——班固《汉书·游侠列传》
一、
三日后，剧孟、白龙正在家中练剑，忽然李圯气喘嘘嘘地跑进来。进门，便大惊失色道：“哎哟，你们还在这里没事人，闯大祸了！”剧、白急忙停手，问甚么祸事。李圯顾不上坐，喘着粗气，说了昨天遇到的事情。
昨日傍晚，李圯串亲戚从乡下回来，离城还有五里，忽然变了天，下起瓢泼大雨。李圯没带雨伞，见路边有个废弃的乡社，跑进去避雨。
里面已经荒芜不堪，正殿已经坍塌，惟西厢房尚好。廊下孤零零拴着一匹白马，却不见主人。他刚走至廊下，就听里面隐约有人说话。起初沒在意，又不愿偷听别人的壁角，便站在远处避雨。
忽然，里面传来口声：“剧孟那厮太可恶！”李圯马上一机灵，不知何人背后嚼舌根，便踅近几步，从窗缝往里偷看，屋内有两个人：一个是姚恩，另一个身穿白衣。
白衣人长得很凶，鹰鼻鹞眼，正训斥姚恩：“剧孟这么欺负你，你就忍了？去官府告他，攀咬他，不单多管闲事，还是朝廷逃犯，私藏‘悬剪剑’，哼，这个罪名，不死也得扒层皮！”
姚恩道：“我怎知他是逃犯，也无证据。再说，打官司要钱，如今小的被扫地出门，身无分文。”
那人“叭”地扔出一个钱袋，“这是两串钱，你给郡守、主簿送去，还怕赢不了官司吗？你脑袋没有生病罢，既要诬告他，还要甚么证据？”
姚恩忙问：“先生贵姓，为甚要帮我？”
那人道：“我是谁，并不重要，你也不必问，知道我帮你就夠了。你拿了钱，不按我说的办，小心你吃饭的傢伙。”说着眼露凶光。
姚恩捡起钱袋，一口答应：“是、是，小人照办就是。”
那人道：“算你识得深浅！”说完，即推门出来。
李圯见他出来，忙躲到墙后藏好。那人料不到雨天有人偷听，瞧也不瞧，径自解开缰绳，骑上白马，冒雨走了。
“你认得姚恩？”白龙忽然插话。
“嗐，这小子成天张扬，就化成灰，也认不错！”李圯说完，又问：“你们可认得那个白衣人？”
“是有此人，”剧孟道：“几天前，他确曾到“不输赌坊”。白衣白马，自称赵调。一进门，点名要会会我。我正在那里，赶忙出来见他。一照面，原来认识，以前结过梁子。那是多年前，在长安‘亨通客店’，因赌结怨，几乎动手。幸好一位大侠出面，他铩羽而去。如今寻到这里，说三年前败北，无一日敢忘，这次特来了断。”
剧孟知他来者不善，自然小心应对。赌樗蒲，玩了十几把，各有输赢。剧孟要收手，他不依，非要见真章，结果赵调输了十金。剧孟本为和解，便如数退给他。他要比剑，剧孟只好奉陪，他所谓的“袁公剑法”，不过是花架子，并沒有占便宜。最后，要看“悬剪剑”，剧孟推说不知甚么“悬剪剑”，劝他不要听信谣传。赵调觉得大丢面子，又不好发作，阴着脸拂袖而去。
剧孟说到这里，白龙担心道：“大哥，赵调为人阴险，肚量又小，这事不能大意。”
剧孟想一想道：“咱们以礼相待，又没做对不起他的事。就是赶走姚恩，也为讨还公道，与他并无关系，随他便好了！”
李圯道：“没事就好。”又叮嘱了一番，因衙门还有事，也就走了。过了几天，甚么事也没发生。但是，剧孟和白龙总觉不踏实。
二、
这一天，吃过早食。剧孟和白龙向往常一样，来到比武场练习剑法。练了一个时辰，剧孟忽觉左眼角跳，便跳出圈子，用布巾擦着汗，笑道：“不知怎么了，从昨晚就左眼跳，你说是跳财还是跳灾？”
白龙也停住手，笑道：“那还用问？跳财呗！说不定今日肥猪拱门，有财神上门呢！”
二人正嘻笑着，忽有仆人进来禀报，说门外有人造访。白龙忙问：“是何等样人？”
仆人回道：“是个老者。”
白龙又问：“可通姓名？”
仆人道：“他说见了面，主人自然认得。”
剧孟甚感疑惑，忙道：“这人有些蹊跷，平常多是少年朋友上门，怎会有老者找来，莫非田仲前辈亲自来了？”
剧孟忙放下手中宝剑，也顾不上擦头上汗水，拉了白龙就往门外跑。来到门外，果然台阶下面，站着一位驼背白发老者，满脸风尘，却眼生得紧。他赶紧施礼道：“老伯，你老可是找在下？敢问尊姓大名？”
老者也不答话，只微笑看着他。白龙却围着老者打量，转了两圈，蓦地踢了他屁股一脚，大声笑骂：“哈哈，恶（我）说薛老二，你装得倒挺像啊！”
老者呲牙一笑：“剧哥，怎不认得小弟了？”说着，挺直腰板，摘下头上的假头发，露出本来面目，不是薛况是谁？他比三年前高多了，却仍是那么干瘦，倒八字眉，兜齿下巴，闪动着一双小眼。
薛况也打量剧孟和白龙，见他们笑由心出，眼神犹如一团烈火，那种生死弟兄的情谊溢于言表，顿时鼻子一酸，涌出热泪，叫声“剧哥、白弟”，早扑过去抱在一团。白龙擦着眼泪，一迭声喊：“你个死老二，想煞恶（我）们了！找见师父没？怎连个信也不捎来？”薛况连话缝也插不上，只连连点头。
三人搂着肩膀，踅进院子来到厅堂。剧孟忙命仆人端来洗脸汤水，让薛况洗去灰尘。又命人端来凉茶、点心和时鲜果子，说道：“先垫一垫，晚上为薛弟摆酒接风！”
薛况洗了手脸，这才坐下来，一边喝茶、吃点心，一边问道：“剧哥、白弟，这几年都好罢？剧哥魁伟了，还长出毛茸茸的胡子，白弟也胖了，不象以前小鸡子似的，跟着大哥，净吃好的罢？”
白龙笑道：“那还用说，恶（我）是大肚汉，一顿饭斗米不饱，还得一钵烧肉！”
薛况与他斗嘴，故意道：“呵呵，说你胖就喘上了。小狗子掉进茅厕，足吃足喝。还有副好下水，不象我，吃多少也不胖！”
白龙一句不让，回敬道：“你这头死老鼠，怎么掉进醋缸里，一身酸气？又钻进书堆，咬文嚼字儿？蹓进瓷器店，满嘴是词啊’！”
薛况说不过他，连忙求饶：“几年不见，白弟口才越发好了。行了行了，我是死老鼠。”
嘻笑一阵，剧孟这才细问别后的情形。
薛况怪眼一翻道：“这几年你们没出门罢？外面出了天大的事，怎还蒙在鼓里？”边说边嚼糕饼，差点噎住，忙喝了两口茶，待把糕饼顺下去，才抹抹嘴，把外面的情形学说了。
原来，京城已换了皇上。那年“上巳节”吕后遇刺，半个月就死翘了。吕家子弟秘不发丧，企图阴谋作乱。太尉周勃、朱虚侯刘章和丞相陈平等一帮老臣，维护刘氏江山，联手诛杀诸吕。随后，迎戴刘邦现存的长子、代王刘恒继位，即孝文帝。如今，已是文帝前元四年了。
剧、白听了不以为然，一齐骂道：“管他甚么鸟皇帝，谁当还不是一样？”
薛况见他们不理会，连忙譬解：“话不是这般说。你们可别小瞧这个刘恒，他要削藩，恐怕会打仗。我还听说，此人极恨游侠，诏命各郡、县官府，大肆围捕游侠。雁门关的褚兴大侠，上谷郡的凌白、吴笑，江南八虎和张可、李燕，还有朔方李英、铁真，以及曹旭、曹飞兄弟，都被当地官府捕杀了！”
剧、白听了，顿觉同病相怜，虽然大多不认识，但毕竟是游侠一脉。不由愤道：“这个鸟皇帝，恁可恶。从今往后，咱们也要小心，不让他抓到把柄。当然也不怕，万一事到临头，大不了‘鱼死网破’！”
薛况忙问：“咱们可有准备？”
剧孟微微一笑：“这个自然。”接着，便把“红柳庄”做得一些准备，一一告诉薛况。薛况连声说“好”。
说过这个话题，剧孟便问：“老二，我和白龙最惦记的还是你，可曾找到你师父？”
薛况未曾开言，已先噙了泪水，哽咽道：“唉，找是找到了，可老人家殁了！”
剧、白十分惊讶，忙问：“到底怎么回事，秋田老师年岁不大，怎会殁了呢？”
三、
薛况忍痛道：“是吴王刘濞害的，说来师父遭难，也与削藩有关。唉，内中的是非曲直，让我从头说罢……”
原来，刘邦做了皇帝后，没有完全照搬秦始皇的“郡县”制，而是分封了不少诸侯国。起初，曾有异性王侯，比如楚王韩信、淮南王英布、梁王彭越、赵王张敖等。没过几年，刘邦将其全铲除。此外，还有七位刘姓王，他们都是刘邦的子、侄。长庶子刘肥，为情妇曹氏所生，封齐悼王。三子刘如意，戚姬所生，封赵隐王，后来被吕后毒死。四子刘恒，薄姬所生，封代王，他便是现在的文帝。五子刘恢，封为梁王，吕后时迁为赵共王。六子刘友，封淮阳王，吕后时迁为赵幽王。七子刘长，生母赵姬，封淮南王。刘邦的兄长之子刘濞，封为吴王。到文帝登基时，侯国衍变成九个，并随着诸王年龄增长，野心膨胀，已成尾大不掉之势。面对心腹大患，文帝寝食不安，采纳贾谊的建议，决定大力削藩，巩固朝廷的权力。
剧、白听了这套言辞，一时不得领会，忍不住问道：“这种军国大事，怎会与你师父搭上关系？”
“莫急，听我往下说。”薛况道：“三年前，咱们在灵宝分手后，我千辛万苦，来到吴国都城——广陵。到吴王府一问，却说没有秋田这个人。我不死心，走遍全城大街小巷，凡客栈码头、茶楼酒肆都找遍了，仍无师父的踪迹。忽一日，我想‘毛病’可能出在王府。于是，扮成烧火小厮，混入府内当差，这才打听出实情。”
原来，秋田确曾进过吴王府，一开始还受到礼遇。不久，秋田渐渐发现，吴王的野心极大，招揽豪杰死士，是为了日后谋反。诸侯中，吴国是第二大国。早在惠帝时期，他就招揽天下亡命徒，铸铁、煮盐，坐收暴利。他不收税，但国用饶足。为了笼络人心，还由王府出钱，代百姓支应朝廷徭役。他这样做，快二十年了。
就在这时，发生了一件变故。文帝登基后，吴王派太子刘贤去长安朝贺。一日，刘贤与皇太子刘启掷采下棋，因争棋道吵起来。刘启骄横跋扈，抄起棋盘，把刘贤打个脑浆迸裂，当场死亡。文帝自知理亏，派人将刘贤的尸首运回吴国，好言安抚。刘濞老来丧子，悲怒之极，对使节道：“天下一宗，死在长安就葬在长安，何必送回来！”又将灵柩运回长安。吴王恶气难出，决定派刺客刺杀刘启，并让秋田同去。偏秋田不肯，说已经死了一个，何必再搭一个？吴王大怒，把秋田下到水牢，百般折磨。
薛况知道后，买通看守，才得以探监。在水牢中，秋田已被折磨得不成人形，奄奄待毙。师徒相见，抱头痛哭。秋田自知大限将到，把本门秘籍《窃术》的埋藏地点，告诉了薛况。几日后，秋田含恨去世。薛况赎出师父尸身，千里扶灵，回到故里阳翟安葬，并起出《窃术》一卷。他守墓三年，每日研读秘籍，终于练成绝世之功。有时手头紧了，也偷一两家大户，用不完的钱便周济穷人。为了不连累别人，每次作案都留记号，画只“带翅的老鼠”，以示作案者：“飞鼠神偷”。从此，那些为富不仁的大户，一听“飞鼠神偷”，便头疼得要命，而升斗小民则拍手称快。
听到这里，剧、白恍然大悟，明白薛况为何失约、迟归，并对秋田之死，深表惋惜。觉得薛况所为，乃大仁大义。如今，他功德圆滿，便让他把“窃术”披露一、二。
薛况推脱不过，便说了一些行内的秘密。原来，“窃术”名目很多。所谓“翻高头”，就是蹿房越脊、高来高去。“开天窗”，是在屋顶上掀去砖瓦，弄个窟窿，用绳索缒下去，偷盗器物。还有“开窑口”，是掘壁穿穴，盗取财物。依作案的时辰不同，叫法也不一样。天未亮时动手，叫“踏早青”。白天动手，叫“白日撞”。薄暮时，出人不意攫物而逸，叫“跑灯花”。夜间下手，便叫“飞夜燕”。这些，只算是寻常之偷。欲成为一代神偷，必须学会“三项绝技”：一是缩骨功，学会这种功夫，只要有半尺见方的孔隙，就能钻过去，任何牢房、刑具都困不住。二是乔装易容，一人千面，令人出其不意。三是口技，无论虫兽飞羽，学甚么象甚么，急难时可以脱身救命。短短几句话，直让剧孟、白龙惊为神术，没想到一个“窃”字，竟这么多门道。
剧孟道：“恭喜薛弟如愿以偿，有此‘三技’，哪里都挡不住你，必成一代神偷。”
白龙道：“老二，今天没说的，你不露两手可不行！”非缠着让薛况表演口技不可。本是自家兄弟，无可推脱，薛况道声“听好了”，便踅到屏风后面。
顿时，屏风后边传来一家三口夜里睡觉的声音。先是年轻妇人把小儿撒尿“哗哗”声；后来，有二三老鼠出来偷灯油，“啮啮”咬木箱声，又有妇人用扫帚敲打声，老鼠“吱吱”逃跑声；再后来男子鼾声如雷鸣，吵得妇人无法入睡，她把男子推醒。男子醒了，便抱住妇人求欢，妇人开始假作扭捏，后来二人入港，渐入佳境，男子呼呼用力，妇人呻吟快活，二人拍榻翻滚，各种声息，一发维妙维肖地传过来，忽地完事了，二人重入梦乡，鼾声又起。真象听人家壁脚窗根一般。剧孟、白龙都是二十来岁年纪，听得血脉贲张。剧孟忙喊：“行了，行了！”
薛况走了出来。白龙骂道：“怎学这下三滥的东西，行窃也用这些？”薛况脸红道：“做梁上君子，甚么情况都会遇到，会点口技，非常顶用。以后你们就知道了。”
白龙道：“刚才不算，再表演个‘缩骨功’如何？”
薛况笑道：“今天兄弟重逢，正该助兴。”见厅里有只装斗酒的空酒瓮，分明是昨夜喝完酒，还未搬走。走过去瞧了瞧，高约二尺，瓮围三尺余，唯瓮口窄小，不足半尺，便说一声：“看我进去藏身。”剧、白哪里肯信，空瓮太小，怎能装进大活人？
薛况说罢，略运一运气，浑身骨节发出细微声响，先伸左脚入瓮，又伸右脚入内，身似长蛇，摇摆蜷缩，屁股腰身先行入瓮，再缩肩头，整个人已拳入瓮中。天哪，如非亲眼所见，谁能相信？堂堂七尺汉子，竟藏进一只酒瓮里。
剧孟忙道：“薛弟，快出来罢，看憋得难受，伤了身子。”
白龙道：“薛老二，我算服你！”
薛况说声“出”，眨眼间，人已出瓮，脸不红、气不喘，一如常人。至此，剧、白叹服不止，知道薛况的“窃术”之高，真不是吹的。于是，三人重新入席闲话。
薛况喝了口茶，猛然拍头道道：“看我这记性，有件大事差点忘了，我听人说，田仲前辈在鲁地；白家的仇人‘杜氏三凶’，也知道行踪了！”
“你快说，‘杜氏三凶’在哪里？”白龙急问。
“嘿嘿，远在天边，近在眼前。‘三凶’就在吴王府。不过，”薛况犹豫道：“‘三凶’武功极高，恐怕咱们三个加起来，也不是他们对手。不如先去拜师，学成之后，再去报仇不晚。”
“薛老二！”白龙几乎要哭，“你说甚么？难道还要等几年不成！”
“白弟，你莫急。”剧孟握住白龙的手，安慰道：“你的仇，就是咱仨的仇。我就不信了，他是三头六臂，准备准备，过几天就去广陵！”
“如果不愿意等，我倒有个办法，保准能行。”薛况眨巴眨巴小眼，慢条斯理地说出来。最后道：“这个办法虽好，只是冒险。我跟‘三凶’朝过相，容易引起怀疑。到时候，恐怕这出戏，要大哥、三弟来唱，有没有这个胆量？”
剧、白听了，立刻笑颜逐开。白龙赞道：“老二，亏你怎么想的！”剧孟道：“我看有胜算，这个险值得冒！”
薛况谦虚道：“这也沒甚么，不过处处留心而已。”剧、白都点头称是。
三人正在商议，一个仆人慌慌张张跑进来，喘着粗气禀道：“大事不好了，官府派人来捉拿主人，已经进了庄子！”
剧孟三人听了，开始一愣。继而，知道该来的终于来了，怕也没用，无非是兵来将挡，水来土囤。
四、
就在这时，几个身穿绛色衣衫的衙役，已经闯进客厅里。个个横眉怒目，腰挎环首刀，手里提着锁链，“哗啦哗啦”地响着。为首一人腆胸叠肚，黑着脸喝道：“哪个是剧孟？”
“我就是，”剧孟从容起身，不卑不亢问道：“小人不曾犯法，官差大人闯入敝府，有何贵干？”
“有人把你告了！郡守有令，传你到大堂问话！”为首差官，一副狐假虎威的模样。
郡守乃一郡主官，官秩二千石，操全郡之生杀大权。在百姓眼里，他就是“阎王爷”，听到他的名字，就会屁滚尿流，更不要说过堂了。剧孟面不改色，说声“知道了。”
差官见他如此潦草，更无见面礼孝敬，便掏出郡衙的符信一晃，厉声道：“会事的，马上跟我走！”
白龙最看不过这副嘴脸，立时要发作，两只虎眼一瞪，骂道：“管他个鸟，不去，你敢怎地？”说完，揎衣挽袖挡在剧孟身前。薛况“呛啷”一声，抽出刀来，只等剧孟一发话便动手。曾厚早带着一群伙计，拿着棍棒、铁铲围上来。眼看群情激愤，就要群殴差官。
剧孟知道不能鲁莽，立刻把众人拦住。从官差一进门，他已知是姚恩捣鬼。这件事自己占理，况且周围街坊都可作证，就是到了公堂也不怕。遂往前走了两步，朗声道：“草民正要去理论，大人想必走热了，且请坐下说话。”跟着伸手让坐，不经意间，指尖拂了他肘弯一下。
差官刚要欠身坐下，就觉半条膀子麻木，全不着力，不由变颜变色，知道着了人家的道儿，真动起手来，吃亏的是自己，哪还敢再坐？忙换副嘴脸，陪笑道：“好说、好说。剧公子安分守己，一向并无劣迹。午后才升堂，例行问话，并无干系的。”说完，朝众衙役一努嘴，道声“聒噪”，带人灰溜溜地走了。
剧孟被传讯的消息，很快在乡里中传开了，邻居们纷纷上门问候。闻老夫妇得了信儿，也坐安车赶到“红柳庄”。众人围坐在厅里，心里都象压了块大石头。
闻老先生道：“自古‘衙门八字朝南开，有理无钱莫进来’。我听说，郡守姓胡名进，一向昏愦无能，只是贪财敛钱。主簿施计明，一副花花肠子，只想从原告被告两造榨钱。事情由我而起，说不得变卖铺子，就倾家荡产，也要买通这两个人，赢了这场官司。”
张好古却说：“有钱也不往郡衙花。那帮黑心官就是无底洞，扔进去多少是夠啊！前街王家，就因为打官司，闹得家破人亡！”
一时众说纷纭，莫衷一是。到了此刻，剧孟反倒沉住气了，平静道：“多谢各位仗义执言。事到临头，怕也没用。不坊多去几人，见机行事便了。”
众人想一想，也只有如此。当下不少人自报奋勇，要陪剧孟去打官司。最后商定：除了剧孟、白龙、薛况、曾厚、闻老夫妇，张好古等二十多人也都同去。郡衙就在城西的安乐街上，大伙走了顿饭功夫便到了。早有人通报进去。
不一刻，一声锣响，三声堂鼓，八名衙役雁行而出。随着高喊堂威，郡守胡进在公案后坐了。衙役参拜唱喝，各执水火棍，听候差遣。他看了看左右，下令带被告。
剧孟昂首进入大堂，白龙、薛况紧跟其后。只见公案后面，坐着一个尖嘴猴腮的人，面黄无须，戴进贤冠，穿黑色官服，五旬年纪。他的下首，趺坐一肥胖臃肿之人，左耳夹一毛笔，正与他耳语。想必就是郡守与主簿了。到了此刻，剧孟等人只得隐忍跪下。
胡进睁眼一看，下跪为首之人，年纪轻轻却气度不凡，必是被告剧孟了。他早就知道这个年轻人，只是没有朝过相。几年前，朝廷行文过来，严令搜求“悬剪剑”，以及刺客余党，他派人专门调查过。剧家乃本城富贾，其父剧然早逝，剧孟从小嗜赌，常年外出游历。近几年在家，仗义疏财，口碑甚好。家中常有江湖人出入，行迹可疑，只是没有确实证据。这次有人告他，正好探他虚实，万一审出“悬剪剑”来，也是大功一件。当下惊堂木一拍，呲着一口黄板牙，公鸭嗓叫道：
“下跪之人可是剧孟？”
“草民剧孟，拜见郡守大人。”
“拆散人家骨肉，你可知罪！”
“草民无罪，有下情禀告。”剧孟抬起头来，一双眸子如利剑一扫，郡守不由打个寒战，事已至此，只能硬充到底了；定一定心神，喝道：“大胆剧孟，还不从实招来！”
“大人听禀……”剧孟将闻老夫妇如何收留姚恩，又让他把家小接来，姚恩忘恩负义虐待老人，以及经闻老先生同意，将其逐出的经过，择要讲述一遍。最后道：“草民以上所说，闻老夫妇，及各位邻居都可作证，请大人明察！”
随来的人立刻七嘴八舌，证明剧孟所言是实。胡进自然省得，剧孟所说不假，但收了姚恩的钱财，如何能听进剧孟申辩？眨一眨绿豆小眼，斥道：“被告休得胡言，本官已经查明：原告姚恩，确系闻家螟蛉之子。闻家二老、姚某本人、剧孟和一应证人，都供认不讳。他们虽有争执，那是家务事。你一个外人，凭甚越俎代庖？纯粹狗拿耗子，多管闲事！”
众人见他偏袒姚恩，立刻鼓噪起来。有的大声喊：“全没一点天理！”“这个狗官，准是拿了‘白眼狼’的黑心钱！”
胡进见众人不服，猛拍惊堂木喝道：“大胆刁民，休要罗唣！谁敢咆哮公堂？”
堂上略静了静，胡进冷笑一声：“剧孟，姚恩告你私藏违禁之物，‘悬剪剑’窩藏在哪里？还不从实招来！”说罢，两眼在剧孟脸上打转，想看出破绽来。
剧孟听了如遭雷击。天哪，这比预想严重得多。姚恩果然歹毒，攀咬诬告，欲陷我于灭门死罪。深悔当初没听韩拓的话，早将这厮除掉。又想，姚恩如何能知道“悬剪剑”？他出面举告，必是受赵调的调唆，捕风捉影，并无真凭实据。
想到这里，据理争辩：“大人，这种犯上忤逆之事，可不是红口白牙胡唚，就能嫁祸于人的。既然姚恩诬告我窝藏甚么剑，可把他叫来，当堂对质。从前，在下根本不认识他，他又在哪里见过，我有那个剑呢？大人，你既信他，请把证据拿出来！”
胡进原没有硬证，只想诈一诈他，见剧孟理直气壮，当堂反驳，顿时语塞无语。众人都向着剧孟，立刻鼓噪起来：“不能冤枉好人！”“哪个嚼舌根子乱说！”
胡进眸珠一转道：“今日原告未到，暂不判决，待明日原告带到，一并开审。把剧孟押下去！”一群衙役拥了上来，一抖索链，将剧孟双手铐起来。
若论剧孟的武功，就是几个衙役也奈何不得，但他不愿当堂生事。俗话说：“人在屋檐下，怎能不低头。”娘亲和家产都在洛阳，不能不顾及。一干朋友却气不过，个个捋胳膊挽袖子，非要把剧孟抢出来。
剧孟连忙劝阻：“诸位乡亲，莫要鲁莽。郡衙是有法度的地方，等明日过堂便了。”说完，朝薛况、白龙眨眨眼，叮嘱道：“别告诉我娘，免得老人家惦记。外甥打灯笼——一切照旧罢。”这是暗语，即按过去商量的办，薛、白自然会意。
郡守、主簿见犯了众怒，也怕事情闹大，忙催促衙役把剧孟拖走。众人虽然不忿，无奈剧孟不愿生事，只好忍气吞生地走了。
偏那主簿施计明心肠歹毒，退堂之后，给郡守献上一条毒计。他道：“太爷，有一事不得不虑。万一，万一‘悬剪剑’着落在贼囚身上，他一身武功，莫让他越狱逃了！”
“牢里自有刑具枷锁，怕他怎的？”
“太爷，”主簿凑近陪话，“那贼囚非一般百姓可比，他身有武功。今日午前，差官就让他拂了膀子，到现在还抬不起来呢！”
“你有妙计？”
“自有办法，”主簿干笑一声，阴恻恻道：“只须用葛布将那厮身子、手脚层层缠住，嘿嘿，让他有劲也使不上。”主薄冷笑两声。
胡进连声说“妙”。当即传令狱卒，把剧孟用几丈葛布密密地缠绕了。到得此刻，剧孟才知道上当，切齿骂道：“好狠心的狗官，到时有你好看！”
主簿一阵奸笑，得意忘形道：“莫要焦躁，安睡一夜，自会开发你！”剧孟甚是无奈。至此，他才真正明白：官府衙门，岂是百姓讲理的地方？
五、
第二日午前，又升堂审问。
薛况、白龙和闻老夫妇，还有一些家人、邻居都早早到场了。附近的百姓闻讯，也涌进衙院外厅。男女老少，不下百十多人，都在两廊庑下站定。一时，众人七嘴八舌，议论纷纷，都为剧孟鸣不平。主簿忙令衙役弹压，这才稍稍肃静了。
胡进一拍惊堂木，象鸭子般叫道：“带原告！”
第五章 力挫郡守（第 1/2 页） 点击下一页继续阅读。