纪天明好似失去了最后一线希望，回过身去又看了看躺着的十几名士卒，仰头长叹一声，继而用坚定的语气吩咐道：“执行命令吧！”
此言一出，那些矗立一旁的士卒走上前来，就要再去抬那担架，这时候突然舱口出响起一片嘈杂的声音。
“让我们过去！”、“使不得啊纪将军！”“有种先把老子杀了！”
叶承、钟晴连忙看去，但见舱门大开，把守的士卒根本阻拦不住，足有一百多号人闯了过来，一个个脸上挂着愤恨的神情，不少人眼角还有泪痕。
“纪将军！你当初征兵时给俺们说的什么？上阵杀敌、报效朝廷，功成名就的时候就可以解甲归田，颐享晚年。可如今呢？我弟弟这样一个大活人就躺在那里，你们却要把他仍到海里去喂鱼！”一个满脸络腮胡子的大汉指着地上的一副担架，大声吼道。
“是啊，人又没死，怎么能如此草菅人命呢！我们要总兵大人给俺们个说法！”大汉说罢，他身后的百余人同时叫嚷起来。
“你们要说法，我今天就给你们个说法”
突然间一个低沉的声音从身后传出，众人纷纷回头看去，但见一人身着绯红绣袍，素金扎带，缓缓向围堵的士卒走来，正是御史总兵郑和。
士卒们看见郑和面沉如水的表情和冷若冰霜的眼神，不约而同的停止了叫喊，纷纷向两边闪立，郑和穿过人群，来到了那些担架的旁边。
“你们知道这个人是谁吗？”郑和用手缓缓指向从左侧数第三个担架上的士卒。
围堵的士卒面面相觑，无一人知道。
“纪副将，你来告诉他们！”郑和声音十分威严道。
叶承与钟晴在旁好似看到了一个与原先完全不同的郑和，脸上温和的笑容荡然无存了，取而代之的是冷峻刚毅的神情。
只见那纪天明听见郑和吩咐，两行清泪突然流了下来，仿佛是咬着牙齿一般，从嘴的缝隙处缓缓挤出了几个字：“那是我的侄儿......”
此言一出，甲板上众人一片哗然，紧接着又陷入了沉寂。
“是啊，纪将军的侄儿也在这里，你们知道为什么吗？”郑和禀然问道。
没有一个人答言。
“因为他的侄儿同样得了瘟疫！他是副将，他本可以隐瞒不报，或者利用职权将他的侄儿隐匿起来，可是他没有这么做，那是为什么？因为他知道如果这样做了，可能就会害了我们全船人的性命！”郑和一字一句说出，声音虽然不大，但是自有一股摄人的威严。
仍然没有人说话，整个甲板之上只能听见那些病员的呻吟声。
“没有人希望他们死，我是总兵，每个士卒都是我带出来的兄弟，我宁愿看到他们在沙场中战死，也不愿意看到他们这样死去。可是我没有选择的余地，我们有二百多艘战舰，每艘战舰上有千余名弟兄，如果我不这么做，将会让更多的人死去！”郑和继续说道。
围堵的士卒早先心中的那一团怒火仿佛被人用脚狠狠踩灭一般，一个个低下头去，呜咽声渐渐充斥在了甲板之上。他们不忍看着自己的兄弟这样死去，但在内心又十分清楚郑和的决定是对的。
此时的郑和眼角仿佛也有了泪水，但是他那副坚毅的表情始终没有变过：“纪将军，执行命令吧！”
十几个披着白衣的患病士卒，如同秋日树上凋零落地的黄叶一般，被扔进了茫茫大海之中，甚至来不及泛起一点涟漪，就已经被吞噬淹没。
郑和抬头仰天，闭上了眼睛，等他再次睁开眼睛时，没有做片刻的停留，只是拍了拍纪天明的肩膀，然后径直向船舱内走去了，留下了仍然在那痴痴站立的众人。
钟晴没有见过这样的场景，心中不免一阵难过。叶承却似乎看到了一个完全不同的郑和，一个指挥千军万马的大明将军。