月近中天，这波折重重的秋狝第一日终于落幕。
玄亲王不知是心绪不佳还是身体疲倦，面色看起来并不太好，叫了心腹长史当先而去。明湛嫣笑笑并不跟上，只叮咛侍从预备好汤药热水、细心侍奉等等，便扶着明珠的手慢慢走。见明珠多打量了予钧予锋兄弟几眼，低声笑道：“怎么，也看上我们四公子了？”
明珠执掌帮会多年，平素哪里有人敢拿她取笑，此刻闻言不由微窘：“姑母，这话从何说起。”
明湛嫣笑道：“予锋可是京城里有名的美郎君，文武双全，芳心暗许的姑娘小姐不知道有多少呢。”
明珠一哂：“那侄女就不凑这个热闹了。”
“你这丫头，”明湛嫣微微有些感叹，“相貌像你爹，性子却像你娘。”
明珠意外道：“姑母见过我娘？”
明湛嫣含笑点头：“当然见过呀。当年我跟三弟最亲近，所以见过你娘两次。大大方方的舒朗性子，其实我很喜欢，也有几分羡慕。”
“羡慕？”明珠不由重复道。
“嗯，羡慕reads;“奶爸”养成计划。”明湛嫣的笑容淡了，目光远眺，“身为晋王嫡女，我从小就知道自己将来不是嫁入皇家，就是公侯门第。那德容言功自然都是要紧的，要端庄贞静，要温柔和顺，一丝儿也差不得。”
明珠回想往事，摇头道：“各有缘法，各有重担。当年我看爹爹与娘相处恩爱，也是快活的；可是我今年看见他的手札，才知道他心里思念祖父祖母，觉得愧疚极了，他也不是日日夜夜的那么快活。我爹爹不快活，我娘自然也是内疚的。想必有些时候我娘也羡慕姑母，德容言工，贞静温柔，以称高门。只是世间难得双全法，这是没有法子的。”
“世间难得双全法。”明湛嫣喃喃道，“是呀。”
回了自己的营帐，由澄月和染香服侍着更衣梳洗完毕，明珠将与瑾妃交手之事并其余的变故简要说了。
在随明珠入京的这四个侍女当中，染香于江湖往事所知最少，闻言便有些迷茫：“墨璃？瑾妃也是墨宗弟子？”
明珠接过白翎呈上的密报书信，一边拆阅一边道：“故事得问墨音，尤其这是墨家事。”
染香向墨音可怜巴巴的眨巴眼睛：“音姐姐讲故事。”
墨音望向明珠：“小姐？”
明珠拿着信纸，皱眉道：“往事且不必多说，眼下的形式却有了许多变数。”
白翎担心道：“瑾妃倘若真是墨璃，会不会想要杀人灭口？或者对小姐不利？”
“在秋狝大典中倒是不至于。”明珠摇头道，“无论瑾妃真正的身份到底是什么，在宗室谱录上她都是晋王爷的远房堂妹明玉莘，瑾妃膝下唯一的儿子玄亲王又娶了我的姑母做侧妃。从任何一个方面来说，瑾妃和玄亲王的利益都是与晋王府休戚相关的。我是经过晋王上表奏报，钦点与宴的明氏女。倘若有人质疑我的身份，晋王府的罪责首当其冲，瑾妃和玄亲王也是有损无益。”
明珠又想了想予钧的言行，颇有些玩味：“这位玄亲王长公子倒是有意思的很，我与瑾妃交手，之后来探底的人居然是他？看来这对祖孙的关系很密切。另外孟予钧的身手让我很有些意外。今日在玄亲王帐里，他与另一个侍卫也动了手。”
白翎见明珠神色越发凝重，又探问道：“这位长公子武功似乎很不错，可是当中有什么问题么？”
明珠微微眯起眼睛，仔细回想：“他的武功路数似乎很杂，单说外家功夫，他在玄亲王帐和这秋猎剑会中用的就是不同的武功。但他的心法很纯，内力也深，这不是三年五载的功夫能做到的。听说这位长公子还有军功在身上，此人断不可小觑。”
白翎颔首：“是，那属下等必定加紧提防。只是不知秋猎大典之后，小姐有什么打算？倘若瑾妃或者那位长公子穷追猛打，只怕要横生枝节。”
明珠闻言却是一笑：“怕横生枝节的，绝不只是咱们。瑾妃身世有异，一旦牵连起来，首当其冲的绝对不是江湖人。旁人不说，玄亲王与长公子可是瑾妃的亲子亲孙，仕途前程，都是荣辱与共。他们要来查我，难道我不查他们？瑾妃看似年迈温和，其实见机极快，叫长公子来送我试探我，这就是要将所有的风险都控制在利害最相关的人手里。表面上又礼貌恩重，这是要安我的心。至于若说什么下毒刺杀之类的招数，“明珠望向白翎，笑意愈深，”难道咱们还怕了？见招拆招便是了。”言罢摆了摆手，转而低头看信，待第三封信看完，眉头便渐渐皱起来：“翎姐儿——”话说一半，又沉思起来。