当大军来到这片焦土之时，林彦远远望见，便是太子殿下躺卧于萧元怀内，萧元跪坐在草灰与血肉污秽中，精神萎靡。二人身形单薄，似乎草原的风可随时将他们吹走。林彦不顾身旁的卫骑，脚点马蹬，踏空飞向殷芷辛与萧元。紧随其后的，是军中三个灵晰初境校尉。四人落至萧元面前，林彦以指微探殷芷辛的鼻息，见他呼吸平稳，想是无大碍，才放下心来，从容问道：“萧护卫，太子殿下受魔怪袭击，结果如何？”萧元惭愧道：“与我军争斗者，乃异兽刍吾。我主与妖兽斗法，耗费精血才将其斩杀。而我道行微浅，无可插手。”林彦劝慰道：“萧护卫不必苛责自己，太子贵体不出大事就好。”
当下林彦便传令大军，原地驻扎，将太子送至中军帅帐休养身体，萧元自然伺候在太子身旁。还好军中所备药材并不稀缺，经过活血圣药“麟血杞子”与“龙须参”的效用，殷芷辛的精血渐渐补了回来。待其从睡梦中醒来，已经整整过去两日。
殷芷辛睁开眼，便见到帐顶所绣的飞虎花纹，当看到屋内简单的陈设，他才反映过来，自己这是身处军中。想到之前与刍吾斗法，他依然心有余悸，然而最让他念念不忘的，便是蛮族开始侍奉妖怪为神了。“看来我军所面对的敌人并不像看上去那么简单，那么我要与大家研讨下作战计划了。”他思虑既定，便起身走出内帐。萧元正于外帐吐纳打坐，见到殷芷辛掀帘而出，病色尽褪，不禁喜笑而言：“太子病痛初愈，是否要庆贺一番。”殷芷辛苦笑道：“你先招呼林将军与六位校尉来军帐议事完毕后，再恭喜吧。我有紧急要事要与大家讨论。”
少顷，七位军官便鱼贯入帐。当他们看到殷芷辛高坐帅位，所穿非往日的飘飘白衣，而是甲胄裹身，神情也严肃异常。那颗因得知太子无忧而放下的心又提了上来。“难道殿下要怪罪？”他们都如此想到。等诸位落座完毕，殷芷辛拱手道：“感谢众将军营救及时。否则我就要为自己的轻狂付出代价。作为一军主帅，我不应脱离部队。”众军官皆曰：“护卫殿下乃我等义务，哪敢受谢？”殷芷辛道：“诸将军，我请大家来此，是有要事相商。你们应该从萧元口中得知我遭遇到了洞渊水平的妖兽。”“太子法力广大，洪福齐天。”众人不失时机地奉承道。“我要说的，是蛮荒部族为妖作仆的现象。这种事情，我们屡见不鲜，人有仆人，妖自然也能聚集仆役为自己服务。然而我观察那个部族族长所用功法与其主人同出一脉，但他却根本未踏入修行之门。再结合他们部族奉妖为神的行径，我想到了皇家书馆所藏一部书的记载。”殷芷辛表情严峻道。
众将听到太子要说一段秘闻，无不屏气静听。“太上道祖未出世时，天下群妖泛滥。我们所见大多数典籍，都说我人族饱受欺压。其实这个说法并不全面，当时有极少数人族，或侍奉妖族深得其心，或因美色得其眷恋，他们的妖精主人便以自己身体的精华，或龙鳞，或凤羽，溶于那些人的体内，以一定仪式让他们得到自身的些许法术神通。当然，这些好处是以他们身体的透支为代价的。”殷芷辛徐徐说道，“他们是当时人族的贵族，在面对人族的反抗时，几乎无一例外地选择护卫他们的妖怪主子，然而只是螳臂当车而已。由于这些人兴不起什么风浪，并且是人族不光彩的历史，一般不被史书记载。而且人道大昌后，连南疆群山的妖国遗种都断了这个仪式的传承，毕竟如今乐土，几人受妖族这种施舍？如此鸡肋的神通，对凡人来说还不如金银财帛实在，更不要说修行者自有法门。”
“那么，殿下的意思是，两日前的刍吾掌握这个妖族传承？”众军官问道。“正是如此，所以我怀疑某群妖物要借蛮族生事，而且他们的头领定然非泛泛之辈。”殷芷辛话音刚落，众人面面相觑。“当然，我希望是自己的杞人忧天。不过我沐国的军人会怕与妖族走在一起的蛮族么？”殷芷辛环视众人问道。此言一出，激起了军人血性，帐内军官神色忿然，都纷纷表态：“太子殿下您这是什么话？”“即使战死沙场也要保持军人气节啊”……殷芷辛满意点头肯定道：“不错，这才是我沐国军人的本色。不过我们还是小心为上。由于此次蛮荒之行过于凶险，我们就直捣黄龙，莫于其他地方多作逗留，而且需要有人尽快将情况上报朝堂。”当下他就让林彦传令，明日全军向着蛮族金帐王庭急行军，又安排了两位校尉撤回沐国报信。
诸位军官退出帅帐安排军务后，萧元从里帐走出，怀中抱着两坛酒，看到殷芷辛眉头紧锁，便向前慰藉道：“太子殿下您身体才康复，此时心烦岂非妄动肝火。”殷芷辛道：“此次行动凶多吉少，我已经下令，明日向着你说的‘王庭’方向前进。”萧元将一坛酒递给殷芷辛，自己打开手上酒坛的封泥，自己猛灌几口，道：“总之，我是拿了酒庆贺你身体恢复如常了。我先饮为敬。”殷芷辛微微一笑，也开坛喝了几口。“不过，之前殿下你不是说，地图上的标记不准确么。”萧元说出了自己的疑问。“肯定是不准确了。”殷芷辛听到这个疑问，放下酒坛，眼神躲闪答道，“我打算早日结束远征。这次面对的危险，说不好就会让我们全军覆没，然而一旦退却，我更无法接受。这是我身为沐国太子的第一战。所以我只能让部队进攻地图上标记的王庭，即使扑了个空，我也有个交代。若发现蛮族王室墓葬，再一举捣毁，也算军事行动的成功罢。”萧元道：“太子此类做法，我能理解。”得到萧元的开脱之语，殷芷辛面色僵硬道：“很多行为是人们所坐的位置决定的，非我本意。”
翌日天刚破晓，虎啸大军拔营而动，军容依旧齐整。殷芷辛骑在马上，置身于万军丛中，初掌兵权的志得意满却早已无影无踪。灰蒙蒙的天空笼罩草原，也笼罩着他的内心。东方死鱼肚皮般的白光与西面稀疏的星辰遥相呼应，好似晦暗的前途。“我怎么能如此颓废？”他心中一惊，闭目感应自己的利剑法意，发现比起往日的锋锐，已有点点朦胧。他引来周身之气，如潮水般冲刷着长剑法意，将上面斑斑“铁锈”逐渐洗去，与之一同洗去的，还有方才的“惧怕”与“颓唐”。
殷芷辛吐出一股浊气，抬眼而观，旭日已经完全退却了黑暗。蛮荒衰草脆弱的身姿曝晒在这不怎么温暖却明净的阳光下，虎啸大军的铁蹄践踏着它们。殷芷辛见此情此景，不由吟诗曰：“北国有剑士，负刃入寒疆。身轻无长物，心净蕴海棠。清锋啼秽血，力尽意未消。杂星隐没夜，长庚秉月芒。”正兴致高涨间，他见到一侦查游骑逆行而来，欲有事向告。殷芷辛勒马问道：“有何情况？”游骑汇报道：“前方有敌情。一队蛮兵向我军进发，大约有三千人左右。”殷芷辛冷笑道：“本殿下倒要看看，何方妖孽敢阻挠我大军秋风扫落叶之势。”随即传令军中，列队以迎。
待虎啸军摆开阵势，西北烟尘滚滚，蛮族骑兵喊杀而来，数千骑兵集结，也是气势颇盛。只见他们所打旗号所绘，乃一扬翼飞鹰，军士尽是灰色皮甲，如此统一着装，在蛮族中是少见的。殷芷辛由萧元、林彦与两位校尉拱卫于两军阵前，看到蛮族队伍领头者是一老人，白发飘逸，面色红润，只有鹰钩鼻与他尖锐的眼神透着戾气。“你乐土中人屡次侵略我河山，真当我们好欺负？如今我们必然让你血债血偿。”老者身旁一干瘪的中年男子愤怒喝道，“如今老仙降临，你们皈依门下，说不定会保存性命。”殷芷辛等人听闻此话，纷纷哂笑。太子见中年人衣着华丽，不同其余人，不禁问道：“你就是族长吧？怎么委身妖魔，不人不鬼，是何苦呢。”中年人道：“我就是谷烈族族长。你们还不与我们一同奉老仙为主？”虎啸军一行人听到后，笑意更甚。
笑声显然触动了老者的怒火，他也没指望谷烈族骑兵能起多少作用，并且对付面前灵晰境小辈，他自度一人足矣。老者青筋分明的右手曲张，其手心“噗”得燃起一股惨绿的火苗，火苗迎风就长，转眼间成一道火鞭，绿荧荧如青蟒向殷芷辛卷来。殷芷辛持剑举轻若重，姿态如嗜酒醉翁，直到火焰要触碰他的咽喉，剑身才挡住绿火长鞭。然而就在二者碰撞的一瞬，如风剑气从长鞭内部向外炸裂开来，将绿火切碎于无形。殷芷辛使出的这招“风兮舞雩”，是霞光剑派镇派招式，乃以精纯剑意，将敌人术法法意搅散，从而将术法破解。当年正是霞光派祖师于舞雩台上持剑而舞，视十余名仇家于无物，万法不侵身，使这式剑法与霞光派闻名于乐土。而今日殷芷辛以浑身解数使出此等妙法，才堪堪破解了老者的起手一招而已，不过已经足够了。
“大沐！大沐！大沐！……”虎啸军士见太子殿下占了上风，不由得士气又增长了许多，一齐喊国号助威，混杂着铁血的气场让蛮族军马都瑟瑟抖动。老者一击不中，气急败坏得长啸一声，腾空而起，化为一只怪鸟，身形大小如鹰，却眼如滴血，周身绿火环绕。此妖名曰“罗罗鸟”，能御使毒焰，万种飞禽中最喜食人。
罗罗鸟展翅高鸣，将流云惊散，无数团绿色毒火凭空而现，染绿了淡蓝长空，如大片的积雨云碧沉沉地压迫着虎啸军，蕴藏的磅礴力量蓄势待发。与之相比，罗罗鸟本身倒显得渺小。不过他的声音却让人真切感受到了威压，仿佛每一个音节都是天空不断翻滚的邪恶火焰爆裂声拼凑而成：“本神就让你们尝尝天威！”蛮族军士见到这种阵势，皆匍匐朝天而拜，身体瑟瑟抖动，卑贱如蝼蚁。
虎啸军众人见到罗罗鸟的威势，却无丝毫慌乱，数万军骑纹丝不动，只有长旗随风而卷。殷芷辛已飞到军阵中指挥台上，看着漫天烈火，火光将他的脸映成碧绿。数把金色小令旗早在他手中攥握，有它们在手，军权在握，一般洞渊境的修行者不会给这位殷家皇储带来任何压迫。
殷芷辛右手捏一支小旗，于炙热的空气中轻微摆动，旗的金色光影组成数个法符，符光一闪即逝，与此同时，虎啸军阵玄意涌生。