第二十九章 情根初种（5）
迎春楼门楼上大红灯笼高悬，门楼内灯火辉煌，嫖客们络绎不绝，正是生意旺盛之时。乔南随人流而入，倒免了老鸨相询之苦。
行至万福阁前，乔南正欲踏上楼梯，阿珠迎下楼来，惊道：“杨公子，你···你如何来了？”乔南所答非所问道：“玉儿翠在吗？我只想见她一面。”阿珠反身走上阁楼，自去见玉儿翠去了。
隔得半晌，玉儿翠盈盈笑声中，婀娜身姿轻移至阁楼之下，柔声道：“乔公子，一别三月有余，奴家每日里费尽心机，讨好于那帮叫花子。谁知他们不知好歹 ，总是贪心不足···现下你人得自由，玉儿翠也即心安了。” 乔南见她识得自己，未将自己错认为杨公子，心下略感慰藉，说道：“杨公子可安好？”玉儿翠微一楞怔，回道：“他得你救助之恩，自平安无事，早回洛阳风流去了。此地风尘之所，非清静之地。乔公子，你且随我来，去一处静雅处所。”
出得迎春楼后门，行不多远，来到一所青砖碧瓦的四合院中。院中花草树木，小桥流水，颇为宜人。二人于院中凉亭中坐定，不多时，阿珠端上一壶热茶，转身去掩了院门，自回迎春楼去了。玉儿翠笑意盈盈，斟了两杯茶，说道：“乔公子，此乃今秋故人所赠碧螺春，还请公子品尝。”乔南端起身前茶杯，轻嘬了一口，赞道：“色净香幽，直达心田，道不尽的甘醇，实乃茶中极品也。”他嚼了一片茶叶，轻轻咽下，微皱眉头道：“只是···美中不足，叶片中杂有异味，这···这却不知何故。”
玉儿翠眼中惊色一闪而过，端起茶杯轻酌细尝，半晌道：“想不到对茶道，乔公子亦颇有造诣。改日再来，请你品尝西湖明前龙井。”乔南说道：“深居山中之时，我身体有病，常常研析中草药之性，故对茶叶略有所知。却谈不上什么造诣。”玉儿翠又斟了一杯茶，置于他面前茶桌上。乔南得与她独处，心中欣喜，端起茶杯一饮而尽。
二人相对而坐，默然无声，只偶尔互看一眼，眼光又躲闪了开去。良久之后，玉儿翠柔声道：“乔公子，园中天寒，茶也已凉了，咱二人回屋呗。”乔南听得她说“咱二人”三字，心中说不出的温暖舒畅，但愿时间就此凝滞，与她永远独处园中。他看玉儿翠已起身收拾茶盘，缓缓站起身来，正欲抬步行走，忽觉腹中一阵绞痛。他生恐玉儿翠担心，毁了眼下温馨气氛，强忍腹痛，取出怀中所携银针，于几处穴道轻捻而进，封了毒性上行。抬脚一试，双腿但觉麻木，却无法前行。他颓然跌坐于椅上，额头上汗珠涔涔而下。
玉儿翠停下手来，惊问道：“乔公子，你身子不舒服吗？”乔南点头道：“瞧这症状，应该是中毒无疑。只是···只是为何会中毒？又中了何毒，却蹊跷的紧。”
玉儿翠蓦地“唉吆”一声，手捂腹部，颤声道：“我···我也中了毒不成。莫非···阿珠···从中作怪，来···陷害于你我。”乔南脸上骇然失色，问道：“你我与阿珠往日无仇，近日无冤，她为何欲置你我于死地？”玉儿翠背对乔南，口中**不已，显已痛苦至极致。值此之际，乔南关心则乱，心下里张惶失措，竟不知如何是好。过得片刻，他强自镇定下来，正欲说“玉儿翠，你快过来，我用银针封了你穴道······”
乔南话未出口，忽听得玉儿翠“咯咯”娇笑，涩声道：“乔公子，人生无常，上天也会捉弄人的。你想知道下毒之人是谁吗？”乔南愕然以对，问道：“难道不是阿珠姑娘吗？”玉儿翠答道：“阿珠如何会下毒呢？下毒之人乃玉儿翠，我亲眼所见，亲手所历，又岂能有假？乔公子，你不想知道其中缘由吗？”乔南只觉心口憋闷无比，长呼一口气，问道：“玉儿翠，你···你为何要下毒害我？连你自己也不放过。”
玉儿翠以长袖掩口，止歇了笑声，说道：“玉儿翠早服了解药，自不须陪乔公子共赴黄泉。唉，乔公子质朴良善，信守承诺，实乃玉儿翠交友选夫之首选 。无奈玉儿翠自小便信奉：世间珍贵之物，何须拥有两样？你与杨公子外貌一模一样，难分彼此，虽二人性情大相径庭，但与我来说，既生瑜何生亮，玉儿翠此生心属杨公子，可面对另一‘杨公子’时，又当如何？思来想去，只能忍痛割爱，除去玉儿翠‘心结’。”乔南听她娓娓道来，恍若身处梦境之中，喃喃自语道：“喜欢一样东西，便要打碎其他相同之物吗？女儿家心思，果然难以猜度。”他不自禁忆及石大姐和富彩儿，心中愈加迷惘不已。
玉儿翠轻叹一口气，柔声道：“乔公子，你临死之前，玉儿翠讲一个故事与你，好让你走得安心。”她莲步轻移，俏脸上笑意盈盈，仿若对情郎倾诉般说道：
“从前镇上有户人家，女儿生得美貌无双，引得周围富商大户竞相提婚。眼看女儿已二八年华，随择了一家富商嫁做**。婚后不久，生得一女，取名玉儿。一家三口衣食富足，夫妻恩爱，日子过得其乐融融。玉儿九岁时，还是独女，母亲再未生育。父亲得子心切，不顾妻子反对，纳了一房小妾入室。小妾长得年轻貌美，颇得父亲宠爱。纳妾之后，父亲日日耽于二娘室中，再未与母亲同房。玉儿母亲从此郁郁寡欢，再也见不到从前笑容。
年根时节，那小妾肚子争气，生了一个胖大小子，玉儿她父亲逢人便说，见人就夸。转眼间四年过去，玉儿已一十三岁，其胞弟也满了四岁。这天玉儿胞弟过生日，父亲带了她和弟弟逛街。父亲买了许多玩具，却全是给弟弟的，玉儿跟在父亲身后，一声不吭。临回家时，父亲问玉儿道：‘玉儿，你想买何物？’玉儿指着一只蝴蝶风筝，说道：‘爹爹，我要这只蝴蝶。’一旁小弟弟见了，嚷道：‘我也要一只蝴蝶。’店家无奈，当下又现做了一只蝴蝶风筝，交与三人。回家之后，当天深夜时，玉儿悄悄起来，偷偷潜至二娘室中，乘人熟睡，拿了弟弟那只蝴蝶风筝，出得门外，将它踩得稀烂。第二日起来，弟弟遍寻不着蝴蝶风筝，吵着向父亲告状。父亲找到玉儿，伸手朝她要蝴蝶风筝，玉儿矢口否认。父亲恼怒之下，狠狠打了她一顿。玉儿也不哭泣，任由父亲责打。过得几日，二娘欲回娘家探亲，父亲张罗着筹备礼物。礼物当中，有一扇烤肉，乃父亲让下人炙作，以备当日筵席之用。
玉儿在此之前，早买好了一包砒霜。乘他人忙碌之时，玉儿钻入礼物堆中，悄悄将砒霜洒在烤肉上。第二日，天还未亮，二娘家便传来噩耗，一家五十四口人，五十一人毒发身亡，二娘和胞弟亦在其中。官府派了仵作验尸，认定毒源来自烤肉。详查之下，得知烤肉来源，随派了捕快将玉儿父亲投入县衙大牢。案发后不久，玉儿母亲旧疾复发，就此一病不起，五日后撒手西去。玉儿待葬了母亲后，打点盘缠，孤身赴开封府求生而去。”玉儿翠双眼迷离，看定乔南面容，续道：“时常梦中惊醒，想起你这张脸孔，玉儿翠便即心醉不已······你若不言不语，活脱脱便是杨郎。唉，奴家三次欲置你于死地，你心中定会说：‘为何玉儿翠貌美如花，却又毒如蛇蝎？’第一次乃虹桥之约，奴家明知你苦等三日，故意毁约，欲使你病发而亡；第二次则为丐帮中偷龙转凤，欲借丐帮之手害了你小命；第三次实属无奈，你自己送上门来，奴家不得不亲自下药，恭送乔公子驾鹤西去。”她似乎说得累了，轻嘬一口杯中茶水，单手支颐，说不出的优雅慵懒风情。
乔南只觉胸中憋闷，欲起身呼一口气，谁知双腿麻木，竟不能移得半分。他颓然坐下，问道：“故事中那玉儿便是你吗？”玉儿翠嫣然一笑道：“假作真时真亦假，乔公子何必在意。你走之后，玉儿翠将你当做至交好友，好生厚葬，且为你守灵三天。”她站起身来，行至乔南身前，伸手扶他站起来，腻声道：“乔公子，有一处隐秘之所，我从未道与外人。今日你魂归故里，不妨去此处小憩。”乔南心中悲苦，只道那隐秘之所不是园中，便是室中，且随了她去，待她离开后，自己想法出去买些草药解毒，料想无虞。谁知行至一枯井旁，玉儿翠身子一闪，用手推他一把，“哎哟”惊呼声中，乔南双腿朝下直堕下去。
恍惚中，也不知过了多久，乔南悠悠然醒来，入鼻但觉腥臭无比，恶心欲吐。他勉力收慑心神，试着用手拨眼前之物，入手只觉绵软滑腻，尽为腐泥。也所幸如此，才不至于摔得筋断骨折，当场丧命。他双腿麻木，身陷淤泥中，无法自拔，只能靠双手抓爬。费尽力气折腾了半天，只向前挪移了一步。黑暗中，他微生惧意，心道：“难道真要葬身于枯井中吗？就此孤寂无声，默默死去。”想到自己死去之后，白兄、香凝儿、干娘、石大姐、习忠、惠子、富彩儿、虎豹兄弟、梅兰竹菊四姊妹等，竟不知自己葬身于枯井之中，不禁心中怨怼，大声哭吼道：“贼老天，为何如此不公平？总是让好人受虐，坏人得逞！”枯井口早盖了石板，吼声沿井壁反射而回，震得自己耳朵嗡嗡作响。身当此绝境，他究为少年心性，禁不住悲从中来，竟嚎啕大哭，泪如雨下。哭至后来，泪水渐渐干枯，只剩了干嚎之声，若有旁人听闻，定然觉得刺耳之极。好在枯井中寂静无声，浑没人在意他哭声笑声。
“喂，你这臭小子，在污泥中干嚎什么？却扰了别人清梦。”说话声虽不甚响，却清晰无比，直传入乔南耳中来。霎那间，乔南停了呜咽，浑身毛骨悚然，颤声道：“你···你是人是鬼？”那声音道：“若我是鬼，你来了，新增一鬼。”乔南心下里稍定，暗忖：“听他说来，好像是人非鬼。难道他也是被玉儿翠所害？”随问道：“请教前辈尊姓大名。难道你也是被玉儿翠推下来不成？”那人怒道：“放屁，真乃臭不可闻。我徐自仁一世英明，岂能栽在一位黄毛丫头手里？”乔南心道，原来他姓徐名自仁，我便称他徐前辈，说道：“徐前辈，你不是被玉儿翠所害，那又是被谁所害？”徐自仁怒不可遏道：“难道非被他人所害，才能来到这臭井中吗？我徐自仁不请自来，于此洞天福地中住了五年，好不自在吆。”顿了一顿，又道：“喂，倒霉小子，叫什么名字？你躺在淤泥中，感觉十分舒服吗，为何还不滚出来？”乔南尴尬道：“徐前辈，我姓乔名南。我被人下了毒，腿脚不能动。我用手···爬不出去。”那人奇道：“咦，你被人下了毒，为何腿脚不得动弹，手却可以活动，倒有趣得紧。”乔南道：“在下对医术略懂一二，中毒之后，用银针封了上行穴道，故此手臂可以活动。”沉吟半晌，徐自仁说道：“能自封穴道，那可非什么粗浅功夫。小娃娃，倒有点小瞧你了。”话声未落，一根草绳兜头甩了过来，若软蛇般匍匐于淤泥之上。
于枯井中待得时间一长，乔南眼睛渐渐适应，目力到处，双手拽紧草绳，奋力向前爬去。爬至草绳尽头，忽听“啪嗒”一声轻响，火石响处，枯井中燃起一只松明火把，徐自仁说道：“进来吧，还等什么？”原来井壁上掏了一个洞，洞口仅二尺见方，可容人钻过。乔南钻入洞内之后，复又放下洞帘，黑暗中于外表看去，殊难分辨出洞口。抬眼望去，一位蓬头垢面之人，坐在一把竹椅上，双目圆睁，紧盯了自己，问道：“乔南，你说是谁害你中毒，又推你入井？”乔南嗫嚅道：“是···是玉儿翠。”徐自仁忽地阴恻恻笑得几声，右手抖处，一根长鞭自手中而出，灵蛇般卷向乔南。