第三十章 情根初种（6）
乔南大骇之下，双手乱舞，欲挡拒飞来之绳。岂知自身内力已失，中毒之后，力气尚不及寻常之人。那长绳随身而上，瞬间将他绑得结结实实，分毫动弹不得，倒似是个大粽子。
乔南惊问道：“徐前辈，你为何发难与我？”徐自仁冷声道：“你来到此间，便休想再出去了。若你出去，岂不暴露了我的行踪。哼，那时徐自义找上门来，我双腿俱残，岂非死路一条？”值此危难之际，乔南心思百转，顾不得其他，说道：“徐前辈，你双腿残了，却又是为何？”徐自仁道：“还不是拜我那兄弟徐自义所赐。当年他乘我练功之时，偷偷将散功粉置于凉茶中，我喝下之后，功夫尽失。他怕担弑兄之名，随将此院放火点燃，欲焚尸灭迹。我走投无路之下，爬至枯井边，一头栽了下去。天无绝人之路，我日夜挖掘，挖通了连通地窖之洞，嘿嘿···五年来虽暗无天日，却靠吃地窖中蔬菜水果，苟且偷生了下来。”
徐自仁久经孤独，五年来只是自言自语，此时有人倾听，也不惧他逃跑，只管滔滔不绝讲来。原来他和徐自义乃异姓孤儿，从小被一徐姓老人收养。二人长到十二岁时，徐姓老人患病，卧床不起，随托人将兄弟俩送至少林寺，做了寺内俗家弟子。兄弟俩天性好动，在少林寺做杂役外，闲来无事，便跟着武僧们习练拳脚。武僧智空和尚见兄弟俩颇具天赋，便勤加指点，终收兄弟俩为徒，带发修行武功。八年之后，兄弟俩离开少林寺，前赴开封府谋生。二十几年下来，徐自仁开了武馆、镖局和粮行，生意兴隆，日进斗金。徐自义自立门户，开了一家武馆，却生意清淡，门徒甚少，入不敷出。后来实在无法经营，便将武馆卖与了徐自仁，自己还兼作武馆馆长。徐自义心中妒忌徐自仁，又贪图他巨额财产，处心积虑，觅得机会后，在徐自仁练功时，将散功粉置于凉茶中。徐自仁喝茶之后，功力尽失，对弟弟徐自义无可奈何。徐自义一不做二不休，引火点燃院落，造成失火场面，欲烧死徐自仁，毁尸灭迹。 徐自仁走投无路，情急之下，纵身跳入了枯井之中。在枯井中，他记得有一地窖，离此不远。苦心挖掘之下，得与地窖连通，每日里便以地窖中蔬菜水果为食。五年来他苦心揣摩，日夜勤练，上半身已恢复功力，但此后无论如何，下半身却一如既往，始终不得恢复半分。凭上身功夫，他自信可出得枯井。但想出去之后，自己双腿残废，自不免落入徐自义之手，再遭他灭口。于是他耐心蛰伏于枯井之中，静待双腿恢复之日，再出井复仇不迟。
听完他兄弟间仇隙缘由，乔南心下里唏嘘感叹，说道：“徐前辈，你的腿可有知觉？能否让在下瞧瞧？”略一迟疑，徐自仁松了鞭绳，沉声道：“你全无内力，不似练武之人。你伸手过来，替我把脉。若有半分歹意，我绳索勒紧，顷刻要了你性命。”乔南也不与他多言，伸右手替他左手把脉，之后又握掌成拳，轻击他膝盖关节之处，见到他关节尚有反应，喜道：“徐前辈，你双腿尚有知觉，并未坏死。我施之以针灸疗法，辅以草药，或可治愈。”
徐自仁嘿嘿冷笑道：“小娃娃，休要先胡吹大气。你若治不好我腿，只好留在此间陪我；你若治好了我的腿，姓徐的许你一件事，无论刀山火海，总是要为你办成。”
乔南取出怀中银针，于火把上略一烧烫后，依次扎入他下身几处穴道，说道：“徐前辈，我遭人掌击，内力全失，只好烦劳你自己弹针了。”当下将针灸弹针之法详解与他，让他自己施为。徐自仁将信将疑，依法而为，将十几根银针弹得嗡嗡作响。过得片刻，他只觉下体穴道中麻痒难当，渐渐发热，好似蜜蜂针刺一般。又再过得一炷香时间，徐自仁但觉腿上肌肉跳动不歇，竟不能自持，双腿微微抖动起来。
一个时辰之后，乔南依次拔去他身上银针，笑说道：“徐前辈，你试着前行，或可行走几步不倒。”在乔南搀扶下，徐自仁从竹椅上起身站立，试着迈步前行。走了三四步后，乔南放开他身躯，任他自己行走。初时行走尚摇摇晃晃，再走几步之后，步伐渐渐稳定，到得后来，他加快脚步，直至健步如飞。徐自仁哈哈大笑声中，蓦地停步于乔南身前，嘶声道：“老天开眼，送了你这娃娃来治我双腿。不消几日，我便可恢复全身功力，出去一雪前耻。哈哈哈哈，倒要好好思量一番，如何得报大仇。”徐自仁须发戟张，看定乔南道：“乔南，姓徐的一言九鼎。你有何难事，尽管说来，我出井后定为你做到。”
乔南交与他二张药方，说道：“我遭人下毒，下身尚不能行动。你拿了药方，务必于中夜之前将药取回，否则我将毒发身亡。另一张药方却是你的，记住带回一个煎药锅。”
徐自仁接过药方，笑道：“你求我之事，竟如此简易。出得地窖后，再出得院门，临街不远便有一个药店，配齐此药方中草药，当真轻而易举。”
果然不到一个时辰，徐自仁去而复回，手中拎了两大包草药外，还拿了一只煎药锅。地窖中堆积许多木材、稻草，乔南将之移至密洞内，生火熬药。所幸深夜中静寂无人，药味沿枯井飘入院内，并无人发觉。
连服三日之后，乔南恢复如初，行动自如；徐自仁则加紧练功，下身功力日益回复。每到夜深人静之时，徐自仁便外出探听信息，顺便带回一些吃食。他久居洞中，长年累月以蔬菜水果为食，缺乏营养，显得形销骨立。此时得以来去自由，自是大吃特吃，以弥补所缺营养。
这一日午夜才过，徐自仁便归入洞来，他唤醒乔南，神采飞扬道：“乔老弟，我偶得陈年佳酿一坛，快起来与我痛饮几杯。”乔南嗅得酒香，一骨碌翻身坐起，端起酒坛倒了两碗酒，笑问道：“徐前辈，发生了何事，让你如此兴致奥然？”徐自仁道：“你我均遭人陷害，苟活于枯井之中，同病相怜。从今而后，你称我徐兄即可，再也休叫什么前辈。”二人端起碗来，一饮而尽，笑谈中称兄道弟，入枯井以来，当属今夜最为畅快。三碗酒下肚之后，徐自仁说道：“这几天来，我分别见了几个门徒弟子。他们知晓前事后，均心下不忿，欲与我里应外合，铲除奸贼徐自义。再过三天，便是他五十大寿之日，我约定了门徒弟子，暗藏兵刃，到时共举义事，当场指证徐自义。嘿嘿，更妙的是，我与他身侧留有后手，好戏总在后头。”乔南说道：“徐兄，若三日后擒获徐自义，你当如何发落？”徐自仁眼中凶光暴涨，怒道：“拜他所赐，我失却所有财产、名利，于枯井中苦度五年时光，若非阴差阳错，乔老弟你到来，还不知何时为我出头之日。我恨不得食其肉、啮其骨，将其碎尸万段。”
乔南道：“可···可你二人兄弟一场，怎忍心下手？”徐自仁再倒一碗酒喝了，仰了头大声道：“五年之前，事发之日，我二人便已恩断义绝，从兄弟而为仇人。今日之后，这世上再也没有徐自仁，我从此改名为徐无仁，无须仁心，只余仇恨。”乔南心下里隐隐觉得哪里不对，偏生又难以言明，更无法劝说与他。
二人推杯换盏，喝得不亦乐乎，到得后来，徐自仁话未说完，便即鼾声如雷，醉卧与地上。乔南将碗中酒一饮而尽，走入地窖中，沿爬梯而上，站立于迎春楼后园之中。迷迷糊糊中，他径向前行，寒风微拂脸孔，但觉说不出的舒服受用。转过一座亭台，忽听得远处传来说话声。他藏身于亭台凭栏后，只听一人压低了嗓门说道：“张四哥，蒋长老在阁楼上风流快活，却叫我们埋伏于此，尽受些风寒苦数。大半夜的，傻子才来呢，也不知帮主怎生想法。”那张四哥说道：“我等人微言轻，千万莫要说什么风凉话。若得罪了蒋长老，你却吃罪不起。午时遇到吴长老，他知会咱们哥几个，后天去徐大掌柜家赴宴。”“哪位徐大掌柜？”适才说话之人问道。张四哥回道：“还有那位徐大掌柜，自是开封府首富徐自义。”
乔南听得说到“蒋长老”、“徐自义”，心中不禁咯噔一声，八分醉意中倒醒了三分，暗忖：“丐帮欲诱捕杨少帮主，原不稀奇，为何又参与徐自义五十大寿之事，未免叫人猜想不透。”他绕过后园，顺着墙角，不知不觉行至万福阁楼下。
阁楼上尚未歇了灯火，隔不多久，一位茶侍沿楼梯拾级而下，渐去渐远。仗着醉意，乔南踏上阁楼楼梯，缓缓往上行去。将至窗棂下时，听得玉儿翠娇声道：“蒋长老，你们有其在此守株待兔，还不若前赴洛阳。杨郎机敏过人，岂会一再着了道儿？”蒋长老说道：“杨少帮主一天不来，我便与你玉儿翠欢好一天。嘻嘻，如此美差，我倒期盼他日日不来。”只听得玉儿翠一声惊呼，蒋长老阴笑道：“哎哟，做了**，还惧怕客人非礼吗？亲亲宝儿，快来侍候大爷，大爷有的是银子与你。”室中歇了灯火，传出二人打情骂俏之声，越听越是不堪入耳。寒风吹拂中，乔南酒意全醒，悄然走下阁楼，心中怅然若失，心道：“玉儿翠虽为**，却对杨公子一往情深，时刻回护与他。换作我时，她顿起杀心，定要毁了同样之物······”他虽心中厌恶她随性风流，仍是不自禁忆及她倾城容颜。
二日之后 ，清晨醒来，乔南和徐无仁互执画笔，蘸了水粉油彩等妆品，徐无仁扮作一位文士模样，乔南则扮作随从模样。二人来至一家饭铺，用过早餐后，到得一家车马店，雇了一辆布篷马车，吩咐过车夫后，马车径向中原镖局行去。
一个多时辰后，车夫“吁”声中勒了马，说道：“主人，中原镖局到了。”乔南和徐无仁下得车来，见镖局门上一副对联，书道：数百岁之桑弧过去五十再来五十；问大年于海屋春华八千秋实八千。车夫提了礼品在前带路，直朝镖局前院行去。到得前院，账房先生记礼之后，安顿二人于席上饮茶。桌上除茶水之外，还备有糖果、花生、栗子、瓜子、糕点等吃食。徐无仁一边饮茶，一边查看所到之来客，有几个他的门徒弟子，过来后只是点头致意，却不曾开口言语。
将近午时时分，镖局中鞭炮齐鸣，礼乐高奏，一位管家向四周来客团团一揖，朗声道：“各位宾朋，今日同喜，为徐大掌柜的庆贺五十大寿。”鼓乐声中，一位穿着华丽富贵，长相颇显富态的中年人自堂屋中走出，朝众人团团一揖，笑得双眼眯成了缝。众人纷纷上前道贺，徐自义回礼寒暄。