自忘言草原对峙后，桃关内外一片祥和。黄飞鹭治下的桃花源虽不似从前繁荣，却也家家安居乐业。西陲联邦部落鲜有战事爆发，不听话的部落偶尔挑战水木客的权威，慑于草寇寨长与山岚将军，多兴不起多大风浪。似乎桃花源就这样长眠于许多人记忆之中，那些血雨腥风的恩恩怨怨不再有人提起，日子这样清清淡淡的过下去也好。
水木客在西陲学宫当了女夫子，做了黄飞鹭最想做的事。水木客教学生经义、也教学生箭术，教学生最多的却是战略兵术，仿佛早就预料到西陲将会面临恶战。自从西陲与桃花源合力伐掉挡沙老树后，西陲连年来饱受遭受风沙侵蚀之苦。
这日天气晴好，水木客带着西陲学生在学宫外草场练习百花弓，寨长风尘仆仆跑来报告。
“水木客，出大事了，别木芝带领其他起兵造反了，已经打到了忘言草原，草寇部落抵不住了。”
“你想叫我回草寇部落不需要编这么个理由吧?草寇部落抵不住了，那也是因为你临阵脱逃。”
“是真的，听说桃花源也生了变故，黄鹤楼带楼甲围了花岸，就靠弥勒佛一人支撑着。”
寨长上气不接下气地说道，水木客不得不信，却不像前几次那样慌张，而是做了周密的战略部署。
“沐桃，阏氏就把西陲学宫就交给你了，你虽年轻，学术造诣足可以任夫子一职，要顾看好冰雪和整个学宫。”水木客拍拍沐桃稚嫩的肩膀，不知道从什么时候开始，她开始自称阏氏。水木客当职以来，许多西陲元老卸职撂挑子，三顾茅庐与礼贤下士的历史典故一个都没有发生，倒是水木客一人身兼数职。这时刻西陲大小夫子却不请自来。
“请阏氏安心去前线打仗，西陲后方我们知道怎样守好它。”小和尚夫子拍脯保证。
“山岚将军说了一法可治西陲风沙，我们即可着人去办。请阏氏放心，近年来山岚将军夜不能寐总算培育出了适合长在沙漠中的树苗，西陲人说什么也不会拒绝山岚将军一番心意。”大和尚夫子行礼说话。
“好，那我就将西陲的政务托付于二位夫子了，若我回了杏花村不能出关，西陲首领就由草寇寨长接任，这也是首领最后的遗愿，西陲以后的繁荣昌盛就交给三位了。”
“我不干，草寇部落已经是你的亲兵了，你要去打仗却不带亲兵，水木客你别太随意了。你丈夫留下的烂摊子你自个收拾。你莫不是怕了?也是，一介女流，众不落不服，桃花源寻衅，首领在时顶的上数的贤能人士不是下野就是避世，你自然急不可耐要把这烫手山芋扔给一个男人了。”不知道的人以为草寇寨长对水木客甚是不满，可西陲的人谁不知道草寇寨长连人带寨一起送给了水木客。为了请水木客回草寨，也不知道编造了多少不要脸的理由。
“那你替我先管着，我答应了要带你去见东林洞主，不会回了桃花源就乐不思蜀了，如果我真的回不来了，你就打到桃关带我回西陲。我不是怕自己战死沙场吗？后事总得交代交代。”也许水木客真的将西陲当做了家，西陲人虽有不服水木客为政者，对于水木客为西陲所做一切实事却是赞不绝口。他们不服气的是女子为政，而不是女子所做之事。
“如果还是不能放心，把你的坐骑给我，这样总能放心了?”水木客看着倔强如驴的寨长再次保证。
“好，那我送你一程。”寨长态度终于有所软和。
水木客该交代的都交代了，却独独忘了冰雪，她对冰雪甚至不及沐桃上心。也许水木客亲外不亲内的性格引起了寨长的注意，他派人再次去暗香雪查探，居然意外知道了水木客真实身份，但他自始至终守口如瓶。
“阿娘，你就没有要对冰雪说的?”冰雪跑来拉住水木客衣角。
“冰雪要好好听沐桃哥哥的话。”水木客说了这句可有可无的话，随着寨长前往草寇部落。
寨长一心为水木客，早替她点好了兵，加上草寇部落一百亲兵，出征将士共五万大军。其余士兵暂守草寨，联邦部落以草寨为中心，呈众星拱月格式建立，水木客为政随心，生性率直的西陲人拥护者也算得上众多。
寨长亲自为水木客披上战袍，顺势拥抱了水木客。
“我知道，你是一个闲散人，如果你能做到你承诺的，我愿意担起部落首领一职，当一位优秀的首领，你只要看着就好。”
“事闲心不闲，我若真是闲散人，就只管让他们造反了，谁能料定他们就当不好这个首领?我这么做，畏得不过是人言。古来战争受苦的总是百姓，打也是百姓遭殃，不打也是百姓遭殃，若能速战速决又可止乱，打一仗也没什么。”
水木客并未理得寨长话里的深意，如今的水木客早就将自己完全看做了另一个人，连她都不知道自己是谁。
水木客推开寨长，笑着向他行了一个大礼。
“不要忘了你说过的话，要像山岚将军一样守信。”寨长扯着嗓子喊了前半句，细着声音说完了后半句。
一将领万军，如今的水木客，习惯了孤身独闯，有没有人陪着，有没有人在意，有没有人牵挂，她都无所谓。活着仅仅是因为活着，也可能因为一些舍不得人或者事，桃花源那只钟情的麋鹿一直在等心源归来。
军队浩荡，军旗迎风，如此多的将士视死如归，世间孤独者水木客不过是其中一人，水木客有时也相信，只要身边有人，就不存在孤独。水木客几经生死，惟有这场战争不得不打。让她觉得幸福的是，无论她在哪里，寒山岚因陶柒时刻关注她，那是她借来的目光，她愿意为此坚强走完一生，只为看他幸福的生活模样。
寒山岚与水木客率领的两路大军两面夹击，与陶柒的衣冠冢附近全歼别木部落，俘虏别木芝、泽尔崩、杨达尔三大首领，泽尔部落与杨达部落投降归附。