——王嘉撰萧绮录《拾遗记》
一、
灞水由南向东北流淌，于下游三十里与渭河交汇。水流到这里，河面陡宽，地形愈加复杂。沟汊纵横，芦苇丛生。人藏在里面，很难被发现。
剧孟骑着马，沿河疾追过来，既没碰上宫卫，也没发现刺客。他不死心，踏着泥泞小路，冒险进入芦荡深处，也没发现有人，倒不时惊起水鸟，传来尖唳的鸣叫。看着悠悠河水，心中难过，不肯马上离去。
不知过了多久，上游漂来一团物事。他以为眼花了，等它漂近，才看清黑獒叼着个人，人脸朝下，半浮在水中。黑獒甚有灵性，叼住那人衣衫，使劲往岸上拖。剧孟慌忙跑过去，就势把人拽上岸来。天呐，正是那个刺客！
刺客脸色惨白，已经昏迷过去。伤势极重，后背、大腿各中一箭，正汩汩渗血。唯右手死死攥着一柄短剑。箭有倒钩，剧孟不敢冒然拨箭，急得要哭：“前辈，你醒醒啊！”
过了半晌，那人悠悠醒来，艰难地抬起头，瞧见了黑獒，也认出了剧孟，气若游丝道：“我、我不行了，拙荆也死了……妖后受伤不轻……”说到此处，嘴角绽出一丝笑容：“剧孟，我们又见了，拜、托你，把剑送给我女儿，告诉她，爹妈是怎么死的……”右手颤着，把短剑递过来。
剧孟当然明白：这位好汉行刺吕后，便是朝廷钦犯。自己接了剑，就是同党了，万一受到牵连，罪可灭族；但是他敬重此人，愿意为他做一切。只担心人小力薄，能否胜任他的嘱托。毅然把剑接过来。谁知接剑的一刹那，令他打个寒噤。那剑太不寻常了。剑刃泛着黯绿精光，冰冷剑气逼将过来。急问：“你女儿是谁，她在哪里？”
那人涌出大口黑血，声音低得几乎听不见：“她叫韦……九儿，从小寄养在、在……”话未说完，头一歪便去了。
剧孟急叫：“大叔、大叔！”那人尸身渐渐僵硬，再不答应。只有水鸟飞起飞落，凄唳的鸣叫声，在芦荡中回应。黑獒见主人死了，发出“呜呜”哀鸣。
剧孟知道，这里不可久留，连忙用剑掘坑，将刺客草草掩埋了。起了坟头，不敢立碑；想一想，在旁边柳树上，刻了“复仇冢”三个字。跪在坟前，泪流满面，轻声祷告：“好汉大叔，晚辈与你初次相识，便作永别，实乃人生痛事。你英灵不远，放心西去罢。小子我，不知你夫妇姓名，也不知你们有何仇冤，既受嘱托，就走遍天涯海角，也要完成你的遗愿！”
他欲收起短剑，几经寻找不见剑匣，只得插进腰带里。唤黑獒一同离开，它忠心恋主，卧在坟旁不动。剧孟只得独自上马，辗转上了官道。他想赶快回客店，取回格子布口袋；另外住店有登记，或许能查到刺客的来历。
方走出三五里，忽闻前面蹄声疾响，几乘骑卫旋风般卷将过来，剧孟拨马让在路边。五名彪形宫卫，都穿黑衣皮甲，缚紧护腿，头戴圆形介帻，个个凶神恶煞一般，擎着明晃晃兵刃。一个头目，高声喝问：“兀那少年，可见一男一女两个刺客？”
剧孟强作镇静，回道：“没，没见……小民是过路的，不曾看见男女刺客。”
一个宫卫不耐烦道：“不是这少年，放他走罢。”
头目却不放心，喝道：“你过来，搜一搜！”
剧孟本就心虚，知道一搜，就会露出那把剑来，拨马扭头就跑。众宫卫见他逃走，顿觉可疑，打马蜂拥追赶。剧孟仗着马快，一口气跑出五七里路，来到一片旷野。回头看时，几个宫卫穷追不舍，不由叫声“苦也”，自知不用手段，难以脱身，便将背上铁胎弓取下，轻舒猿臂拈出一支狼牙箭，觑个亲切，“嗖”地射出，早有人栽下马来。这一箭，并未阻止追兵。剩下的悍不畏死，愈发鼓噪：“这是同党，莫让他跑了！”
剧孟一咬牙，回手又连珠三箭。弓弦响处，三骑连人带马成了滚地葫芦。剩下那个头目，死命追赶。剧孟又射一箭，可惜对头武功高强，用铁矛将箭拨掉。再取箭时，只剩最后一支了，不由惊出冷汗。他学过几年武功，却少实战。今日连毙四人，实属侥幸。他眸珠一转，心说且诓你一回。“呛啷”拔出佩剑，返身等那头目。头目欺他年少，吼道：“尔早早下马受缚，免得大爷我动手！”
剧孟假作害怕，往前凑着：“军爷在上，小的是过路的，身上也无违禁之物。”
头目道：“那你跑甚么？”
剧孟道：“我，我害怕。”说着，冷不防一剑刺出。头目急忙一闪，饶是躲得快，剑锋扫着软肋，当时渗出血来，气得“哇哇”怪叫：“叵耐这厮，倒来捋虎须！”
他哪里知道，这是少年自创的“樗蒲剑法”，这招名叫“孤注一掷”，寓意“拼死翻本”，故凌厉异常。这套剑法由赌博中来，故输赢莫测，诡诈无比。不过全套剑法，统共只有六招，用过一遍就会重复。
头目不摸底细，再出手加了小心，桀桀怪笑：“你个诡诈小子，看我取你性命！”话音未落，铁矛挟风刺过来。剧孟不敢硬接，忙侧身闪过，顺势剑走偏锋，冲他脖颈漂过去。这招太快，名叫“倒洒金钱”，头目应变不及，忙来个救命“铁板桥”，向后疾仰，才将将让过剑锋；他毕竟经验老道,招中套招，不等剧孟收势，已将铁矛横扫过来，只听“呛啷”一声，凭着力大，把剧孟的长剑磕飞了！
剧孟手中无剑，十分狼狈，只得拨马又逃；那头目紧追不舍。剧孟故伎重演，再取胎弓，将最后一只箭扣在弦上，大喊道：“那汉子听了，再不停住，射你咽喉！”头目并不理会，狠命冲将过来。弓弦响处，一支利箭应声而到，眼看射中哽嗓咽喉；偏他身法灵巧，一个蹬里藏身，将箭躲过了。
眼见一箭射空，剧孟慌忙又逃。方跑出不远，前面是条乱石小径，“火焰驹”一蹄踏空，竟将剧孟颠下马来。剧孟求生心切，就势滚了七八滚，脸也戕破了。刚一抬头，那头目从马上飞纵而下，如恶虎般扑过来。跟着，一柄闪着寒光的铁矛，当头直刺过来。剧孟慌忙再滚，一个鲤鱼打挺跳在一边。当此危急，只得抽出刺客大叔的短剑，立个门户，迎敌拼命。那头目眼前一亮，阳光下少年手中剑柄，映出缕缕金光，正是悬赏的宝剑，不由心中狂喜，紧逼上去。
剧孟紧盯对手，一步步后退，眼看后面是土崖，退无可退了，心说“全盘尽输，怕要归位”，忙用短剑相迎，慌乱中使出“举棋不定”，已落下风。头目开声吐气，一挺锋利铁矛，猛向剧孟小腹刺来，剧孟急忙躲闪。谁知来招怪异，分取上中下三路，把剧孟闹个手忙脚乱。头目趁隙欺近，飞起一脚，将剧孟手中剑踢飞，跟着欺身上前，铁矛挟风刺来，眼看剧孟就命丧当场！
二、
剧孟正闭目等死，就听“扑哧”闷响——似乎屠夫斩肉，跟着再无声息。
剧孟觉着自己没死，睁眼偷看，就见那柄雪亮铁矛，离自己鼻尖只差毫厘，僵住不动了。对面的头目，却面如紫肝颜色，二目园睁，虬髯炸起；半截雪亮的剑刃，由他后背穿胸，血滴正沿着剑尖滚下来。跟着，如半截铁塔倒地，溅起地上灰尘，死了。
是谁杀了他？就见大石后面，闪出一中年人，一边提着裤子系腰带，一边踅过来，拔出杀人长剑，用鞋底胡乱抹去血迹，归入自家剑鞘。
剧孟乘机爬起来，捡起短剑，慌忙叩头致谢。中年人厉声道：“小祖宗，你怎敢惹他们！”随手一指官道，不容再说话，抱起剧孟跃上“火焰驹”，从岔路绝尘而去。剧孟在马上回看，远处飞尘扬起，不知有多少骑卫追过来。
跑了半个时辰，总算把宫卫甩开了。来到一片茂密的小树林，中年人将马勒住，抢先跳下来，急道：“你逃命罢，全城都在搜捕，别再回城了。哦，你可有盘缠？”
剧孟慌忙入怀去摸，哪还有钱袋在？分明是方才跌倒遗脱了，不由脸现尴尬。中年人道：“钱丢了，是不是？偏巧我没带钱。不过别急，我来想办法，”用手一指林子那边，“我有个朋友住在附近，管他要些干粮、盘缠，不是难事。”说完急着要去。
剧孟急忙下马道谢。本是萍水相逢，人家担着泼天干系救了自己，又这般古道热肠，当下道：“请恩公留步。晚辈剧孟，多谢救命之恩，还望赐告尊姓大名，待回家立个长生牌位，朝夕上香跪拜！”
中年人脸一绷：“谁要你谢了！路遇不平，拔刀相助，乃我辈份内之事。你要再说半个谢字，我就不管了！”
剧孟碰个软钉子，倒觉此人性情率真，不由再次打量他。三十多岁年纪，瘦高个子，一身旧麻布深衣，打着几块补丁。一副马脸，点缀些酒刺疙瘩；两只刺猬似园眼，灼灼有神，似乎两口深井。心中思量：恩人天生奇相，倒要好生结交了。只是嘴上不服软：“不谢便不谢，小爷我走南闯北，见人见多了，又奉承过谁了？”
中年人道：“口气不小嘛！”见他刚过志学之年，生得猿臂蜂腰，体格结实，执拗不羁的劲头，全写在稚气的脸上，故意调侃道：“既然如此，你为甚口称恩公，还要立长生牌位呢？”
剧孟理直气壮道：“你是例外。若非大叔武功高强，小子安有命在？请问：救命之恩，岂能不谢，难道欲陷小子不义么？”
中年人受了抢白，非但不恼，反觉着颇对自己脾胃，解嘲道：“嚯嚯，倒让少侠见笑了。我哪会甚么武功呢？说句笑谈：‘下雨漏到嘴里——碰巧了’。适间，我正躲在石后出恭，你们情急拼命，谁也没有看见我。他以大欺小，我自然帮你。害得我屎都没拉痛快，就把剑扔过去，嘿嘿，他是泥捏的，倒嗝了呢！”
说着，比划扔剑的姿势，眨巴眨巴小眼：“鄙人贱姓袁，字丝，单名盎字。少侠稍待，咱们回来再谈。”说罢，跨上剧孟的马，顺小路绝尘驰去。
望着远去的背影，剧孟觉得这人风趣得紧，幸亏今天碰见他，不然自己就完了，想起都后怕。遂坐在树下等他。到了这时，只觉浑身脱力。
坐了一会，想起刺客的那把剑，拔出来仔细观赏。剑长不过盈尺，却寒气逼人。远看，似一汪清水；近瞧，剑刃布满菱形花纹，泛着青绿毫光。剑柄纯金打造，映出黄澄澄的光泽，上铸“飞鸟”。左看右看，不知它的来历。
正在疑惑，袁盎回来了。剧孟忙把宝剑插回腰间，起身相迎，见马上多了个包袱。袁盎气吁吁跳下马，打开包袱，里面是一套半旧布衣、一袋干粮，还有一袋铜钱。剧孟这才发现，自己衣襟上溅了不少血迹，马上换了衣服。
袁盎见衣衫大体合身，又替他抚展皱折，再次把包袱系在马鞍桥上，扶剧孟骑上“火焰驹”，语重心长道：“剧孟，你我今日相遇，也是缘份。从此一别，不知何日相逢。你敢作敢为，原是不错的；方才被官兵追杀，我也不问其中缘故。你家中必有高堂，不可太涉险啊！”
大难之后，长辈这般关切自己，直令剧孟感动，鼻子发酸，哽咽道：“大叔之言，小子永生铭记！”
突兀，袁盎瞪大眼睛，盯住剧孟的腰间，惊诧道：“不是我花了眼罢！你这把剑，可、可是祖传的么？”
剧孟答道：“并非家传，乃适间得来的。”
袁盎急问：“怎、怎么得来的？”说完觉得唐突，慌忙解释：“你我初遇，交浅言深，本不该问这些。只、只是，它关联一个大秘密，还望将际遇见告？”
剧孟坦诚相告，把这两天的奇特际遇，如何与刺客夫妇相遇，以及临终托付，简要述说一遍，最后问道：“大哥可知此剑的来历？认不认得他女儿韦九？”
袁盎听得惊心动魄，心中暗赞：小小年纪，难得善恶分明。不由拿他当作知己。遂讨过剑来，边看边道：“是它无疑了！”
剧孟忙问：“怎的无疑？”
袁盎一指前面：“容再行几步，林子外面不远，有家乡间酒店，我们吃了酒作别，正好讲说剑的来历。”
三、
二人来到酒店，袁盎上首坐了，剧孟下席相陪。小二摆上陶碗、竹箸，热热地烫了两壶村醪，端来乡野按酒，无非是笋豆、河虾、雁脯之类，还有一盘油糢糢。小二给他们筛了酒，说声“慢用”，便到后面去忙。
剧孟也饿了，拿起一个油糢就吃，三口两口已是下肚。
袁盎扫视四周，见无闲杂人等，举起陶碗道：“来，干了罢！”又凑过来，压低声音，“剧孟，我听过一些传闻，说出来，只怕你睡不着觉。”当下，说出一番惊世骇俗的话来。
原来，这把剑大有来历。上古时候，昆吾山下多赤金，色如火。黄帝伐蚩尤，陈兵于此，掘深百丈,犹未及泉，惟见火光如星。至越王勾践时，以白牛白马祭昆吾神，采金铸成八把宝剑，分别取名：“掩日”、“断水”、“转魄”、“祛邪”等。其中第四把，名曰：“悬剪”，取其“飞鸟游过，触其刃立斩两断”之意。八剑中，勾践最爱“悬剪”，日则把玩，夜则枕眠。灭吴时，此剑杀人太多，每逢阴雨天，便在鞘内啸响。夜半，悬挂处有人影站立，细看却又不见。
剧孟听得目瞪口呆，作梦也想不到，竟是一把稀世宝剑，疑惑道：“袁大哥，不是村野狐禅罢？”
袁盎摇摇头：“我的话，你可以不信。相剑大师的话，你不能不信。春秋时相剑大师，风胡子说过：‘大凡神兵利器，都有精灵附身。’”接着，又讲述了此剑的离奇经历。
勾践死后不久，因为战乱宫廷焚火，“悬剪剑”遂失去踪影。几百年后，秦嬴政灭亡六国。谁知这柄宝刃，竟在修长城时，被一个囚徒在山洞里发现了。“悬剪剑”被送至咸阳，秦始皇爱不释手，大发感慨道：“早有此剑，何至荆柯吓得寡人惊慌！”当年，燕太子丹派荆柯刺杀秦王，赢政因佩剑太长一时拔不出鞘来，只能绕殿柱逃命。所以，秦王才有此说。
秦始皇死后，群雄并起。项羽入占咸阳，得了此剑。爱其精巧，赠给爱妃虞姬。汉高祖五年，韩信指挥四十万大军，把项羽围困在垓下，迫使他乌江自刎。项羽临死前，把“悬剪剑”投入江中。刘邦追问此剑下落，韩信禀报：派人多方打捞，一直找不到。有人则告密，说此剑被韩信得去。从此，成了一桩疑案。
听到这里，剧孟好不沉重。实未料到，它会这么珍贵无匹，又这么血腥。刺客已死，再也不知这剑怎到了他的手里。如今剑在自己手中，是块烫手山芋，说不定会惹祸上身。心中忐忑，捏剑的手渗出冷汗，又问：“大哥，小弟还有一事不明。”
袁盎猜到他的心思，笑道：“你是问剑柄罢，为何铸出鸟形，是不是？”
剧孟道：“依小弟看，寓‘悬剪’二字。”
袁盎摇摇头，愈发压低声音：“凡见过此剑的人，都作此想，其实另有天大的秘密。当年越王勾践灭吴后，曾在广陵茱萸湾修个藏宝窟，把掠夺吴国的珍宝埋藏在那里。‘悬剪’剑柄，是开启宝藏的钥匙！”
剧孟迟疑道：“不、不会罢？”
袁盎道：“江湖上有段掌故，你没听说过？十几年前，江湖上盛传此事，不少人去广陵找过，只因地址不详，又没有开启钥匙，没有人找到，也许永远解不开这个谜了。”
面对这个谜团，二人无话再说，暂且揭过去。
袁盎换个话题：“冒昧问一声，少侠家中还有甚么人？父母高堂都好罢？来，干了！”剧孟有心结交，把杯中酒干了，便一五一十叙说了自己的来历。
他本是洛阳土著。父亲剧然是当地富商，贯做绸缎、布匹、粮食和珠宝生意，家道殷实，但生活简朴。本朝初年，朝廷诏令“重农抑商”，对商人限制苛刻，除了高额征税之外，还规定不许穿丝质衣服，不许坐车骑马，不许商人子弟做官从政。商人若买了奴婢，也需放回。剧然忠厚传家，小心做人，从不敢逾越半步。
他指望儿子长大，能夠子承父业，继续经商。偏剧孟是叛逆性子，从小厌文喜武，强捺牛头念了几年私塾，但每日所想，只是打熬功夫。不上几年，居然力能举鼎，开得硬弓。更有一样，打开蒙起，学会了赌博，并说“一见赌便开心，一读书就头疼”。甚么六博、樗蒲、投壶、围棋、斗鸡、走狗，一学便会，又最赌直，无论输多输少从不赖帐，也不“玩腥”作弊。
世俗视赌博为“恶道”，列为大逆不孝。剧然对儿子嗜赌甚是不喜，动用家法管教过几回，好上几天，又故态复萌。有一回，剧孟输钱太多，赌红了眼，押上家里的一处铺子，结果又输了。无法脱身，切下一节手指顶帐，才算了事。眼见儿子不肖，剧然郁闷而死。
剧母疼爱儿子，深知儿子侠义，也就一切由他。剧孟十四岁那年，娘亲为他行了冠礼，将全部家业交给儿子掌管。剧孟不喜经商，将十几处店铺托人照料，自己背着弓箭，揣着赌具，到处寻赌拜师，穿州过县，会过各色赌徒，渐渐悟出门道，自创心法，赢得“洛阳赌客”绰号。离家已经两年多了。
剧孟把这一切，向大哥坦诚相告。言语间，既有惭愧内疚，也有侠骨倔犟。袁盎听了深以为然，亦告诉剧孟，自己有“三好”：一是喜交朋友，尤喜结交江湖中人；二是嗜赌成癖，不过赌技甚臭，逢赌便输；三是嗜酒如命，每日必饮，否则便无生趣。虽满腹经纶，却因说话直率，得了罪不少人。如今已过而立之年，在赵王府做舍人。今日出城游玩，恰好与剧孟巧遇。
听了袁盎之言，剧孟越觉投缘，不免替他担心：“大哥，杀了皇宫侍卫，不会给你惹祸罢!”
袁盎摇头笑道：“赵王府上下，都知道我不会武功，平日吊把破剑，只是摆设。再说了，我也早想离开这个是非之地。大不了一走了之！”剧孟这才放心了。
日影西斜，二人出了店门。袁盎折下一条树枝，郑重地递过来：“剧孟，这不是寻常柳枝，乃西祝你一路顺风！”
剧孟接过来，只见枝条紫红，叶子细如米粒，绿中带蓝，原来是西域‘柽柳’。知道“柳”与“留”谐音，恩人折柳相送，寓含不舍之意，不由心中激荡，跳下马来，连叩三个响头，哽咽道：“大叔请回，就此拜别了！”
袁盎一把搀起剧孟，动情道：“你如拿我当朋友，咱们平辈论交，叫袁大哥便了！”
剧孟郑重叫一声：“袁大哥！”袁盎欣然答应。
剧孟上马向东行去，人却扭回身子，挥动柳枝告别。袁盎还要再送，剧孟道：“袁大哥，送君千里终须一别，回去罢！”说罢催马而行。
蓦地，身后又喊：“剧孟稍等！”袁盎又赶了上来。剧孟勒住辔头：“大哥，还有甚教诲？”
袁盎拉住剧孟的手：“为兄，还有几句紧要言语，险些忘了。你还年轻，莫再浪荡下去，眼下最紧要是拜一名师。人生苦短，莫等白了少年头啊！”
剧孟听了，几乎掉下泪来。父亲已然过世，还有谁会这般教导、关切自己？不由鼻子一酸，哽咽道：“小弟记下了；不知，大哥能否代为引荐？”
袁盎道：“我有位好友，名唤田仲，人称‘冷面侠隐’，乃当今第一大侠。只可惜，他常年游历江湖，不知所踪。日后你遇见此人，千万莫要错过了！”剧孟频频点头。
袁盎又送一程，直走出二里多地，来到一处路口才停住。
剧孟想起一件事，便道：“这次小弟来长安，落脚在西市‘亨通老店’。在账房，寄存了一个格子布口袋，里面是赌具。大哥回城后，烦请取出，就送给大哥罢。”说着，从衣襟撕下一幅布条，咬破手指，写道：
店家老爹台鉴：
晚辈有急事离去。请见字后，
将存在柜上的布袋交与来人。切
切。叩拜
剧孟草
袁盎接过布条看了，仔细收入怀中。当时答应，回城马上就办，并说：“这是你心爱之物，大哥一定保存好，日后相见，必定完璧归赵。”
剧孟不再说甚么，把柽柳枝条收入包袱，含泪挥手而去。袁盎立在树下不肯就走，直到看不见人影了，才慢慢步行返城。
方走出不远，又见一队侦骑朝来路追去。袁盎连忙闪到树后。只听侦骑中，有人说：“那小子够狠，坏了五条宫卫性命，逮住非碎尸万断不可。”“他已落了单，只要发现，必能生擒领赏。”“骑匹红马，好几个人看见，他往那边跑了！”袁盎听了，万分焦急。剧孟凶多吉少，如何才能帮他呢？
四、
剧孟与袁盎分手后，一直向东匆匆躜行。
为了逃避追捕，只捡偏僻小路行走，遇到通衢大邑全都绕开。如此日日小心，倒没碰上麻烦。偶尔遇到路人，也擦肩而过。忽有一天，忽觉浑身不自在，似乎身后有双眼晴。几次回身查看，却没有甚么。一路心神不宁，屡屡在想：袁大哥的话当真么？刺客是甚么来历？如何才能寻到韦九呢？直把脑袋想疼了，也理不出头绪来。
这一天，剧孟进入华阴地界。听人说，这里是“三秦要道”，离华山只几里路。他骑着“火焰驹”，走在弯曲的山路上，满眼尽是草丛树林，甚觉荒凉。
眼看天快黑了。正埋怨自己贪图赶路，错过了宿头。抬头一看，前面山凹里似有人家。赶忙催马前行，约莫一盞茶工夫，已来到村口。村子不大，也就七八户人家。恰好路边有一家。外面一圈篱笆墙，墙上爬满绿色瓜蔓，开着黄色的花儿。一扇柴门敞开着，映出一缕灯光。剧孟道声“侥幸”，赶紧下马踅进去。
院内挺大一片空地，堆着几块大石头，晾着兽皮、腊肉和苞米穗子。墙跟有一排钻天白杨，角落堆些柴草、秫桔。迎面三间北房，边上两间厢房。一位白发婆婆坐在中间绩麻，见有人进来，擎个灯火起身，问道：“谁呀？”
剧孟道：“老奶奶，在下是失路借宿的！”
老婆婆道：“小哥儿，不方便，老身做不得主。”
第二章 荒村说剑（第 1/2 页） 点击下一页继续阅读。