李安年惊魂未定，双眼赤红，破口喝骂：“朱禄臣！你他妈的！吃干饭的吗！我要是蹭破点皮，回去就剁了你的头喂狗！”
那朱禄臣正是旁边马上的瘦高男子，他方才正抱臂看戏，没想到一时之间竟出了这般变故。耳旁又听得李安年喝骂，面上更是羞怒交加，他当下也不言语，大吼一声，身子如苍鹰般飞起，凌到空中，身形变幻，一脚踹在了那村民的胸口上。被踢的那汉子一声惨叫，胸前“咔嚓”一声，整个人被踢的贴地划了出去，撞倒了一片人。他喉咙里“嗬嗬”几声，头一歪，便不省人事了。
人群中静了一瞬，突的传来一声撕心裂肺的惨叫：“当家的！当家的！！你……你们！啊！”朱禄臣微微撇头，不屑的笑了笑，甩手就是一巴掌，打的那奔来的女子一个趔趄，捂着脸摔在地上。朱禄臣捏了捏手指，一阵狞笑，对着那女人的头飞起一脚。
“住手——！”
“不要——！”
两声叫喊同时响起，但已经迟了。
那女人头颈“咔”的一声呈现出一个极不自然的扭曲，整颗头颅都被鲜血与白浆浸透。她哼都没哼一声，倒在地上抽搐了几下，就没了气息。这下村民人人怒目而视，几乎所有壮年男子都抄起了身边一切能拿的东西。
不过，除了朱禄臣，李安年和另一名坐在马上的男子却没有兴趣再看一眼那群村民，他们的目光都投向了身后的一个身影。
薛牧牙根紧咬，他此前早就听闻庆元郡郡守李锐的儿子乃是附近郡县都有名的纨绔子弟。成天游手好闲横行乡里，甚至还淫掠妇女擅杀百姓。只是这庆元郡守李锐实在是一名了不得的官员。他不但在庆元盘根多年，庆元郡上下官吏几乎大半都是他的亲信，更在朝中与左相和御史相交甚笃，因而虽只是一方郡守，但在这庆元郡的地界的势力，可以说比安阳国君还要更甚几分。
薛牧一听朱禄臣的名字就知这三人正是那无恶不作的李安年和他形影不离的两大侍卫，一名就是方才当众杀人的朱禄臣。此人自小便是以混世魔王，年纪渐长，更是整日打架斗殴，聚众生事，手上的人命数也数不清楚。只是他廿三岁那年，不知为何突然消失了，三年后再见时，变成了李安年身边的贴身侍卫，功夫武艺也是大涨，替李安年这些年杀了不知多少良人百姓，又因为他人长得高瘦，故而人送外号“瘦阎罗”。至于李安年身边另一人，名唤蒋子明，原本是一名济世救人行医坐堂的大夫，因被贼匪一夜之间屠尽全家老小十六口人，只得他一人逃出，自此心性大变，转而制毒研药，后来也被李锐收入麾下，调给儿子做贴身侍卫。
薛牧站在道中央，须发皆张，早已把白青的嘱托抛于脑后。他冷笑道：“李安年李公子，蒋子明蒋大夫，二位好大的威风！”李安年咦了一声，马鞭指着他道：“兀那酸儒，我也不问你什么来历，也不问你怎么知道我二人是谁。看在咱们同时读书人的份上，公子我劝你一句，立马滚蛋，我就当没听见你刚才的话，不然今日这村子又要多一条人命！”
薛牧气极反笑：“是吗？我倒要看看今晚二位要怎么多一条人命！若是不杀我也就罢了，杀了我，就不知道李锐那狗官能不能保得住自己的郡守，又能不能保得住二位的脑袋！”李安年和蒋子明对视一眼，眼中都多了一丝讶色，听对方口气，不仅对自己二人了如指掌，居然还不把庆元郡守放在眼里，这落魄书生到底是个什么来历？
当下朱禄臣与一众村民相互怒视，村民虽然愤怒，但看朱禄臣的功夫，也知道往前就是个死字，谁也不愿意第一个死。朱禄臣也怕这帮子刁民一拥而上，今晚自己讨不了好处，也就不动，一时之间竟僵住了。而李安年和蒋子明二人一时又拿捏不准薛牧的底细，也不敢随意杀他，一时之间整个村落竟诡异的宁静了下来。
到底还是蒋子明咳了一声，沙哑道：“那书生，你到底是什么来历？可莫大水冲了龙王庙，自家人打了自家人。”李安年听他言语中颇有息事宁人之意，心下略有不满，但哼了一声还是没说话。
薛牧冷笑道：“蒋子明，你莫要胡乱攀亲带故，若是和你二位是一家人，薛某恨不得割脸自唾。”李安年听他姓薛，对这个姓似乎有几分耳熟，还未等他细细想来，蒋子明就嘶哑惊道：“你姓薛？你和北望候府是什么关系！”
薛牧拱了拱手，脸挂讽刺地作揖道：“在下冀州薛牧，见过李公子，蒋大夫。”李安年一听薛牧的名字，惊得差点从马上滚下来，他再游手好闲，也不至于没听过北望候世子，传闻中摆了仙师学道的薛牧的名字！蒋子明细细一打量，只见这书生虽一身旧衣，但面容清秀，双目有神，更带几分说不清道不明的贵气出尘。他心下已信了六七分，手里的毒针也哆哆嗦嗦的缩了回去。薛牧薛小侯爷是何等人物？传闻他招手起狂风，挥袖降暴雨，乃是陆地神仙一般的人物！自己不过一毒师，又怎么敢和这般仙人也似的人物动手？
李安年与他不同，他可是见过薛牧真容的。此刻借着星光仔细一看，背后陡地出了一身冷汗。赶紧滚下马来，行礼道：“这……这……这这，安年不知……不知薛小侯爷尊驾，万乞赎罪。”他回头吼道：“朱禄臣！蒋子明！你们还愣着干什么！还不快来见过薛小侯爷！”
朱禄臣一愣，转颈看了看四周，心下疑惑：这荒郊野岭，哪来的薛小侯爷？李安年莫不是得了失心疯不成？他刚想走去问问究竟，身后的村民便齐齐进了一步，朱禄臣无奈，只得停下脚步继续和村民对峙。
那边只听李安年道：“安年实在不知小侯爷仙踪到此，更何况……何况……”薛牧寒声道：“何况什么？你见我衣着破旧，就想下毒手是不是？”李安年哭着一张脸连连作揖，心下却是把薛牧骂的半死：好好一个北望候世子，穿成这样也就罢了，还一个人跑到这荒郊野岭来，不知吃错了什么药！
李安年想着想着忽然心下觉得有些不对，再看薛牧确定他只是形单影只一个人，眼珠子一转，李安年便道：“小侯爷听闻你神通广大能呼风唤雨，安年见识浅薄，不知能否今日一见小侯爷的仙术？”蒋子明听他这么说，也楞了一下，下一瞬便明白了他的意思，脸上笑容依旧，只是手里扣紧了毒针。
薛牧心下一震，暗道糟糕。他哼了一声道：“李安年，莫非你是有疑我身份？”李安年陪笑道：“不敢不敢，只是安年身居穷乡僻壤，又未曾目睹过仙术，不知小侯爷可否让安年见识一番？”他眼神往薛牧身上探了探，又道：“安年又久闻小侯爷随身有三宝，不知今晚也可否一观？”
薛牧心下暗道不好。一时不知该如何接话，便默然不语。李安年见他此番作态，心下杀机大涨，和蒋子明对视一眼，叫道：“好你个破落书生！居然易容成小侯爷的样子哄骗我等，看我不扒了你的脸皮再押你去见小侯爷！动手！”蒋子明阴阴一笑，道：“得罪了，‘小侯爷’！”他手一撒，袖袍中“嗖嗖”飞出三十六根细密的毒针，直奔薛牧胸口而去。
薛牧大惊失色，只是他被禁了真元，又无武艺在身，这飞针又快又急，哪里躲得过去。心下一叹：罢了罢了！
谁知那蒋子明的毒针正到薛牧胸口之时，异变突起。薛牧身上泛起一阵青光，一朵斗大的青莲不知何时挡在了薛牧身前，那毒针没入青莲里，连一丝涟漪都没有泛起，就消失无踪。
青莲幽幽的光华照亮了蒋子明和李安年惨白的脸，二人惊叫一声，翻身上马，李安年还不忘怨毒的看了村民一眼。蒋子明又扯了一把朱禄臣，后者也大梦初醒般的蹬上马背，赤卢嘶鸣一声，转眼间就驮着三人消失在黑夜之中。
那青莲挡完毒针后就瞬时溃散开了，化为点点青光飞入薛牧体内。那群村民骚乱一阵，这才派出几人敛了那对夫妇的尸首，其余的人在一名白发老者的带领下，聚到薛牧跟前。那老村长颤巍巍的拜道：“多谢恩公救命之恩吶！”他身后的村民齐齐拜道：“多谢恩公救命之恩！”
薛牧虽贵为北望候世子，但何时经过这种阵仗？当下有些手足无措起来，他慌忙扶起村长，不住道：“快请起快请起！”见村长起来，那群村民才一个个直起身子。
过了半个时辰，薛牧才脱开身来，得以向这群村民告辞，只是他脸上仍有痛色。那老村长见他如此，犹豫半天还是叹了口气道：“薛公子，可否听老朽闲话两句？”薛牧依言和村长走至僻静处，那村长欲言又止半晌，直到薛牧连番追问下才道：“唉！薛公子你本是我们的救命恩人，有些话小老儿实在是没脸说啊！只是……只是薛公子你今日这番举动，小老儿全村上下可……可还是遭了秧啊！”
薛牧吃了一惊，问道：“老人家此话怎讲？”村长叹口气道：“薛公子你可见那人离去时的眼神？小老儿没读过书也不知圣贤教诲，可那种眼神，小老儿大半辈子见多咯。薛公子你救了我们一时，可……可救不了这一世啊！”他顿了顿又道：“实不相瞒，从前这村子也遇过几回这事，告到县令大人那里，也不过是拨了一些银子减了些税负。这倒也好，乡亲们也能过一两年的好日子。薛公子……小老儿实在是……唉，你此番搭救，小老儿全村上下感激不尽，但……但却断了我们全村的生路啊！”
薛牧闻言如遭雷击，怔怔说不出话来，他脑海中回荡的还是白青那句话：你此去方广峰，一路所见诸事，勿要多作为，且看世人行事。他嘴中苦涩，涩声道：“老人家……有何计策？”村长又叹了口气道：“薛公子，小老儿实在是拉不下脸面，可……可你能否去县衙一趟，和县令大人有些分说？薛公子，小老儿给你跪下了！”村长喉头哽咽，对着薛牧就下拜。
薛牧浑浑噩噩，脑中只想到去了县衙，就要露了身份，露了身份就免不了县令叨扰，叨扰之后便说不得还有其他琐事……琐事一桩桩一件件，又怎么上的了那方广峰？！
薛牧也不知道是怎么回到白云观的，他呆坐在桌前，看着那“静心”二字。自嘲地笑笑，突然起身，背了行李，在桌上留了五十文钱，也不辞行，径自翻墙远去。
这一天，是肃王十年，五月初四。
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