应温斯洛·灰·多姆维尔国王的召唤。大学士穆萨·卡尔达斯带着他的学徒辰·迪奇，快步的行进在去往双子堡的路上。无论是谁，都不会愿意在睡梦中被吵醒之后，还要带着惺忪睡眼赶往王宫。特别是昨夜还和诸多医学士通宵研究治疗瘟疫对策的穆萨。不过值得庆幸的是，他所在的学士塔与双子堡同在王国首都万春城的东区，仅有几条街相隔。
途中的道路全部都是由无数块大理石板整齐的铺成，在大理石的上面还有无数颜色各异的琉璃碎片加以点缀。经历了王国几千年的风雨洗礼，虽然表面已经被岁月刻下无法恢复的痕迹，但如果稍加注意，却还是可以辨认出上面雕刻的那些精美花纹。毕竟这座都城建立之时，是整个王国都为之瞩目的华美之都。
但此时，与华丽的路面形成鲜明对比的，却是上面那些无数衣衫褴褛、狼狈不堪的难民。他们多数都席地而躺，有正值壮年的男人，也有年迈体衰的老者，甚至还有被瘟疫折磨的已经气若游丝的感染者。
据穆萨所了解，这些难民大多数都是南方的人民，他们原以为逃往王国偏北的地方，就可以躲避瘟疫的威胁。却不曾想，反而是他们，更加速了瘟疫的传播，直至现在瘟疫已经蔓延至除了寒冷的北方以外王国的大部分地区。
也许是因为闻到了难民们身上难闻的气味，让辰·迪奇抬手捂住鼻子。他小心翼翼紧跟在穆萨身后，竭尽所能想要避开与那些难民有任何的接触。
但命运总这样，和你不期而遇的，往往都是你讨厌的东西。
就在距离双子堡不远的地方，在路过一群人数并不算多的难民之时。辰·迪奇的学士长袍忽然被一只瘦骨嶙峋手拉扯住。那只遍布累累的伤痕的手上，赫然还有一块指甲盖大小的脓疮。这位可怜的感染者是一位浑身污秽还不停颤抖的消瘦妇人。她另外的一只手竭力的抱着一个包裹严实的破旧襁褓，在一片盖头的遮掩下，依稀看的出里面是一个孩子。
那妇人没有胆量伸手去拉扯走在前面的穆萨，或许是因为穆萨所穿着的橙黄色的丝绸制外套，让他看起来更像是不好招惹的贵族大人。只敢试探着拉了一下走在后面身着淡绿色皮质坎肩一副随从装扮的辰·迪奇。但这显然也是她鼓足了勇气才敢做出的行为。因为从她手上的伤痕可以看出，这肯定不是她第一次作出这样的尝试。
妇人还没开口，辰·迪奇就怒声咒骂道：“诸神保佑，赶紧放开你那脏手。否则它马上就不属于你了！”
那妇人并没有松开手，只是不断地点头行礼。口中重复的乞求道：“对不起！大人，大人，行行好吧，行行好吧。救救我和孩子吧……”
她机械般的不断重复这几句话，也许是因为恐惧，或者是绝望，亦或是些别的什么。让她脆弱的神经已接近崩溃。
穆萨·卡尔达斯听到了辰·迪奇的咒骂，并没有说话，只是静静的看着那位妇人和怀中的孩子。
辰·迪奇或许感觉到自己的失态，急忙猛地用力扯回自己被妇人抓住的衣衫。连忙对穆萨说：“真是抱歉，惊扰老师了。我不该这样无礼，咱们赶紧走吧。”
穆萨·卡尔达斯并没有理睬他，反而走到那妇人身前，他高大的身影笼罩住了妇人瘦弱的身躯。那低着头的妇人感觉到了他的身影。茫然的抬起了头，带着乞求的眼神，仰视着穆萨。
穆萨·卡尔达斯看清楚了那妇人的样貌，碧蓝色的双眼清澈见底。暗金色的头发散落在两肩。从她脏兮兮的脸上却还可以看出她的年纪并不大。但尤为醒目的却是她脖颈露出半个巴掌大小的黄色脓疮。
如果不是这场千年不遇的瘟疫，她的命运又怎会是这样一番景象？
“算了吧，老师，这种病妇多得是，为了她而耽误国王的召唤，可是得不偿失啊。”辰·迪奇催促道。
“大人，大人，行行好吧，行行好吧。救救我和我的孩子……”那妇人仿佛要抓住这唯一的希望，又重复起了刚才的话。
此时一阵微风吹了过来，吹散了那妇人的头发，也吹掀她怀中的襁褓上的盖头。穆萨看清，里面确实是个孩子，不过那孩子已经全身绀紫。显然已经死去多时了。
“这是个疯婆子！”辰·迪奇又是一句咒骂。身子也同时踉跄的退后了两步。
但那妇人却好似还不知道自己的孩子已经死去多时一般，仍然一直嘀咕着：“大人，行行好吧，救救我和孩子吧。”
穆萨·卡尔达斯蹲下身子，用手轻抚那妇人的散落的发梢。思量了一会，然后柔声的说：“相信我，我向你保证，一切都会好起来。”
那妇人不再做声。凝视着穆萨·卡尔达斯。半响，两行清澈的泪水从她的眼角中流出。
在她脏兮兮的脸颊上，划出两道清渠。低落到她怀中那早已死去的孩子身上。
她默默的点了点头。并没有说话。
穆萨·卡尔达斯把她搀扶起来。对辰·迪奇说：“你送她去学士塔，让杰德学士先代我照料她。然后再来双子殿找我。”
“可……老师。”辰·迪奇脸上写满了不情愿。
“快去吧。”穆萨·卡尔达斯将那妇人扶到辰·迪奇身旁，语气威严而又不可置疑。
辰·迪奇纵使不甘，但也不敢违抗师命。只能带着厌恶的表情，扶起那个妇人，回往学士塔的方向。
看着他们离去的身影，穆萨不知怎的猛地打了个寒颤。他下意识的把敞开的领口紧了紧。
万春城，这座被光明之神祝福过，从而被冰雪遗忘数千年的城市。或许要迎来它的第一个寒冬了。
穆萨走进戒备森严的双子堡。一路上所见把守的卫兵都是些陌生面孔，这让穆萨不仅纳闷，之前每一批换防的卫兵中，多少都有些几个穆萨熟悉的面孔。不过幸好他所佩带的大学士之戒，可以证明身份。这足以确保他在城堡的大部分区域都可通行无阻。
双子堡是一座古老的王族城堡，坐落于普诺塔纳王国首都万春城东，始建于建于建国后的第二年，可以说几乎与王国的历史同样悠久。这里易守难攻，四周都是由巨石堆砌而成的高大城墙，不仅坚固异常而且遍布明堡暗垒。环绕城堡的是深不见底，并且有四五辆马车宽的护城河，护城河直通‘剑痕河’的一条分支，使得河水难以排空。并且据说在双子堡的地下还有错综复杂的暗道，最远可以通往万春城外数里深山，但这是否属实，自然是绝对的机密。
双子堡内又分为国王殿与亚王殿两大区域，两殿里的建筑均为南北对称建造。里面的花园、道路、房屋，甚至连树木种植的位置都一模一样。两座宫殿的唯一差别，便只有颜色的不同。国王殿中所有建筑的色调都是灰色。而亚王殿则同样是主体灰色，但却有些棕色装饰花纹点缀其中。但这却让亚王殿不仅没有了国王殿那般的庄严肃穆，反而多了些怪异的斑斓。
‘为何要在一座城堡中，要建造出两座如同镜像一般相似的宫殿呢？’穆萨记得自己六岁的时候，父亲第一次带他来到双子堡时，他就有过这样的疑问。
后来，穆萨终于在那本由父亲所著的书——《普诺塔纳王国贵族的历史和传说（第七次整理）》中，找到了答案。
原来在传说中最早可以在这片大陆上自由行走的生物是‘泰坦巨神’，他长有两颗不同颜色的眼球。一颗灰色，而另一颗是棕色。在他被自己的影子‘泰坦之影’杀死之后，灵魂虽然升天，但残留在大陆上的肉体却发生了奇妙的变化。他的两只不同颜色的眼球居然变化成了两枚不同颜色的巨蛋。而分别从蛋中破壳而出的，便是一对名为‘多姆维尔’的孪生子。他们兄弟的面貌、体型，全都惊人的相似，没有丝毫的差别。两人唯一的不同，便是只有眼球颜色是分别孵育他们的巨蛋的颜色。
先破壳而出的长兄眼球的颜色是灰色，而稍晚一些的弟弟则是棕色。随后他们历经万难，克服了种种阻碍，终于在光明之神的帮助和庇佑下共同建立了普诺塔纳王国。
再后来灰色眼球的长兄便成了国王，而棕色眼球的弟弟则成了亚王。在两人分别建立了属于自己的家族后，成为国王的哥哥便分别将眼球的颜色放在他们兄弟共同的姓氏‘多姆维尔’之前，加以区分两个家族的后代。这便是后来的国王家族‘灰·多姆维尔’家族，和亚王‘棕·多姆维尔’家族。灰色和棕色自然而然的也就成为了国王和亚王的代表色。也被赋予了更多的意义。当然，这其中最重要的便是君臣尊卑的体现。
随后在首都中建造一座城堡供兄弟二人以及后代居住使用，双子堡的名字由此得来。但特别区分了两殿的颜色，以便无时无刻提醒着人们，国王和亚王如今已经分属不同的家族。
不过，虽然国王赋予了在王国建立中居功至伟的亚王一人之下的权力、地位以及荣耀。但也时时担心自己家族未来的王位受到威胁，于是便立下永远不可违背的王谕，那便是‘棕·多姆维尔’家族世代虽然可以将‘亚王’的名号传承，但永远不可以拥有自己的封地。这样一来亚王家族，便如同囚鸟，永世的被囚禁在国王家族的身旁。而亚王殿则是他们华丽的牢笼。亚王家族成为王国众多贵族之中，少有的无土之族。虽然地位尊贵无比，但永远不可拥有可以对王位造成威胁的封臣以及军队。
穆萨自然明白，这便是世间永恒不变的规则。
掌握着至尊的权利。如同掌船，即便可以将你送至遥远的对岸，但船舵永远不可由他人掌握。
当穆萨终于看到国王大厅那带着金属裹边的大门。大门的正中，是由纯银熔铸的‘灰·多姆维尔’国王家族的族徽。那族徽的图案是一双手紧握在曜日之剑的剑刃之上。
推门而入，在大厅之中却已经站着两人。穆萨看不清楚这两人是谁，但可以肯定的是，这两人中肯定没有温斯洛·灰·多姆维尔国王，因为尊贵国王只会坐在大殿中央的光芒王座之上。
走近之后，穆萨看清楚了两人的身份。其中一人站在光芒王座旁边，整装带甲。带着黑色薄皮手套的右手，始终都搭在腰间长剑剑柄之上男子。他便是“哑巴”玻伦·巴赫曼，国王的贴身护卫。他所在的‘巴赫曼’家族每一代族主的外号都是“哑巴”，这并不是说他们家族都身有残疾。而是指关于国王的一切，若要从他们口中得知丝毫，那就如同问“哑巴”一般徒劳无功。
至于他的剑术，穆萨不得而知，因为身份的特殊，从未见过他的剑出鞘，而且也没有任何参加过比武的经历，自然无从比较。但他父亲鲁诺·巴赫曼在他只有十九岁的时候便把国王的贴身护卫一职，连同“哑巴”的头衔一并传给了他，而没有传给他的两个哥哥，起码可以证明他的身手超过了家族中的所有人。
另一个站在光芒王座台阶下面一袭棕色外衣，披着黑色披风的的男人，便是这代的亚王奥瑞克·棕·多姆维尔。他似乎并没有感觉到穆萨的到来，全部注意力都集中在窗外。
在窗外，几只乌鸦在树上让人生厌的嘶叫着。由于双子堡御林护卫森严，除了巡逻卫兵和仆人外，极少有人走动。
所以对于乌鸦来说，双子堡内的树上无疑是绝佳的栖息处。
“奥瑞克·棕·多姆维尔陛下，早啊，您是在欣赏乌鸦的鸣叫么？”虽然穆萨并不愿意，但出于礼貌还是和亚王奥瑞克·棕·多姆维尔打了个招呼。
“您也早啊，穆萨·卡尔达斯大人。您可真会开玩笑。我可对乌鸦的叫声丝毫没有兴趣。我只是在思考一个问题。”奥瑞克·棕·多姆维尔却依旧盯着窗外，连看都没看穆萨一眼。他的声音就好似窗外乌鸦叫声般嘶哑，总是让人听起来不舒服。
“哦？亚王陛下思考的问题，必定十分深奥。方便的话我愿闻其详。”穆萨又问。
“穆萨大学士，您是否也想过。万事万物，无论好坏，总会有受益的一方。好比这场该死的瘟疫，人虽然深感苦恼，对于乌鸦来说，那些死去的百姓对他们来说，却只是从天而降的丰富美食而已”奥瑞克·棕·多姆维尔一脸严肃的说。
“国难当头之际，陛下您的想法还真是与众不同啊。”穆萨嘲弄的说到。
“穆萨大人的心思倒是都放在这瘟疫上了。可是，知道大人可否想出除了控制难民流动那种无稽之谈以外，真正有效的办法呢？”奥瑞克·棕·多姆维尔一脸不屑。
“陛下，昨夜我又集结了诸多有才学的医学士商议，已经确信这次瘟疫之所以传播速度如此迅速且难以控制，绝对与难民无管制的四处逃瘟有关，我们不妨先在王国大的城镇建立收容难民的难民所，之后……”穆萨说。
“你还真是愚蠢无度啊，穆萨·卡尔达斯大学士，看来这么久了您和您带领那帮学士们还是毫无进展，依然没有可以治疗瘟疫的明确方法。我之前就和你讲过很多次了。就算按您说的安置好了全部难民，请问您。”奥瑞克·棕·多姆维尔指向窗外，“那天上的乌鸦，或是地上的野狗，您也有办法控制么？它们可不懂什么难民所，它们只知道吃哪些因瘟疫而死的尸体，试想如果一只乌鸦刚在南方的索姆斯城啃了几口尸体，不用几天它就会飞到不知道哪里去，按照您的说法，不是同样将瘟疫扩散了么？”
“可并没有发现动物也会感染瘟疫啊，陛下，为何您在还未尝试之前，就断言这方法无效呢？”
“你就是这样自以为是。”奥瑞克·棕·多姆维尔坚决的说，“难民！瘟疫！你从来都不动你的脑子么？你考虑过这次的瘟疫为什么只会普诺塔纳王国蔓延肆虐，而其他的王国和城邦都是安然无恙么？我告诉你吧。这根本就不是什么瘟疫，而是神罚。是因为王国内有人犯下了不可饶恕的罪行而惹怒了光明之神。”
“神罚？”穆萨不可置信的说，“就连陛下您也会相信那种无稽之谈？几千年以来，仁慈的光明之神除了赐福以外，可是从来没有过任何关于神罚的记录。您所说的神罚不过是那些愚昧之人口中谣言罢了。”
“穆萨·卡尔达斯大学士，您始终不明白。再仁慈的神，也会有被激怒的时候。我真的有些怀疑，你究竟是凭你自己的才学，还是你父亲的关系，才爬到到学士塔尖的位置。”奥瑞克·棕·多姆维尔又看向窗外，显然想要结束这不愉快的谈话。
穆萨自然也有同样的想法。
一旁的“哑巴”玻伦·巴赫曼则始终如同塑像一般，发生的一切都与他毫无关系。
整个王者大厅里，能听到的就只有窗外风声和乌鸦的声声嘶叫。
三人至此缄口无言，静静的等待温斯洛·灰·多姆维尔国王。
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