北山略显惊慌，却未生气：“小兄弟，不必介怀，此假剑耳，不值几文。”
灌夫已明就里，故意问道：“为何戏称宝刃？”
北山红了脸，嗫嚅道：“戏言尔，莫对外人言。”
灌夫再问：“那‘剑道三十八篇’，亦是假的？”
北山道：“在下斗大字不识几升，岂能窥测高深的剑道！”
灌夫听罢“哈哈”大笑。白龙忍俊不禁，凑趣道：“北山前辈，牛皮破耳！”北山尴尬笑了。
三人笑夠了，又歇息一阵。灌、白不再理会北山，二人自跳上马，叱咤一声，绝尘而去。
北山是贼窠中弄老了的，见此如何不慌？心中后悔，天教我这番倒了架。倘若对方是歹人，这等神力，如何敌得？心中十五个吊桶打水，七上八下。
没奈何，只得硬着头皮，踬踽前行。行得二里，遥见一棵大树拴着两匹骏马。白衣后生抱肩而立，闲闲地看景。皂衣少年虎虎生气，弯弓挟矢，扯个满月，大声道：“久闻足下手中无敌，今日请先听箭风！”言罢放箭，北山左右耳根，但闻“肃肃”如小鸟飞过，只不伤着身体。皂衣少年又将一箭引满，正对北山面门，笑喊：“北山晓事人，腰间金钱快送我罢，免得我动手，伤了和气！”
北山料敌不过，先自慌了手脚，只得跳下鞍来，解了腰间钱袋，双手捧着，膝行至少年跟前，叩头道：“两锭金子和十串铜钱谨奉好汉，但求饶命！”
皂衣少年把他搀起来，笑道：“前辈，谁要你的金子，适才开个玩笑。”
白衣后生道：“这位大哥，快快请起。不打不相交，实是想交你这个朋友，有事相求。”
北山见不似作假，这才把一颗心放在肚子里，忙问：“两位少侠，有事请说。只要能够尽力，别说一件，就是十件，也在所不辞。”
白龙一指坡下，低声道：“大哥看见远处那五个黑衣人吗？”北山点一点头，表示看见了。
白龙续道：“我们有些过结。过午打尖时，咱们一块请他们喝酒，你帮衬帮衬，行不？”
北山忙问：“酒中有毒？”
白龙摇头道：“咱们一块喝，你说有没有毒？”北山应允下来。于是，三人继续前行，很快到了正午。
三人在路边茶寮打尖。说是茶寮，其实很简陋。大树下搭个竹棚，种些瓜豆，枝蔓爬满竹架，底下老大一片阴凉。一块大青石作几桌。一个中年妇女卖茶，也带卖些吃食。他们点了炊饼、咸蛋、豆干和煮花生。特意把酒葫芦，摆在大青石上，打开木塞，飘出浓郁的酒香。边吃边聊，只不饮酒，单等黑衣人过来。
不一刻，五个黑衣人到了，把马拴在旁边的树上。有个小厮，割些草喂上。北山主动上前招呼，笑道：“同路便是有缘，自带佳釀，同饮无坊。”
黑衣人不疑有他，闻香过来，大马金刀地坐了。看见白龙、灌夫只点点头，并不搭话。因没正式朝过相，白龙客气地伸手让道：“请坐。”
北山殷勤斟酒，每人筛一碗。北山先端起碗喝了，抹一抹嘴边酒沥，连道：“好酒、好酒。”白、灌接着一饮而尽，也说：“荥阳好酒，名不虚传。”黑衣人自然喉急，起初怕遭人暗算，见他们喝了，谅也无事，便都喝了。一边就些酒菜，扯些咸白。三巡过后，酒已经告罄。
突然，北山说肚子疼，嘴里“呀呀”叫着，飞奔到棚后地上出恭。五个黑衣人也不相让，争先恐后往东厕后跑，有的跑不及拉在裤裆里，弄得臭哄哄。有的刚要站起来，肚子拧着疼，接着拉稀，如水箭一般，根本站不起来。不过一炷香工夫，六个人连泄十几次，拉脱了人形，都蹲在地上起不来。
白、灌拍了拍手站起来，看几个人丑态毕露，一阵“哈哈”大笑。白龙到黑衣人跟前搜身，搜出北军的腰牌。不由叫声惭愧。幸好他们跟踪，并未动手，就不坏他们性命。灌夫给北山嘴里塞了解药，说声“多有得罪”。然后解开缰绳，和白龙各骑了马，又顺手牵了黑衣人的马，道声“聒噪”，绝尘而去。黑衣人眼睁睁看他们走了，一点办法没有。
各位看官：为何同喝葫芦里的酒，白、灌无事？原来，白龙搀在酒中的粉末，名叫“巴豆霜”，有小毒，吃上一点，就会肚腹绞痛，连泄几十次，几天缓不过来。白、灌先服了解药。解药，只是甘草粉而已。这种刁钻法子，并非白门祖传，而是薛老二的“窃门”之秘。经过这件事，灌夫愈发钦佩白龙。
四、
几日后，白龙、灌夫过了大梁，抵达杏花岗。此岗因遍植杏树而得名。在马上望去，岗子几里方圆，三面陡峭，一面缓坡，有条盘旋路通到山顶。
二人牵马上山，沿途郁郁葱葱，尽是杂草树木，以杏树最多。山顶竟有百年老树，枝头挂满黄杏。林中隐映着一些茅屋，约有十几户人家。
他们先拜访山民，说明在附近有事，想租个院落，暂住几时。山民好客，都说无妨。他们花了一串钱，租下一个空院，连同十几间茅舍。这里靠近山根，院后全是树林，适合藏匿人马。房东还答应，供给饮食。办完这件事，天就黑了。
第二天，详细勘察了周围地形。从岗上眺望正南，可见古吹台，相距约七八里。步行下山，穿过大片湿地和草滩，到古吹台实地看了。跑遍周围十里，将沟坎、道路、山崖等地形，都画在一张草图上。
待这一切安排好，剧孟携曾厚、倪猛，以及三十多位门人，赶着马驮队到了。白龙、灌夫连忙迎上去，把人、马安顿了。然后，把剧孟请入屋内，将有关情形，以及半路遇到跟踪的事，如实回说了；并把缴获的北军腰牌，拿给他看。
剧孟看了腰牌，心中掠过一丝阴影：事情到了这步田地，只能干到底了。值得庆幸的是，白龙他们发现及时，处理得当，夸赞道：“白弟独挡一面了。”于是，派人封锁了路口，除自己人外，许进不许出。
不等全部安置好，让白龙、灌夫带路，亲自到古吹台，对照草图加以印证，直到天黑才返回。第二日一早，剧孟让白龙留守杏花岗，自己带着灌夫及弓箭手下岗，安排伏击阵地。曾厚、倪猛一同随行。
他们下山不久，瞷伯焰带着一众伙计赶来了。瞷老大见了白龙，先是一番感谢，接着知会道：“依照锦囊指示，带来足够的火攻之物，还有十几名骑射好手。一切悉听‘红柳庄’的指挥。”白龙忙说“多谢”。
令人意外的是，一位俊俏小伙计，来到白龙面前，抿嘴笑道：“小王哥，你早来了？”说着摘下帽子，露出一头青丝，竟是小红姑娘。
“咦，怎么是你？”白龙大吃一惊。
“白爷，”瞷老大连忙解释：“我们上个月成的亲，有些仓促，来不及给你们送信了！”
“恭喜、恭喜！”白龙忙道：“给瞷大哥、瞷夫人道喜了。这么大的事，唉，‘红柳庄’缺了礼数，回头见了恶（我）大哥，必要补上贺礼！”
“不怪你们，”红姑娘大方道：“夫君还在服中，婚事理应从简。这次贱婢跟夫君来，一为开开眼界，二为当面交给你一样东西，对你们很重要！”说着，从怀里摸出一件东西，伸手递过来。
白龙连忙接过来，一看之下，大吃一惊：竟是一枚田黄石印章，镌盘曲蛇纽，印文是：“南阳赵调”。顿时一股热血冲上头来，赶紧问道：“瞷夫人，你、你是从哪里得来的？”
红姑娘得意一笑：“捡来的。那天白衣人到郡衙来，出门时慌张，不小心把它落在二门外面，让我捡了。当时没在意，他没来找，也就忘了。后来听说，你们找这个人？”
白龙惊喜道：“老天让他露出狐狸尾巴，这厮是凶手，找了他七、八年。”说完，又担心道：“这次勾当很危险，你不该来。印章既已送到，你快回去罢！”
红姑娘似有不快：“小女子不怕，你们男人干得，我也干得！”说着，娇声问瞷老大：“当家的，你说是不是？”瞷老大连说“是、是”。
白龙看在眼里，知道瞷老大又多了个管他的人，连忙笑道：“干得、干得，既然贤伉俪商量好了，小弟欢迎之至。”说完，赶紧为他们安排房屋。
傍晚时分，剧孟、灌夫等人回到岗上，与瞷老大、红姑娘见面，免不了一番寒暄、祝贺。晚食后，几个人又商议一回，三更后方才歇息。
此后，每日不断有探子来报，都说对头尚无动静。诸侠惟恐对头改道，正等得心焦。第五日，薛况亲自上山，带来准确的消息。对头已经起程，走的正是这条路线，明日午后，由古吹台经过。计有马车一百二十五辆，每车一名车伕、两名护卫，总数四百余人。武功最好的，除仇景本人外，还有邓方、韩虎。
薛况说完，众侠都有些担心。剧孟看在眼里，便道：“眼下的情形，是比预估的严重了点，但无妨，各位无需气馁。这次伏击之法，锦囊已经讲清楚了；有两点遗漏，我再作弥补：第一，白龙担负观敌瞭阵，全场指挥。”
白龙马上推辞：“大哥，指挥是你的活。”
剧孟道：“一旦开战，我要亲自对付仇景；指挥全场你行，不要推辞了。”白龙这才不说话了。
剧孟续道：“对仇景及属下不必留情，但尽量不要伤害车伕，他们是雇来的寻常百牲。”
众侠都点头称是，觉得这才是侠义道所为。最后，剧孟打个聚拢手势，压低声音说了一回。当晚，大家饱餐一顿，养精蓄锐，只等明日激战。
五、
夜半时分，剧孟令人唤起众侠，即刻起身准备。曾厚、倪猛和十几个伙计已带了马驮在外面等候，约有百驮之数，准备事成密运黄金。为了减少响动，人衔枚马缚口，他们先行上路。
他们走后一炷香工夫，剧孟、薛况、白龙、灌夫和瞷伯焰夫妇六人，都是短衣打扮，各骑骏马下得岗来，走向荒野深处。后面，悄悄跟着弓箭手、投枪手，以及瞷伯焰带来的骑兵小队，另有人挑着火攻之物。
此刻天还未亮，唯疏星荧荧，蛙鸣不断，两边的杂草高过人顶。虽在凌晨时分，溽热不减。行了半个时辰，人马都汗涔涔的了。日头渐渐出来，先是红霞满天，忽地从云缝中，闪射出大片金光，天气更热了。又走一阵，出了湿地，进到一片密林，前面不远就是古吹台。在此与曾厚、倪猛率领的马驮队汇合。诸侠隐在林中，下马歇息，饮水吃干粮。然后，悄悄进入埋伏地点，专等对头来到。
古吹台，在大梁东南隅，是个几十丈高的黄土丘，最高处名叫鹿岗。相传，春秋晋国著名的盲人乐师师旷，曾在此弹奏“阳春”、“白雪”二曲。当年的亭台旧迹，早已湮灭不见，只剩下残转断瓦和杂树丛生。吹台北面，是广阔的湿地，名为“牧泽”，长满野芦、荒草，绵延几十里，虽有驿路沿边缘而过，却非常荒凉冷僻。
时近申时，路上出现了一队人马。过一阵，才渐渐看清来人，打头三人骑着高头大马，在马上指指点点。后面跟着一长串马拉役车，约百辆之多。车体笨重，行走不易，传来人喊马嘶的声音。每辆车后，都有骑马带刀的人押车。连車把式在内，总计四百余人。
这队人马愈来愈近。三个骑高头大马的人，都穿华贵衣衫。走在中间的，年近五旬，果然鼻梁有块红痣。因为好色，常年服食壮阳药物，面如猪肝紫色；手使一把厚背砍刀，正是仇景。他左边的瘦子，面色微黄，正在壮年，名叫邓方，绰号“铁锏无敌”，曾是西域巨擘；三人中属他武功最好。右边的面黑钢髯，狮鼻猪眼，名叫韩虎，人称“辣手剑客”，原是朔方巨盗，被仇景重金网致门下。
韩虎见周围一无人烟，顿生警觉，提醒道：“仇大哥，这里当真荒凉得紧，大晌午，连鬼影子也无，要多加小心了！”
仇景听了，“哈哈”大笑：“恁毒日头，热出个鸟来，鬼都要去乘凉了。再说，有你和邓老弟在，再加上区区，怕甚么？”说着，一指路边的几堆柴禾垛，“你看，这不是樵夫砍的柴禾吗？”
邓方也道：“快看，那里有人！”
仇景朝前一望，果然有一乡民，头戴竹笠，推着一辆轳辘车过来。此人身高力大，满脸虬髯。车上满载着柴草，坐着个俊俏小媳妇，红衣绿裤，很是招眼。奇怪的是，她手里拿根点燃的艾蒿火绳，冒着白烟，难道熏蚊子不成？车后不远，跟着个挑担人，兜齿、长脸。他大步流星赶上来，踅过轳辘车，朝推车人丢个眼神，唱起山歌来：
仇景狂，何强梁；
开吾户，据吾床；
饮吾酒，唾吾浆；
飧吾食，以为粮；
张吾弓，射东墙；
古吹台，当灭亡！
这首山歌，本是流传很广、诅咒秦始皇的民谣。唱歌人将首句“秦始皇”改为“仇景狂”，把末句“前至沙丘当灭亡”，改为“古吹台，当灭亡”。经此一改，直言点刺仇景，骂他鱼肉乡里的恶行。
仇景听了，气得七窍生烟，回手拔刀，催马迎上前去。仇景往前一跑，韩虎、邓方纵马跟上。随来的爪牙，也纷纷纵马抢上来。
眼看双方临近，挑担人早将担儿放下，把手伸进箩筐拿东西。推车人把车停住，小媳妇迅疾跳下车，把火绳凑向柴草。仇景一路喝骂过去，对方理都不理，不由怒火愈撞。挑担汉子忽然站起，朝天射出一支响箭，半天空响起凄厉的鸣镝声。
不知何时，他手中多了柄乌黑窄刀，身一纵，早到了仇景马前，举刀一扬。仇景就觉眼前一花，一抹寒光逼近额头，连忙往旁侧一闪。来人更不怠慢，刀锋顺势斜削，马头立断，仇景马倒人翻，跌得重了，一时竟爬不起来。来人飞步抢上，当即举刀伤人，眼见仇景身首异处。韩虎紧接赶到，怒吼一声，挺剑向敌人戳去，这一招“围魏救赵”，不求伤敌，但求救人。
仇景本非弱者，只因轻敌，又兼淘虚了身子，难免动作迟缓了；见敌人举刀杀来，惊出浑身冷汗，慌忙一滚将将躲过。来人一刀扑空，见韩虎的剑风倏至，扭身让开来势，回手也是斜抹。韩虎没想到敌人出手就伤马，想躲已经不及，马被砍中要害，带着一股血水倒地死去。韩虎连忙纵落，幸无受伤。
仇景由地上纵起，见壮汉和小媳妇没有动手，料定刺客只是一个人，以为平日结怨，仇家买人行刺，没把事情看得多么严重。眼见党羽纷纷赶到，韩虎已经聚拢，喊一声：“并肩子上！”
来人正是“飞鼠神偷”薛况。他见仇、韩互为以犄角，向自己包抄过来，一晃眼神，让敌人以为攻其左方，他却轻巧一纵，从仇、韩头顶越过，来到他们身后。见邓方骑马赶来，扬手一粒铁弹，正入马的眼睛，那马疼极，惨叫着往前一蹿，倒地而亡。邓方骤出不意，几乎跌个倒栽葱，等他爬起来，薛况越沟而去了。一人连伤三马，这是原定的计策，就是给予精神震慑。
三恶气得发狂，同声大喝要去追赶，就听后队大乱，正要回身去救；前面的轳辘车和挑担突发爆炸，浓烟滚滚，火光冲天。原来，瞷老大、红姑娘点燃了暗藏的硫磺、焰硝和火油。他们借着浓烟掩护，迅疾点燃路边的那些柴草垛子，引起一连串爆炸，气浪掀翻了许多马车。
仇景正在遑急，就见土崖后面，悄无声息冒出一排弓箭手。仇景脸都吓绿了。一阵梆子疾响，箭矢如蝗虫般飞来，那些护卫都成了活靶。有的连中数箭，浑身象个刺猬，哀号逃命；有的中箭坠马，自相践踏；有的衣衫着火，热风一吹，马鬃被引着；有的慌不择路，连人带马，跌入巨大陷坑。箭雨极具威慑力，一轮接一轮，可怜手下多成亡魂。
灌夫射得兴起，使出“参连”射法，一箭射出，后跟三矢，专射头目。韩虎闪避不及，早中一箭，尸横就地；又一箭呼啸而来，由仇景耳边擦过，不是他闪得快，也无幸免。他惦记后队的黄金，急往后瞧，那里也是惨叫连声。梭标如雨般投射，射马射人颇有准头，眨眼工夫人死伤过半。跟着，又有鸣镝升空。左近的树林内，有尘头高起，传出呐喊声声。冲出一队骑兵，专门搜捕逃跑的人，远射近砍，不使漏网一个。
邓方疾呼：“仇大哥，保住后面车辆要紧！”说罢，向后队靠去。仇景夺了一匹逃马，正要骑上回援，忽有一支梭镖挟风飞来，刚用刀磕飞，三支狼牙长箭连珠般射到。躲闪已是不及，疾用刀挡，箭矢一歪，竟将马脸划伤见肉，那马疼痛难忍，嘶叫着蹿跳。后箭也到了，一支钉在马颈，几乎透穿；另一箭由面前掠过，将鼻尖划破，顿时满脸淌血，亡魂皆冒，大叫：“我命休矣！”他被马拖倒，刚一沾地，一溜寒光飞到，慌不迭滚开，一支五尺梭镖，“嚓”地钉在地上，若非马负痛急蹿，自己早被钉死在地。这要命一梭，正是白龙所为。
六、
仇景狼狈爬起，眼见手下仓惶躲避，毫无还手之力。近百辆大车，不是车轴断裂，便是车马仰翻，一些马匹挣断缰绳逃走。
仇景痛心疾首，略加清点，手下死伤了九成。车伕大多原地不动，抱头蹲在地下。队尾二十多个党羽，已扔下刀枪。他们面前站着几个生人，有的乡民装束，有的儒生打扮，在向他们发话。一个持剑少年，正与邓方恶斗。仇景立即招呼剩下的人，贼壮贼胆地凑过去。
邓方武艺高强，两只铁锏凌厉攻向要害。使剑少年正是倪猛，虽说初次对敌，但身步轻灵，剑法诡异，常从意想不到的方位攻入。可惜兵刃吃亏，对方锏长力沉，而剑短力轻。邓方恨不得一锏把他打死，倪猛想胜对方也不容易。薛况和瞷氏夫妇给他掠阵，应该无虞。
仇景正要上前，就听一声长啸，一条人影凌空飞坠，落在自己面前。来人手持长剑，气定神闲，挡住去路。仇景把刀一横，喝问：“你们是我仇家，还是盗贼？”
剧孟刚要答话，就听一个稚嫩声音：“恶贼，还记得小爷吗？”剧孟一看，原来是倪猛接碴。他一边出招对敌，一边悲愤道：“你残害倪家一十四口，难道忘了吗？”
谁也没有想到，倪猛会遇到杀父仇人。原来，倪猛之父叫倪云龙。五年前携全家上任，被仇景劫财害命，全家十余口全都遇难。幸亏倪猛年纪小，滚到草丛中躲过一劫。后来，他被剧孟救起，送回“红柳庄”收养。剧孟三侠，都向他传授过武功。所以，他的功夫相当不弱，说着已向邓方连攻两招。
仇景一腔怨毒道：“原来是你个狗崽子。今日，让大爷我送你归天！”说着要冲上去夹攻，但被红脸汉子挡住，立刻破口大骂：“是好汉不用暗箭伤人，留下姓名，跟你见个真章！”
红脸汉子道：“你无须知道我是谁，只要你胜了我这把剑，放你一条生路！”言外之意，如果胜不了，就要把命留下。
仇景猛然看见，对方左手四指，知道是剧孟来了，难怪计划如此周密，自己的人手几倍于敌，却倾刻土崩瓦解。事已至此，只能鱼死网破，使出“夺命十三刀”，以求活命了！
仇家的“夺命十三刀”，表面全无章法，实际暗藏险招，尤以抹、撩、挂、格最为诡秘，令对手防不胜防。他凭借这套刀法，坏过许多高手性命。谁知今日，对头乃剑术大家，全不吃这一套，仿佛知道如何出刀，早在那里等着一般。仇景出道三十余年，从未见过这个。五招过后，已见败象。眼见其他对头，俱都身手不凡，己方覆灭只在眼前。忙借乱刀掩护，取出“柳叶飞刀”——此刀形如柳叶，连柄才三寸，平时插在鞘内，专打人的咽喉要害。他觑个空隙，四刀连发，猛向少年背后打去。
只见一溜寒光，激射过去。倪猛正与邓方对敌，自难顾及，眼看血溅当场，诸侠一齐惊呼：“不好！”剧孟看在眼里，提醒已经晚了，立刻使出“逢赌必胜”解数，身如疾鹰，后发而先至，将第一柄飞刀击落；但他的后背成为空门，后面的飞刀悉数疾至。他人在半空，难以借力，众侠无不变颜变色，惊呼：“危险！”
剧孟人在平空，一个鹞子翻身，硬生把身子横移半尺，第二把飞刀“咝、咝”响着，从耳旁掠过。第三刀紧跟而来，回剑一磕，撞个正着，顿时刀尖折断，激撞回去。第四刀又到，就见弹出一物，将其击落。至此，剧孟平安落地。
众侠无不惊叹，也就是剧孟，换了别人早完了。仇景以为奸计得售，剧孟必死无疑，正在得意，忽见银光一闪，飞刀反激过来，急忙闪身，躲过半截飞刀，却被断刃钉进脸颊，喊声“疼死我了”，一纵老高，又跌倒在地。恰在此时，倪猛用一险招，将邓方右手连指斩落，随即乘胜追杀。只要众侠冲上去，将仇景、邓方杀死，即可大获全胜了。
就在这时，战场形势骤变！
土崖上，白龙指揮庄客连摇红旗，大声呼唤：“众侠速退、众侠速退！”众侠都好生奇怪，为何转眼即胜，功亏一篑？大家懵懂不解，没有一人听从命令。白龙见众侠不动，心中无比焦急，立刻点燃“冲天起花”，这是撒退的死命令——应该无人抗命。跟着白龙从土崖跳下，边跑边喊：“赶快逃命、赶快逃命！”飞奔到剧孟跟前，脸色煞白道：“大哥，大事不好，快随恶（我）走！”
剧孟不知出了甚么事，但他相信白龙，立刻随他往高处跑。诸侠这才各舍敌人，往两面土崖纵去。剧孟随白龙一路越沟翻崖，越走越高。途中回顾，己方人员业已走光。剧孟追上白龙，急问：“我们转眼必胜，为何退得这么急？到底出了甚么事？”
白龙恐惧之极，变了腔调：“大哥，你快听听，那是甚么声音啊？”