第三十四章 千年古刹（2）
别过胡二哥一家，乔南兴冲冲返回寺中。将入山门之时，忽见山下一僧人肩上挑了一对大铁桶，健步如飞，沿山路蜿蜒而上。那铁桶生铁铸就，自身已重达百斤，再加清水重量，极为沉重。寻常人提起一只铁桶已殊为不易，若是习武之人，勉强可提得起两只铁桶，但若要举重若轻，健步如飞，却是千难万难。那僧人四十多岁年纪，中等身材，脸形瘦削，与寺中寻常僧人毫无二致。
乔南瞧得有趣，待那僧人路过身侧之时，驻足问道：“在下乔南。请问师父法名如何称呼？”那僧人缓下步来，说道：“你乃方丈坐下弟子，寺中僧人尽皆知晓，我早知你名叫乔南。至于贫僧，自记事起便来到少林寺，二十一岁剃度受戒之后，师父赐法名圆通。”乔南跟在他身后，说道：“圆通师父，你挑了如此重担，尚能飞步上山，功夫堪称了得。”
圆通闻听此言，双手乱摇，急道：“圆通本非武僧，何来功夫一说？不过挑水、劈材、种地之余，练得些蛮力罢了。以后他人面前，小施主休得再提此事。”乔南知少林寺寺规极严，除武僧院僧人之外，其余僧人不得私自练武。若有私自练武或偷窥者，一经发现，轻则杖则，重则驱逐出门，永世不得踏进少林之门。圆通既知乔南乃方丈坐下俗家弟子，自是顾虑他言与他人，自己不免遭舌下之厄。乔南见圆通和尚惶恐之状，笑道：“我今日山中遇到圆通师父，即为有缘。佛门中讲究缘分，我一见圆通师父之面，便觉似曾相识，心中十二分的亲切。你只要答应做我师父，许我日日与你见面，我便不将此事说与他人。”
圆通闻言先是点头，后又摇头道：“你与我日日见面，有何不可？只是做你师父一事，却万万使不得。一来贫僧自在惯了，难为人师；二来贫僧一个寺中杂役，既不会讲经论法，亦不会诸般绝技（少林七十二绝技），如何敢为人师？”乔南也不与他多辩，问道：“圆通师父，明日我与寺中，却去那里寻你？”圆通一怔道：“日出之时，贫僧便在藏经阁中扫地、拂尘；晨诵之后，便去山上挑水、劈柴。”
归得寺中，用过晚餐后，乔南来至方丈室，行礼之后，对本觉方丈说道：“方丈师父，我有一事相求，不知你可否应允？”本觉笑问道：“你是否想去武僧院？依老衲猜来，大抵如此。”依过往经历，本因暗自忖道：俗家弟子当中，十之**，均会向往武僧院，渴望学得一二少林绝技。
乔南回道：“弟子想去之地，并非武僧院。今日在山中偶遇一僧人，法名圆通。弟子与他一见如故，心中生了亲近之心，欲拜他为师。望方丈师父应允。”本觉方丈闻言，颇出意料之外，沉吟半晌道：“老衲耳拙，却不知圆通奉职少林那一房？”乔南答道:“弟子只知他为寺中杂役僧人，清早扫地，晨诵后挑水、劈柴，其他事却一概不知。”本觉方丈略感讶异，随又释然道：“你行事往往出人意料，老衲本该想到。也好，你既与圆通有缘，便拜他为师，从今而始，起居饮食，均与他同行。”乔南谢过方丈，自回屋歇息去了。
次晨醒来，未及洗漱，他便急慌慌跑向藏经阁。到得藏经阁时，所幸时辰尚早，圆通还未离开。
乔南喜道：“圆通师父，方丈已允准我拜你为师，快受弟子一拜。”他话未及完，便即俯身拜倒在地。圆通闻言大惊，双眼圆睁，难以置信道：“昨日山中之事，我以为原是戏言，却不料你当了真......这可如何是好？”乔南抬起头来，说道；：“此事千真万确，不信你可亲自去问方丈。”圆通双手合十，念声“阿弥托佛”，沉声道：“出家人不打诳语，贫僧自是信你之言。你起来吧。”乔南说道：“如此说来，你答应做我师父了？”圆通只是点头，却不再言语，径自拂拭书架去了。
自此日始，乔南日日相伴圆通师父，每日晨钟响起之时，二人早在藏经阁中拂拭尘埃，待晨诵之后，用过早餐，二人便挑了大铁桶，带了山斧、绳索，远行至山中劳作。归来之时，圆通肩挑大铁桶，健步如飞；乔南身背山柴，气喘吁吁，满头大汗，缀在圆通身后大喊：“师父，等等我！”圆通充耳不闻，仍是挑了桶飞步行向寺中。
圆通自小于少林寺出家，生性淡泊，不喜言谈，与乔南相处之时，沉默寡言，极少言谈。多数时候，总是乔南问一句，圆通答一句。
来少林寺中多日，一日三餐，总为斋饭素食，乔南口中早淡出鸟来。这一日山中归来，将山柴置于灶房外，乔南入得灶房，问一个混得厮熟的火工头陀道：“可信师父，今日之斋饭，可否让我来做？”
可信和尚属可字辈少林僧人，三十岁上下年纪。少年出家之时，心慕少林武功绝技，一心向武，矢志成为一名少林武僧。可少林武僧院选材严苛，最终能入选之僧人，少之又少，可谓凤毛麟角。落选之后，可信仍回灶房，做火工头陀。他每日暗自习武，甚至偶尔偷窥武僧们练功，只是对厨房中一应杂事，从未上心，甚为厌烦，此时听得有人愿做，如聆仙乐，眉花眼笑道：“方丈坐下弟子来做斋饭，少林寺千年以来绝无仅有，你开了此例，可喜可贺。”
乔南净手之后，吩咐其余火工僧人备料、生火，自己心中略一思量，已有了计较。
约一炷香时间之后，八大盆色香味俱佳的斋饭端了出来，分别为：罗汉全斋、四喜素斋、鱼香素斋、斋烧鸭、鲜莲子炆斋、草堂八素、素佛跳墙、罗汉斋炒面，外加一锅翡翠素虾仁汤。
少林僧人生活清苦，何时见过如此丰盛之斋菜，尽皆围拢来，等待火工头陀们分菜。乔南占天时地利，近水楼台先得月，早已留了两份饭菜，当作自己和圆通师父午餐。可左等右等，只不见圆通身影出现。乔南略一思索，已知答案：圆通未来灶房吃饭，定是耽溺于藏经阁中。
悄声入得藏经阁中，果如所料，圆通独自一人，捧了一本手抄《金刚经》，正自看得出神。他鼻中嗅得饭香之气，未曾抬头便说道：“今日什么时节，怎地饭菜如此丰盛？”乔南奇道：“师父，你未曾抬头观看，如何知道弟子到了？”圆通再也把持不住，端起钵中饭菜，边吃边说道：“一者你脚步沉重，入耳可闻；二来你携带饭菜而来，菜香四溢，若想不知都难。......咦，今日之饭菜异于往日，异常可口，竟不知寺中藏龙卧虎，有此等名厨。”
“师父，今日之饭菜乃弟子亲手所做，可还合师父口味？”乔南笑答道。
圆通细嚼慢咽，品味着钵中各式菜香，半晌后才说道：“今日之斋菜，为贫僧有生以来...最好吃斋菜。不过，若长此以往，恐少林合寺财力难以负担，你我也不免要下山化缘，以免坐吃山空。”任乔南千想万想，也想不出圆通夸赞饭菜之后，竟然得出‘坐吃山空’之结论。他一时间瞠目结舌，无言以对，过了半晌才呐呐道：“师父所言...极是。如此吃法，每顿八菜一汤，少林诺大个寺院，一千多僧俗弟子，确实耗费惊人，寺中财力难以承受。”转念间，他想到自己所带八千多两银票，喜道：“师父，弟子来少林寺之时，携有银票八千多两。如今为合寺僧众胃口着想，弟子愿捐出所有银两。”
圆通闻言惊问道：“你年纪轻轻，为何有如此多银钱？莫非...莫非...钱财来路不正？”
乔南并不隐瞒分毫，一五一十，当下将自己行医之事叙说与圆通。圆通闻言喜道：“乔南，你厨艺、医术俱佳，已达上乘境界，当可为我师也。”话未及完，圆通便扑地拜倒在地。乔南与他相处时日已长，知圆通性情淳朴，喜读经书，与世俗礼仪知之甚少，现下得知自己擅长医术，也学自己之样，扑地便拜，原不稀奇。乔南上前欲扶起圆通，岂知发力之下，如憾山岳，竟无法动得他分毫，奇道：“师父，你这门抓地伏魔功，弟子可无法化解，您还是自行起来吧。”
圆通闻言说道：“如此说来，你已答应做我师父。”
乔南搔头道：“你既已为我师，又怎能拜徒为师？此事想来于理不通，恕弟子不遵师命。”
圆通急道：“世间万物，本无定数，皆可顺逆施为。你可拜我为师，为何我不能拜你为师？先知曰：闻道有先后，达者为师。料不到你小小年纪，却循规蹈矩，拘泥于小节。”乔南被圆通训斥，丝毫不以为意，笑道：“我奉了方丈之命，拜你为师。不若如此，外人面前，我仍称你做师父，私底下时，你亦可称我做师父。如此称呼，不知师父你意下如何？”圆通听他一番解说，起身说道：“师父，你可愿传授贫僧医术？”乔南笑道：“只要师父愿学，弟子必倾囊相授。”
自此之后，二人整日相伴，亦师亦友，相处甚欢。圆通每日里进山之时，随时会问一些医术疑问，乔南则耐心解答，从不厌烦。偶尔闲暇之时，乔南带圆通赴五乳峰北村舍中，去看望胡二哥一家。胡二哥之妻已然痊愈，每逢二人前去，必花尽心思做一桌斋饭，以招待二人。自使用新弓及弩箭之后，胡二哥所获猎物成倍增长，除自家享用之外，其余皆于市集上估价而售，收获颇丰。乔南见了颖儿玩耍，一时兴起，利用胡二哥旧弓及铁器，做成一件捕猎利器——铁夹子。他将使用之法告知胡二哥后，胡二哥啧啧称奇，大赞其做工精巧，远胜寻常猎人所使猎具。一旁站立之圆通则不以为然，口中大念“阿弥托佛”，说道：“此乃杀生利器，有悖佛家众生平等之理。”
乔南反驳道：“自然之中，弱肉强食。倘若老虎不食兔子、野羊、野鹿等猎物，岂不活活饿死？胡二哥打猎为生，若生了慈悲之心，弃去猎具，一家老小，又何以为生？”圆通张大了口，无言以对，只是双手合十，心中暗自祈祷。
与胡二哥家用过午饭之后，来了几位乡人，却是来求医问药的。乔南也不推辞，指了圆通说道：“我师父圆通也在此间，弟子恳请师父出手，为几位患者诊病。”乡人们但想：徒弟已如此了得，师父自是技高一筹。
圆通和尚初次诊病，初始不免心中惶恐，把脉时手指微抖，额头冒汗，倒似是久病之象。乔南立于他身畔，毕恭毕敬，仿若新进徒儿一般。待圆通诊脉完毕，挥笔开药方之后，乔南才略一过目，检视药方。圆通瞥眼看他，脸色惶恐紧张，仿似私塾中小学生一般，唯恐夫子责罚。乔南检毕药方，朝圆通微微点头，以示嘉许，所开药名分毫未动，只少许改动几味药药量。之后，几位乡人拿出银钱以示谢意，圆通坚辞不收，乡人们千恩万谢而去。
待乡人们离去之后，圆通问道：“师父，适才弟子所开药方，可有不当之处？”身侧胡二哥大为讶异，暗忖：“乔兄弟师徒俩恁地奇怪，前一刻乔南自称弟子，后一刻圆通师父又自称弟子。究竟谁为师父，谁为徒弟，却是难以分辨。”
乔南回道：“师父，你心性单纯，辩证高深，于医术一道进境颇快，令弟子叹服不已。所存瑕疵，只在于药量而已，诊病日久之后，自会轻车熟路，把握药量之应用。”圆通躬身道：“谢师父多加指点，教贫僧有了一技之长。虽不致悬壶济世，但亦可解乡民们病痛一二。”