会骗你。”
老者从怀里摸出一尺黄绢，用手一抖，少年见黄绢上有几个小字：赦东王幼子显。
少年抓过黄绢，泣不成声。
“苦儿，我们缘分已尽，你走吧！”
少年摇头。
“师父，为什么要告诉我这些？”
老者望着少年。
“你恨天王吗？”
少年一咬牙。
“杀父之仇，不共戴天！”
“好！”
老者精神一抖。
“那你……杀了我吧！”
“师父！”
老者又从怀里摸出一颗大印，硕大的金印，寒光隐显，冷雾环绕。
少年更觉惊诧，目光惑然，周身颤栗。
“想不到吧？我就是杀你父亲的天王——洪秀全！”
少年听此，脸色骤变。
“不，你不是……”
“苦儿，你这样对待你的杀父仇人，就是不孝！”
“你骗我的！”
“杀了我吧。”
“师父…”
“什么也别说了，苦儿。想我太平天国，何等辉煌？今却落败如此，我早就无颜于世了。唯我死后，有你承继天国大业，我就无怨无憾了！”
少年摇头不止，他忽腾空远走，嚎啸不绝……
官道上扬起漫天黄尘。
马蹄声乱，铃声脆耳。一辆四马轿车，裹在尘雾之中，奔行疾速。
赶车的是一个中年的汉子，光着臂膀，盘坐在车沿上。他手里空空，只是忽而挥动蒲叶般的大手，略在空中环绕，那马儿竟象挨了鞭子一样，奋蹄前行。
车子突然停下。轿内有一娇声探问：
“老四，为何停轿？”
车老板毕恭毕敬回道：
“小姐，道上有个人。”
“有人？”
莺声过后，轿帘微微掀动，随即放下，轿中人说了一声：
“带回去吧。”
车老板如闻圣旨，他一声不吭，双手虚空一抓，路上那人便如飞来之蝶，投落在他的手上。
车子又放足狂奔。
约有一个时辰，车子来到一座高大的门楼前，汉子将车缓缓停下。
黑色大门一阵呀呀山响，向两面大开。里面走出一黑袍长者，他脸色阴暗，见了四马轿车，皱眉顿开。他把大手一挥，那车子竟向门里直贯。
车子在阔大的庄园里，左行右拐，最后在一座低矮的土屋前停了下来。被称为老四的汉子忙跳下车，掀起轿帘：
“小姐，到了。”
车上走下来的小姐，一身素白，杏目圆脸，瘦肩长身。一位浑身红装，面如粉玉的姑娘，紧随其后。小姐回头看了一眼车子，老四略一点头，马上赶车而去。
黑袍长者对小姐十分恭敬，他弯腰带路，进了土屋，又入暗道。暗道弯弯曲曲，高烛耀如白昼，两边站立着的数名壮汉，俱向小姐施礼。
眼前是座大厅，高烛如臂，金壁辉煌。一年青女子，头戴红花，身披黄缎，端坐在大厅中央的木椅上。
白衣小姐和红衣姑娘，显然十分敬畏此人，她们趋步前行，俯身低首，齐声道：
“白无音、洪灵惠参见香主！”
黄衣女子微微欠身，略一摆手：
“两位妹子，事成了？”
白无音轻声回道：
“香主远见，若是晚了一步，恐怕就不成了。”
红衣姑娘亦道：
“托香主的福，成了。”
黄衣女子站了起来，微展双眉：
“很好。”
她秀目大张，顾盼流连，又道：
“辛苦你们了，歇息去吧。”
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