——司马迁《史记·游侠列传》
一、
有了黄金，一切都好办了。首先，找来十几辆马车，秘密地分批运出去。其中一半，兑成粮食和铜钱，用于赈济灾民。两万斤赠给“墨子门”，由门人连夜运回住地。其余三万黄金，由曾厚押运回“红柳庄”，供日后帮助穷苦百姓。
田仲和王公诸人，在大梁城南的庞庄，寻了一片空地，搭起十几间芦棚，还有一些茅屋。请来当地的“三老”、“啬夫”、“游徼”等乡间职官，以及热心公益的乡绅，一同参与放赈事务。“墨子门”还向当地官府做了申报，获得了批准。
剧孟将人手分成五处，同时开始放赈。远近的灾民，不论男女老幼，一律每人给粮五斗、钱百文，有病的还施舍草药。领了钱粮的都登记、画押。还在附近搭了几十间草棚，支锅熬粥，供流离失所的难民暂作栖息。一时间，来领赈、就食的灾民，络绎不绝。众侠日以继夜，孔席不暖，眼熬红了，人累瘦了，嗓子喊哑了。灾民得到实惠，无不千恩万谢，有的说：“天上星君下凡，来救人脱离救苦。”
这一日，正是“秋老虎”天气，闷热无比。排队领粮的队伍中，忽然一位白发婆婆晕倒在地，口吐白沫，人事不省。周围的人慌了手脚，大惊小叫起来。恰好灵枢在芦棚舍药，连忙上前跪诊，知道老人年迈受暑，拔下青蛇簪，急取“人中”要穴针刺。随后在两手、两腿取穴施治。不一会，老人哼出声来，慢慢睁开眼睛。灵枢忙道：“快把老人抬到阴凉的地方，喂些绿豆汤，过些时就没事了。”
当时，人们以为老婆婆“死了”，这女子竟能起死回生，都敬若神明，见她用头簪治病，索兴就叫“蛇簪娘子”。从此一传十，十传百，远近都知道了。
有一日，天刚近午。忽然人声嘈杂，一伙乡民用木板抬了具死尸，拥到赈灾棚前。剧孟、王孟连忙过来，问怎么回事？原来，是附近浚仪县衙派人抬来的，要借助灵枢的医术断案。
不一刻，县令邵武坐着轺车来了。许多百姓都过来围看。此人四旬年纪，个子不高，一脸正气。下了车，忙问那位是神医“蛇簪娘子”？灵枢上前见礼。县令拱手道：“下官不才，请神医帮忙则个。”接着，跟来的师爷述说了案由。
午前，县城出了一桩怪案。西街有个富户叫李公南，年愈古稀，正在家中闲坐，忽街上无赖皮五上门，自称老母患病，急需延医用药，特乞借一串钱。李南公一向好善乐施，便让仆人给了皮五一串钱。皮五刚出大门，便一头栽倒死了，恰好被刁二看见，说皮五被李家殴打致死。当场扒开衣服，果然伤痕斑斑。刁二得理不让，扯了李南公，到衙门打官司。李南公当堂辩解，说不曾打人。县衙仵作验看了，确是伤重而死。县令与李南公相熟，深知他的为人，不可能是凶手；但皮五身上的红伤，究竟从何而来呢？
灵枢听了，从容回道：“多谢大人抬爱，小女子并无十成把握，愿意试一试，或许能帮上忙。”
说完，上前掀开被单，仔细检查死者的伤痕。然后从容取下“青蛇簪”，将簪头拧开，取出几根银针，分别刺入死者有伤痕的地方，很快起针出来，对着光亮审视一回，这才郑重道：“回禀太爷，此人并非殴打致死。”众人都觉不解，听她下文。
县令忙问：“既非殴打，死者伤痕从何而来？”
灵枢道：“据小女子验看，死者身上的青红斑痕，是涂抹了榉树叶的汁液。假如剥下榉树皮，横放在皮肤上烘烤，就会出现一道道印痕，好像棒伤似的。这样伪造的伤痕，用水也洗不掉。欲辨真伪不难。真正的殴伤，血瘀住了，用手捏是硬的，而伪造的伤痕，没有硬块罢了。”
县令忙问：“那他是怎么死的呢？”
灵枢道：“他被人下了毒，名叫‘野葛’，俗名叫‘断肠草’，此毒无色无味，很难察觉。我用银针试过，别样的毒，针会显黑色，唯有此毒显绿色。大人，如果小女子猜的不错，必是刁二与死者事先串通，让他上门讹诈，但他不知被人暗中下毒。我闻死者口中有酒味，必是将‘断肠草’溶入酒中。其余，如何审出真凶，就不用小女子饶舌了。”
县太爷立刻明白，大喝一声：“把刁二给我拿下，先重打二十棍，再问他！”
那叫刁二的，先还得意洋洋。此刻见被识破，立刻变颜变色，惊慌要溜，早被衙差拖将过来，摔在地上。料瞒不过，不等动刑，立刻高喊：“切莫动手，小人招供就是！”
县太爷喝道：“从实招来！”
刁二这才将如何勾结无赖皮五，一一交待了。去年，刁二曾想买李家一块风水好的田地，李家不肯，由此怀恨在心。遂与那个皮五设计诬陷李家。刁二许诺事成后，给他二十钱，他却不知道，刁二在酒中下了毒。
不到半个时辰，案情水落石出。衙差将刁二押走了。县太爷向灵枢谢了，才坐车回县。至此，那些围观的百姓，才长吁一口气，都夸灵枢好本事。
白龙人小鬼大，见灵枢医术高超，有意在她跟前忙前忙后，偷偷学习。灵枢见他好学，就给他讲些医理。白龙天纵聪明，虽是速成，却也学了不少。很多年后，还真派上了用场。
这次赈灾，因为准备周全，通力合作，进展甚为顺利，十几天已赈济七八万人。田仲另有急事，和申泉先回鲁地。灵枢出来日久，爹爹还在病中，也不敢耽搁，就随田仲一行顺路回卢县。
剧孟实在不舍，但不好阻拦。此时分别，自有一番难言的割舍。悄悄相约：“只待事了，剧孟即去看她。”剧孟一直送出三十里，看他们上了大路，这才独自返回。
又过了十天，赈灾大体告竣。王公也带着门人返回临淄了。临走前，互道珍重惜别。剧孟特意进言，请王公抽暇回家看看，王公含泪点头。
二、
秋风劲起，天有些凉了。
此次赈灾，共救助灾民十数万人。除少数无家可归，准备在此过冬外，其余灾民都陆续走了。喧闹一个多月的庞庄，顿时清净了许多。此番日夜操劳，总算结局圆满。不日剧孟一行，也要走了。
这日午后，剧孟等人正指挥民工拆除芦棚，清理场地的杂物。几名乡间职官，领着一群人踊过来。原来，附近乡民听说诸侠要走，专门赶来送行。他们抬来几坛村酒，当场开了泥封。几位职官和百姓代表，恭敬地捧了酒碗，送到剧孟等人跟前，一齐道：“我等受公众委托，特来敬谢诸位恩人。你们要走了，特备水酒，为你们践行！”说完，“呼啦”跪倒一片，七嘴八舌高喊：“救命恩人啊！”“再生父母啊！”“嘿嘿，北斗星君下凡呀！”
众侠见此，个个热泪盈眶，也即跪下回拜：“乡亲们，些许小事，都是应该做的。我等不过凡夫俗子，并非北斗下凡，不要弄错了。”说罢，剧孟七人仰脖喝酒，酒洒得衣襟上都是。左阿不胜酒力，呛得咳嗽，涨红了脸。
全场几百乡民，顿时欢声雷动。见他们如此谦卑，又正好是七人，越发相信“北斗下凡”。不论剧孟如何解释，众人只是不信。
剧孟留众人共进晚食，众人道：“以往已多有叨扰，不能再添麻烦，就此告辞！”说罢竟都走了。
这拨人刚走，浚仪县令派人来请，说专门设宴，要为诸侠践行。剧孟等人推辞不过，只得应酬一回。回来时，已是定更天了。
碧空如洗，冰盘也似悬着一轮明月，照得纤毫毕见。
诸侠经历此番事，情谊愈深，都愿结拜。就在芦棚前的空地上，排下香案。剧孟抽出“解手刀”，伸出姆指，刀尖一抹，沥血在酒壶里。王孟、薛况、白龙、左阿、灌夫和倪猛，依次歃血盟誓。每人斟上一碗，齐刷刷地跪下。剧孟抬头望月，领头念道：
明月在天，光鉴我心。
任侠江湖，我辈本份。
其言必信，已诺必诚。
不矜不名，赴厄助困。
饮了血酒，即叙年齿。剧孟二十六岁，年纪最长，自然就是大哥。王孟二十四岁，排行老二。薛况二十二岁，排行第三。白龙又小两岁，屈居第四。老五左阿，十九岁。灌夫十七，排老六。倪猛最小，十五岁刚过生日，只能当老幺了。一时大哥、贤弟叫得亲热。趁着明月，众侠说些逸事趣闻，直到三更天才休歇。
剧孟进到茅屋，正要脱衣安歇，忽然有人造访。剧孟睁开醉眼看时，原来是“淳于堂”掌柜宋邑。连忙笑问：“宋大哥，你怎寻到这里？”
宋邑忙凑到跟前，张了张左右，才小声道:“让我找得好苦！愚兄特意绕道过来，有机密事相告！”
剧孟立刻酒醒，问道：“何事？”
宋邑一脸正色道：“闹不好，你们要掉脑袋！”接着，便细说了造访的缘由。原来，剧孟等人在大梁赈灾，早已传入京城。坊间，还有民谣唱道：“赌客飞鼠神偷，浪子神箭鹗燕，北斗星君下凡，救苦救难生天。”
皇上闻知，恼恨折了朝廷面子。这么大水灾，朝廷无所作为，反倒让几个游侠露脸。下令彻查：甚么人干的，哪里来的钱财。宋邑十分焦急，正好外出釆购药材，绕道过来送信。昨日刚到大梁，听说梁王也心存芥蒂，并放出话来，若不能将剧孟等人收为己用，就设法除掉。
说到这里，宋邑殷殷叮嘱：“这不是闹着玩的，最好马上离开这里，避避风头！”
剧孟听了，顿觉心中沉重。当初薛况反对赈灾，当真不是多虑，只觉愤懑难消，便道：“多谢大哥提醒。我等本是布衣草民，做一点利民好事，竟使皇上不安，王爷生忌，实是诎诎怪事！”
宋邑劝道：“也别太往心里去，本是一件好事。古时候‘四大公子’名气很大，因为他们有财有势，仿佛顺风豋高一呼，并非声疾，只是借势而已。你们位卑人微，却做出救人于水火的大功德，自然声于天下，妇孺皆知了！”
剧孟皱眉道：“本不为名，名声反大，非所愿也。好在此间事已了，我等很快就走！”
当晚宋邑留下来，与剧孟抵足长谈，说起许多往事。自然也问到了仓公父女。剧孟并不隐瞒，即把灵枢曾来此地的情形说了。宋邑一再言道，灵枢是个好女子，劝剧孟千万莫要错过了。又唠叨一回，翻身沉沉睡去。
剧孟辗转返侧，怎么也睡不着，不由想起与灵枢相识的一切，仿佛她的娇倩身影，就在眼前。
三、
临走前，剧孟等人决定到大梁玩一玩。庞庄离大梁近在咫尺，不去实在可惜。
大梁，是一座历史名城。春秋时，郑庄公在此修建“仓城”，定名开封。后来，魏国从安邑迁都于此，改名大梁，从此日渐繁荣，成为仅次于邯郸、咸阳和临淄的名都。苏秦曾夸赞它：“人民之众，车马之多，日夜行不绝，揈揈殷殷，若有三军之众。”可见当年大梁之盛。以后秦国灭魏，秦将王贲决鸿沟灌城，为大水所毁。但是，不到三十年又繁荣起来；如今是梁国的都城。
七侠鲜衣怒马，一路上说说笑笑，轻松行来。时值秋高气爽，层林尽染，遍地黄花。众人没看够野景，大梁城的夷门已在眼前了。
几人控辔进城，逶迤来到汴河虹桥附近。河里船桅林立，正在码头装货卸货。被洪水漫过的街市，早已清扫干净，各种店铺、摊贩，都恢复了营业。依旧招幌飘舞，人流如织，摩肩接踵。
突然，众侠闻到一阵浓郁的肉香，不由食指大动，就见路边席棚里，不少人正饕餮大嚼，吃得津津有味。立刻挤将过去，一问是“桶子鸡”。有吃客介绍，这是当地的风味熏鸡。作法奇特，只选三年的肥嫩母鸡，经过开生洗净，十几味佐料浸泡一夜，在“下铁上木”的桶形釜里，微火煮熟，再用松枝熏烤。色泽金黄，酥脆适口，极是诱人垂涎。
左阿吵着要吃，众人都馋涎欲滴。王孟出身烧鸡世家，也觉口味不俗。当即将马拴在旁边，各找座头坐好，切上几只，用荷叶托上来。又要了菊花酒。也不用筷箸，手撕牙咬，吃得惬意。恰巧，隔壁食摊卖“鲤鱼焙面”，每人要上一客，愈发锦上添花。店家说，“鲤鱼焙面”也是名吃。它是用黑岗口一带黄河鲤鱼，剔去鱼骨鱼刺，与油煎的龙须面，微火焙成，甜、酸、咸、辣、鲜五味俱全。
不一会，焙面端上来，诸侠大块朵颐。白龙、灌夫、倪猛揎衣挽袖，吃得满头冒汗。左阿吃相斯文，只慢慢地嚼着。王孟却连说：“好酒、好酒！”
剧孟喝了一口，笑着附和：“二弟说得对！这菊花酒，是用白菊花与粟米共酿而成，长饮可长寿延年，故又称‘灵菊酒’！”剧孟一说，更添了大家兴致。
薛况接过话茬：“听人说，唯有菊花开在秋季，不畏霜风凄紧，而濯濯怒放。可谓‘物中之英，百卉之杰’啊！”
白龙抢白道：“哎，恶（我）说薛哥，你甚时也风雅起来？还甚么‘物中之英，百卉之杰’！”他总爱和薛况抬扛斗嘴。
剧孟知他用意，笑着纠正：“白弟，你薛哥的话不错！花如此，人又何尝不是？人生在世几十年，总有品格高下之分的。”
左阿打断他们的争执：“好了，好了，焙面还堵不住嘴么？”诸侠相视而笑，不再说话。
突兀，剧孟觉着附近有人窥视，连忙扫视周围，左右都是食客、行人，并无碍眼之人。暗中告诫自己，要小心了。也不告诉诸侠，只自己留神戒备。
不一刻诸侠吃好，会了帐，各自牵了马，继续往前游逛。街市两旁，做买做卖，令人眼花缭乱。前面不远有个空场，是各种杂耍，围成一圈一圈的人，有敲锣耍猴儿的，有打把式卖艺的，也有弄跳丸、吹竽鼓瑟的，可说五花八门，应有尽有。不时传来拍掌、叫好之声。倪猛照看马匹，其余诸侠挤进一个圈子，里面正赌赛“投壶”。
“投壶”，是一种极富情趣的赌戏，无论民间、宫廷都很流行。只是场所不同，规格有别。简单的，只需有壶、筹即可。“筹”就是箭，用柘木制成，一头削尖如刺。“壶”就是盛箭的容器，样子象个长颈、小口、大肚的花瓶，为防倒覆，壶内储几许黄豆。玩者距壶九尺站定，用手将箭投入壶中，每人投四“箭”，投中多的为胜。此艺看似容易，实则很难。
人们正看一个年轻人投壶。这人衣衫华贵，相貌轩昂，几个随从也都不俗。有的孔武有力，武功精湛。有的儒生打扮，面带书卷气。也有的青衣小帽，似是家丁。
年轻人兴致甚高，一脸兴奋的样子，手持一箭，先瞄一瞄，再比一比，迸气探身，使劲掷出去。令人扫兴的是，连投四次，次次落空。情急下又投四次，好不容易“瞎猫碰死耗子”，投入一箭，随从们立刻拍手喊叫：“中了，中了！”
白龙见他技艺蹩脚，撇嘴道：“快让别人罢，没得丢人现眼！”
年轻人兴致正浓，忽闻冷言讥讽，也不发怒，歪过头笑道：“想必这位壮士，是个中楚翘，那就露一手罢！”说着狡黠一笑，让开位置：“适间已设下彩头，胜了可得五匹绸，输了要照样赔出。”语气谦恭，却绵里藏针。
四、
白龙不精此道，说完即后悔了，见年轻人叫阵，不免向剧孟求援。王孟诸人见此，知道白龙冒失，怕他下不了台。左阿小声道：“以后少说话，看你惹了祸。”白龙冲她挤挤眼，意思是瞧好罢。
剧孟早已手痒，便向前跨出几步，抱拳一揖：“适才我这位兄弟，说话率直，如有冒犯，请不要介意。不才，愿陪贵上玩玩。”
说着，上前抄起四支箭，看也不看扔出去，随着“嚓、嚓”连声，四箭已稳稳立在壶中。摊主和围观众人见了，连叫声“好”；早又把四箭取出，重新交到剧孟手上。剧孟换个手法，四箭齐出，“嚓”地全都入壶。众人何曾见过如此神技？顿时掌声四起，愈发叫好不绝。
剧孟微微一笑，谦逊道：“雕虫小技，不入方家。”众人益发喊道：“再来，再来！”
剧孟见盛情难却，让摊主将壶内的豆子倾将出来，依旧立好。他随手掷出一箭，不但准确入壶，且使入壶之箭反弹到手上，屡投屡中，屡投屡反。观者无不雀跃亢奋，全场一片惊叹。先前那年轻人见了，惊讶万分，立刻换副面孔：“请教尊姓大名。”
剧孟见他没有恶意，便道：“在下剧孟，方才献丑了。”又转身一指，“这几位是我的朋友。”
年轻人笑道：“请恕小王眼拙，遮莫几位就是赈灾的义士罢？当真失敬了，本该前去拜会的。”
剧孟甚觉疑惑，不知他自称“小王”是甚么意思。只见身后走出一人，施礼道：“在下公孙诡，忝为王府中尉。各位有所不知，这位便是梁王殿下。今日与各位相遇，大有缘份呢！”此人文士打扮，浓眉鹞眼，带着一股邪气。
剧孟心中一惊，顿时想起宋邑前两天的告戒，此刻最不愿见的便是此人了。梁王名叫刘武，乃是当今皇上刘恒的次子，与太子刘启，同为窦皇后所生。十年前，刘武八岁时，就被封为代王，都城设在中都。后改封为淮阳王。半年前，又改封梁王，才来就国不久。剧孟对刘武并不深知，却也没有好感，就凭他与仇景交往甚密，大约就不是好东西。一面急思“退身”之计，一面小心陪话：“草民有眼无珠，适才多有冒犯，还望王爷大人大量，恕罪则个！”
梁王依旧笑着：“不知者，不怪罪。适间剧侠客十分爽快，很对本王脾胃。”又亲热地拉住剧孟的手，乞盼道：“这次你们在大梁赈灾，帮了本王的忙，早该豋门拜谢，今日在此巧遇，诸位请到王府一叙如何？”
第十五章 善举遭忌（第 1/2 页） 点击下一页继续阅读。