——司马迁《史记·游侠列传》
一、
这一日，正值秋高气爽。
通往古吹台的驿道上，十几骑向西北疾驰。为首四男一女，正是剧孟、王孟、白龙、左阿和倪猛等人，个个抖擞精神，策马前行。
今天，剧孟身穿葛布衣衫，骑“月照狻猊”马。那匹跟了他多年的“飞黄驹”，在洪水中遗失了。王孟重金购得此马，送给大哥骑乘。这马毛色金黄，唯脑门一片白，而且鬃毛特长，象一匹狻猊，驰骋起来又快又稳。白龙骑白龙马，也是王孟所赠。王孟一身皂衣，骑橐驼马。此马产自海北，全身灰白，筋胳壮大，喷鼻扬蹄，十分威风。左阿骑一匹“菊花骢”，身披墨绿绸氅，扎条红丝巾帼，尤显娇媚英姿。倪猛坐下花骝豹马，怀抱红毛猛犬“虎子”。十几名伴当紧跟其后，也都短衣匹马，彪炳精悍。
非止一日，五侠一行来到杏花岗村。
这里地势较高，幸无受洪水之害。进村后，剧孟一行依旧歇在先前那个院子里。山民纯朴，见剧孟等人劫后重来，都以手加额，道声“万幸”。剧孟对他们说，来寻找失落的同伴，山民不疑有他。加上说话和气，出手大方，山民都很欢喜，好吃好喝地款待他们。
第二日，剧孟等人起个绝早，去找遗落的黄金。十几人都骑了马，带些趁手家什，逶迤向鹿岗行来。所经之处，早都面目皆非。原来的草甸、苇塘变成了沙砾石堆，土崖反成洼地。到处淤泥、乱草，还有零星的人畜尸体，多被秃鹫、虫蚁啮去腐肉，散落着根根白骨。天际有三两秃鹫盘旋，突兀疾冲而下，叼起猎物又飞起。众人见了这些，无不凉了半截。
很快找到那条官道，以及设伏、厮杀的地方。那棵大树还在，却无役车的影子。原以为黄金沉重，大水冲不走，谁知掘遍方园百丈，连个金毛都没有。众人寻思，当时洪水冲击，黄金会冲到下游。当即七手八脚，往南挖了十几处，翻上来全是淤泥乱石。有一回，左阿挖出半截大腿，上面爬满虫蚁，吓得她连喊带叫，干呕不止。倪猛掘出了一块木鞘，这下大伙来了精神，都过来帮忙，狠命挖了半日，丝毫不见金锭。如此乱找乱掘，翻得到处狼籍。连找了三天，并无黄金半点踪迹。幸亏洪灾刚过，附近没有行人，才免得泄露踪迹。事情到了这步田地，都垂头丧气，感觉寻金无望。
这日午后，几人正在胡乱寻找。突兀，南边过来两个骑马的人。远远望去，马上人东张西望，指指点点，似乎也在找甚么。剧孟这边几人，装作无事，暗中监视对方的动静。正狐疑间，倪猛用手一指，高声喊道：“快看哪！那不是薛况和灌夫二位哥哥！”
众人细看，正是薛况和灌夫。剧孟、白龙和倪猛也不顾甚么沟坎、泥水，大声吆喝着奔过去。薛况和灌夫也看清了这边的人，立即放马过来，还距四、五丈远，从马上纵下，抢上几步，几人抱在一起。这个道“你们可回来了”，那个说“想煞为兄了”，灌夫、倪猛“呜呜”哭起来。王孟、左阿在旁欢喜陪泪。
哭了一阵，剧孟才将王孟、左阿引见给薛况和灌夫。劫后余生，大难不死，自是一肚皮的话要说。薛况抢先说了逃生的情形。
那天突遇洪水，薛况见事不妙，匆忙爬上一棵大树。后来抓住一根木头，顺水漂了两天一夜，漂到柘城附近的贾滩，才被人救起。打听剧孟等人的下落，却无一点消息。后来想，如果剧大哥还活着，一定会去找黄金，便抱着试试的念头，一路步行北上。到了平岗，恰巧碰到了灌夫。
灌夫就幸运多了。当时，他与曾厚、倪猛都跟着马驮队。马善泅水，三人保住性命。没想到夜间漂流时，被洪流冲散，倪猛不知去向。灌夫、曾厚始终在一起，他俩在薛湖一带上岸。马驮失散了不少，还有五十多匹，曾厚将马匹卖掉，十天前回“红柳庄”了。灌夫原路返回，寻找剧孟等人。他在平岗遇到薛况，为他买了马，二人一路过来。为了探听对头下落，还去了扶余沟，查看了仇景老巢。那里被冲毁殆尽，至今洪水还没有退。
剧孟也说了逃生的经过。最后，特别道：“若不是遇见王孟夫妇相救，自己与白龙、倪猛早做了淹死鬼。如今几位兄弟在此聚会了，却少了瞷老大夫妇，还有不少门人。”说至此处，声泪俱下。众侠无不百感交集，都觉恍若再世为人。
一阵唏嘘过后，剧孟对薛、灌说了寻金的情形。因为找不到黄金，便先回杏花岗安置。当晚，为薛况、灌夫洗尘接风。开了几坛浊酒，整治些炙雉、腊鱼，还有山笋、蘑菇，将来下酒。
众侠开怀畅饮，自然又说起寻金之事。
薛况一筹莫展，抿口酒道：“如此大海捞针，我看是白费工夫，不如想别的办法。再说了，赈灾应是官府之责，咱们越趄代庖，会不会费力不讨好？”他的话在情在理，对众人颇有影响。
王孟气馁道：“方圆几十里，总不能都挖开罢？这么大水，百年不遇，连巨石都被冲走，金子还能留得住？剧哥，我看再找找，没有就罢手罢！”
灌夫连喝了七八碗酒，抹了抹嘴道：“剧哥，这个办法不行。依俺说，与其在这里耗着，不如去大梁，抢他几个大户，赈灾的钱就有了！”
白龙低头喝着闷酒，手中摆弄着竹箸，不吭声。倪猛到底年少，与“虎子”逗着玩儿，不时喂它一块肉，“虎子”一边大嚼，一边摇头摆尾。
唯独左阿不泄气，涨红了脸道：“各位兄长，贱婢说句不知进退的话，面对无助的灾民，梁王和朝廷袖手旁观，是良心被狗吃了。请问：我们是何人，岂能学他们的样？不必气馁，金子没长腿，还能跑了不成？依我看，恐怕找的方法不对！”
剧孟心情愈发沉重。因为找不到黄金，赈灾就无从说起，几十万嗷嗷待哺的灾民，就可能病饿而死。他慢慢地啜酒，仔细权衡各人的话，只觉左阿见事更透。从左阿想到灵枢，如果她在，恐怕也会这样说。唉，怎样才能找到黄金呢？
突兀，白龙一拍几案，笑道：“恶（我）有办法了！”众人忙问甚么办法？
白龙正要往下说。忽然门响，一门人慌张进来，喘着粗气禀报：“各位老大，岗上又来了一伙人，鬼鬼祟祟的，进村呼五喝六，要酒要肉，还打伤了几个山民！”
众侠顿时警觉，有人伸手抄家伙，薛况双手一按：“各位，你们喝酒唠着。这事儿交给我，我去看看。”说着拿了兵刃，起身去了。白龙继续道：“恶（我）想了几天了，只怕说出来你们不信。”
左阿笑着催他：“快说，快说！”
白龙见众人都看他，说出一番言语：“水经云：‘善观水者，欲察水势也。’这次黄河南岸决口，洪水自北向南，波涛汹涌，水势极大。洪水经过大梁，才到古吹台。幸好大梁城池坚厚，及早关了城门，损失不大。洪水流势不减，首先淹没了吹台前面的驿道……”
说到这里，就听房门一响，薛况神色紧张地进来。众侠忙问：“探听得如何？来得是甚么人？”
薛况一脸急色：“冤家路窄呀！”
二、
薛况来不及坐下，即把打探的情形说了。
适间他由山民领路，摸到来人投宿的院子里。只见屋内亮着灯。借夜色掩护，薛况翻过篱笆墙，潜至窗前，刚刚稳好身形，屋内有人说：“邓老弟，这回大难不死，正是天意呀！”
薛况忙从窗缝看去，说话人正是仇景。对面是邓方，旁边还有四个同伙。仇景又道：“哼！他剧孟弄巧成拙，劫我不成，反丢了性命。这回起出金子，贤弟，你是大功一件！”一仰脖把杯中酒喝干。
邓方接口：“便宜了小兔崽子，也许喂了王八。再要遇上，非要他的命！”他说的自是倪猛。薛况又听了一阵，已确认仇景、邓方没有死，如今是来寻找黄金。
薛况说完，众侠都觉很意外，居然仇景、邓乡侥幸逃生，还找上门来。幸好敌明我暗，急忙商议怎么办。剧孟道：“这伙人务必要除去，不然会坏大事。只是，想把活儿做干净，却不容易。”
白龙道：“依恶（我）看，还用上回办法，埋伏在那里等他们，恶（我）们人多，这回胜算更大！”
剧孟摇头：“这回不比上次。当时有林木、土崖掩护，现在冲得一塌糊涂，哪还藏得住人？”
王孟道：“不如按江湖规矩，双方见个高低。”
剧孟依旧摇头：“二弟，这不是善了之事。只怕你跟他讲规矩，他不跟你讲规矩，这是十万黄金。万一走漏了消息，与梁王撕虏上，我们会吃大亏！”
众侠听了，都觉剧孟所虑极是。一时，屋内无人说话。如何才能两全呢？薛况道：“大哥，小弟斗胆，献上一计，保管送他们上西天。”说着，用竹箸蘸了酒，在几案上写个“火”字。
剧孟小声问：“你说用火攻？”
薛况点头道：“眼下敌明我暗，正好下手。三更后，趁他们睡熟，将柴草堆在屋外，一把火了帐。门外弓箭、暗器侍候，侥幸逃出者，一律射杀。明天，就说对方不小心，灯烛失火了。”众人听了，都说“好”。
剧孟略加思忖道：“事不宜迟，就这么办。先派人严密监视，以防中途生变。”
说罢，分派人手：负责监视的四个人，剧孟和倪猛头一拨，王孟、白龙第二拨。薛况、灌夫准备柴草、火油之物。左阿带几个人巡逻，阻止山民救火。计议已定，便分头行事。
剧孟和倪猛结束整齐，借着夜色掩护，摸到仇景住的院子外面。剧孟留在门前监视。倪猛带着“虎子”，向后院摸过去。剧孟攀上一棵大树，伏在枝叶的荫影里。
院子周遭是篱笆墙，里面黑樾樾的。三间北房，隐隐透出昏黄灯光。里面的人正喝酒吃饭，不时传出江湖黑话。院内无人值守，周围一片肃静，唯有秋虫鸣叫。一朵乌云慢慢遮住月亮。偶尔，远处传来野兽的嚎息。
忽然，坡下传来脚步声。剧孟十分诧异，循声望过去，恰好月亮从云层出来，照得四野分明。三个人提着灯笼，深一脚、浅一脚从小路踅上来。渐行渐近，是两男一女，来到仇景这个院子门口。一人说道：“你们要找的外来人，就住在这里。”说着，推开栅拦门，领二人进了院子，冲屋里高喊：“喂，有客人找你们！”这人是本岗山民。
屋中人闻声，“吱扭”把门开了一缝，出来个汉子，大咧咧问道：“你们找哪个？”
女子脆生生道：“我找剧大哥！”屋里又走出一人，惊诧问道：“哪个剧大哥？”
女子道：“‘洛邑赌客’剧孟呀，难道不在这里？”
天哪，分明是灵枢的声音，她怎会来了？剧孟顿感不妙，心念方动，就听那人怪笑：“来罢，他在屋里呢！”
灵枢不知有诈，抬腿就要进屋。随来男子道：“慢着，问清楚了，再进去不迟！”竟是曾厚。
剧孟愈加惊奇，怎曾厚跟灵妹在一起？眼看灵枢就要上当，只得大喊：“灵枢，千万别进去！”
话还未完，灵枢被人推搡进屋。曾厚上前动手，却让仇景一伙扭住，双方撕掳起来。剧孟不顾一切，从树上跳下来，几个箭步抢进院里，喝道：“仇景，冤有头，债有主。你有种，就冲我说！”
邓方由屋里出来，冷笑道：“剧孟，你来得正好，省得大爷找你去。只当你死了，这笔帐没法算了，真是老天有眼啊！”他右手缠着白布，左手倒提铁锏，转脸怒喝，“把小娘皮拉出来，先拿她发行市！”说完一阵狞笑。
听到这边有动静，倪猛牵着“虎子”奔过来，剧孟立刻让他去叫人。倪猛不敢怠慢，赶忙飞奔而去。
灵枢被人推出来，身后正是仇景。脸上用一角白巾裹着伤口，面目狰狞，拿刀比着灵枢脖颈。他的同党也都出来。
剧孟心在滴血，灵妹落在色魔手里，危险之极。他宁愿自己被擒，也不愿灵妹受辱。立刻怒道：“仇景、邓方，有种咱们单挑，别欺负一个女子！”
仇景有持无恐道：“剧孟，这是你心上人罢？嘿嘿，对不起了，细皮白肉的，我先泄泄火，兄弟们都尝尝鲜儿，只是弱不经风啊！”说罢一阵狂笑。
剧孟心如刀割。这时王孟、薛况、白龙、左阿诸侠，都摸黑赶来。他们知道剧孟有一红颜知已，看见这个阵势，便猜出几分。但投鼠忌器，不敢贸然上前，一时并无良策。幸好敌人站在亮光处，他们站在暗地里。
仇景桀桀怪笑：“剧孟，你听着！要救你心上人不难，你自断双手，你们都退走，以后永不与大爷我为难，我就宽容大量，放你一马。你看如何？”他故意拖着长声，直让诸侠窝火万分。
剧孟一时无计，眼见灵枢命丧敌手，咬咬牙道：“好，算你狠，我答应你！”
话音还未落，就听薛况吼道：“且慢！”
仇景厉声反问：“怎地，要反悔么？”
薛况大声抗辩：“这不是剧孟一人的事，不能他一人说了算。我们要提条件，不行就鱼死网破，反正现在是十八对六！”分明是警告对方，不要打错算盘。
仇景道：“你们可以商量，不过别掉花枪，人在我手里，看能蹦出我的手心去！”
薛况当即说了几句话，各人分头行事。白龙立刻往前走了几步，大声喊道：“喂，恶（我）说景儿啊，你可知恶（我）是谁吗？嘿嘿，差点要你命的银梭，就是老子恶（我）赏你的，要不要再尝尝？”
静夜中，白龙的声音很大，仇景气得“哇哇”怪叫。对于夺命银梭，他刻骨难忘，至今心有余悸。其他同党都看向白龙。他在暗影里，飞快拆下亮银梭的练子，在手中比一比，一侧身就掷过来。“咔嚓”巨响，银梭钉在门框上，半晌兀自颤动。趁仇景分神，剧孟一声喊“打”，说时迟，那时快，灌夫早爬到树上，“嗖、嗖”射出连珠箭，头一箭便钉在邓方面门上，当时了帐。不知何时，“虎子”窜进院内，一扑叼住仇景的手腕，他吃疼躲避。剧孟手中棋子，破空激射，分袭其他对手。
就在这时，灵枢从头上抽出一物，向仇景面门刺去，仇景向后便倒。她顺势挣脱，旋身连刺，“扑嗵、扑嗵”不绝于耳，对头接连倒地。王孟、薛况诸人早掣兵刃，飞快抢进院里，如切瓜砍菜，追杀残敌。待白龙、灌夫跳进院里，仇景、邓方已身首异处，同党都吹灯拔蜡。这场突袭，前后不到一盞茶工夫。
剧孟已将灵枢扶住，轻声问道：“灵妹，不要紧罢？”
第十四章 水毁寻金（第 1/2 页） 点击下一页继续阅读。